Alle burde lægge planer for, hvad der sker med deres ejendele, når de dør, og den plan starter med et testamente. Typisk angiver et testamente, hvem der skal modtage specifikke kontante arv og skattede genstande samt "resten", eller hvad der er tilovers efter at gælden og skatterne er betalt. Før du skriver testamente, skal du tage stilling til, hvem der får hvad. Der er også nogle juridiske krav, der skal tages i betragtning for at sikre, at dit testamente står op i en domstol.
Start med at liste dine betydelige aktiver såsom din ejendom, aktier og bankkonti. Dernæst skal du beslutte, hvem der får hvad. Dit testamente kan give specifikke gaver af ejendom såsom kontanter, personlige ejendele og fast ejendom; for eksempel kan du efterlade en diamantring til kusine Jessica og $10.000 til din nevø. De fleste mennesker giver legater til venner og familie, men du kan give genstande til hvem du kan lide - enkeltpersoner, velgørende organisationer og organisationer.
Når du har lavet dine specifikke legater, er det tid til at tænke over, hvem der får den ejendom, der er tilovers. "Resten", som det er kendt, er sandsynligvis den mest værdifulde del af boet, og de fleste overlader til deres ægtefælle, børn eller andre nære familiemedlemmer. Du behøver ikke at overlade resterne til kun én person. Du kan overlade det til flere personer ligeligt eller få det opdelt i specifikke andele. Vær forsigtig, hvis du overvejer at udelade din ægtefælle eller børn fra dit testamente. De fleste stater giver din ægtefælle ret til at kræve en tredjedel eller halvdelen af din ejendom, uanset hvad testamentet giver.
Forhåbentlig vil alle dine modtagere overleve dig for at arve deres gaver, men det er værd at tænke over, hvad der sker, hvis de ikke gør det. Du ønsker måske at nævne backup-modtagere eller få ejeren af resten til at modtage gaven i stedet for. På samme måde, hvis din familie vokser, skal du gøre det klart, at "børn" omfatter ethvert barn født til eller adopteret efter datoen for testamentet. På den måde behøver du ikke ændre dit testamente, hver gang et nyt barn bliver født.
Ethvert testamente skal udpege en bobestyrer, som vil være ansvarlig for at finde og administrere dine aktiver i henhold til dine instruktioner. Sørg for, at bobestyreren er villig til at tjene, da det er et ansvarligt og tidskrævende job. Ud over at dele ejendom til de navngivne modtagere er bobestyreren ansvarlig for at betale din gæld, afvikle skatteregninger, annullere kontrakter og lejekontrakter, føre bøger og administrere din bankkonto. De fleste gange vil den primære begunstigede fungere som bobestyrer. Men hvis du ikke kan komme i tanke om nogen passende, vil en advokat eller advokat udføre tjenesten mod et gebyr.
Hvis dine børn er mindreårige, skal du udpege en voksen til at tage sig af dem i det usandsynlige tilfælde, at begge forældre dør, før dine børn bliver voksne. Hvis du glemmer at gøre dette, afgør domstolene, hvilket familiemedlem der må opdrage dine børn. Hvis ingen træder frem, kan dine børn havne i plejefamilie. Tal med din foretrukne omsorgsperson først for at sikre, at hun er indforstået med arrangementerne.
Hvis du overlader ejendom til mindreårige børn, skal du have nogen til at administrere det, mens børnene er for unge til at klare det selv. Ellers vil retten udpege en person til at fungere som børnenes "ejendomsværge". Dette kommer med en masse bureaukrati påsat. Den nemmeste måde at gøre dette på er at udnævne en person som forældremyndighedsindehaver i henhold til loven om ensartede overførsler til mindreårige. For eksempel kan du skrive:"Jeg overlader $50.000 til James Johnson som depot for Oscar Wilson i henhold til Texas Uniform Transfers to Minors Act." Hvis du dør, når barnet er under alder i henhold til din stats lov, vil forældremyndigheden træde til for at administrere ejendommen.
Når du har skrevet dit testamente, skal du underskrive det foran to voksne vidner, som også skal tilføje deres underskrifter. Vidnerne er der for at attestere, at du er mentalt kompetent til at lave testamentet og ikke blev tvunget til at underskrive noget, du ikke ville. Hvis du bruger en "selvbevisende erklæring" med dit testamente, skal din underskrift og vidnets underskrifter også notariseres. At bruge en selvbevisende erklæring betyder, at vidnerne ikke behøver at møde i en skifteret for at vidne om gyldigheden af dit testamente, hvilket gør tingene lettere efter din død.