Mange arbejdsgivere i USA etablerer 401(a) pensionsordninger for ansatte, mens 457(b) pensionsordninger kun er tilgængelige for folk, der arbejder for delstatsregeringer, kommunale regeringer og nogle skattefrie organisationer. Internal Revenue Service giver disse planer samme skatteudskudte status som pensioner og 401(k)-konti.
Arbejdsgivere opretter 401(a)-konti på vegne af medarbejdere og bestemmer, hvor meget arbejdsgivere kan bidrage, om de skal bidrage på medarbejdernes vegne, og om konti er finansieret med indtjening før skat eller efter skat. Nogle 401(a)-ordninger har obligatoriske bidrag, der præciserer, hvor meget medarbejdere skal investere i ordningen. Statslige enheder administrerer 457(b)-ordninger for ansatte, og alle bidrag foretages på før skat. 457(b)-ordninger er designet til at supplere andre pensionsindtægter i stedet for at give størstedelen af den. Arbejdsgivere behøver ikke give alle medarbejdere adgang til planen.
Fra og med 2011 kan deltagere i 457(b)-planer give årlige bidrag på 100 procent af deres bruttoløn eller $16.500, hvis det er mindste, til planerne. Personer over 50 år kan yde bidrag på op til $22.000. Bidrag til 401(a)-planer kan ikke overstige det mindste af 100 procent af en medarbejders årsløn eller $49.000. Bidragsgrænserne omfatter indbetalinger på kontoen af både arbejdsgiver og lønmodtager.
Penge investeret i 401(a) og 457(b) planer øger skat udskudt, hvilket gør det muligt at vokse hurtigere, forudsat at de underliggende investeringer klarer sig godt. Skat beregner almindelig indkomstskat af hævninger fra regnskabet. Deltagere, der har 401(a)-konti finansieret med efterskat-penge, betaler kun skat af indtjeningen og ikke hovedstolen. Personer under 59 1/2, der foretager hævninger fra 401(a)-planer, skal betale en bøde på 10 procent samt indkomstskat. 457 plandeltagere behøver ikke betale 10 procents bøde for tidlige udbetalinger.
Plandeltagere i 401(a)-planer, der forlader ansættelsen, kan rulle midler ind på individuelle pensionskonti eller 401(k)-konti hos andre arbejdsgivere. Folk, der holder midlerne indtil pensionering, skal hæve pengene som et engangsbeløb, rulle dem ind i en IRA eller en livrente. IRS tillader ikke folk at efterlade pengene på kontoen og tage periodiske hævninger. Folk med 457(b)-planer, der skifter job, kan rulle midler ind i andre 457(b)-planer eller IRA'er. Ved pensionering kan planadministratoren tillade deltagere at tage penge ud trinvist, men mange mennesker overfører det engangsbeløb til en IRA eller livrente.