Point, bedre kendt som kreditter, beregnes af Social Security Administration for hver skatteyder, inklusive selvstændige, baseret på årlig indtjening. Når en skatteyder opnår et minimumsantal af samlede kreditter, kan han få adgang til sine optjente sociale sikringsydelser. Selvstændige kan optjene nok point til at få adgang til pensionering og invaliditet fra social sikring og overlade efterladteydelser til deres kære. Antallet af kreditter, der kræves for at få adgang til disse fordele, varierer efter type fordel. Selvstændige erhvervsdrivende mellem 31 og 42 år kan opkræve invalideydelser med 20 samlede kreditter og pensionsydelser med 40 samlede kreditter.
Tjen mindst den totale bruttoindkomst, der kræves for at tjene op til fire kreditter om året. Der gives mellem et og fire point baseret på et minimumsbeløb for samlet indtjening om året. Hvert år ændres dette beløb. I 2010 var den mindste samlede bruttoindkomst, der skulle rapporteres på føderale skatter for at tjene et socialsikringspoint, $1.120. Minimumsindkomsten, der kræves for at tjene de maksimale fire kreditter, var $4.480.
Indgiv føderale selvstændige skat hvert år. Selvstændige kan kun opnå socialsikringskreditter baseret på indsendte føderale skatteformularer hvert år. Nogle almindelige skatteformularer, der kræves for selvstændige, kan omfatte en 1040, 1040 Schedule SE (selvstændig) og Schedule C (Profit or Tab from Business).
Beregn det samlede antal optjente kreditter og det samlede antal kreditter, der kræves for at have optjent dine sociale ydelser. Antag for eksempel, at du i løbet af dit arbejdsliv har optjent otte Social Security-kreditter i henhold til din Social Security-erklæring. Ifølge Social Security har du brug for 40 kreditter for at optjene fuld pensionsydelse, og hvis du er mellem 31 og 42 år, har du brug for 20 kreditter for at optjene dine invalideydelser. Baseret på optjening af fire kreditter om året, har du krævet otte års arbejde mere (hvis du optjener fire ydelser om året), før du kan opkræve pensionsydelser og tre års arbejde mere, før du kan opkræve invaliditet.
Det samlede antal efterladteydelser, som en afdød person skal have optjent, før hendes efterladte ægtefælle og børn er berettiget til at modtage efterladteydelser, er seks kreditter. Disse seks kreditter skal være optjent mindst tre år før personens død.