At miste en ægtefælle er en enorm følelsesmæssig byrde. Hvis din ægtefælle var forsørgeren, kan det også være en betydelig økonomisk belastning. Selvom den amerikanske regering ikke specifikt yder tilskud til enker, kan der være økonomisk bistand tilgængelig.
Hvis din ægtefælle arbejdede længe nok, kan du muligvis modtage ydelser fra social sikring. Den amerikanske regering giver enker mulighed for at modtage de fulde fordele fra deres ægtefæller, startende ved 70 års alderen, eller nedsatte ydelser så tidligt som 60 år. Hvis dine børn er under 16 år, vil du også modtage fordele. Hvis du er handicappet, og handicappet begyndte inden for syv år efter din mands død, kan du begynde at modtage ydelser allerede i en alder af 50.
Afhængigt af din økonomiske situation kan du være berettiget til andre offentlige ydelser. Enker med lav indkomst kan være berettiget til madkuponer, boligstøtte, skattefradrag og andre velfærdsydelser. Enker med børn kan modtage skolemadsydelser og sundhedsforsikring til deres børn. Ældre enker kan kvalificere sig til Medicare, og handicappede enker kan muligvis opkræve invalideydelser.