Kontanter har været på vej ud i et stykke tid, men selv plast kan være et levn hurtigere, end du tror. Det er for eksempel langt mere almindeligt at betale med din telefon i Østasien, og med COVID-19, der driver efterspørgslen efter kontaktløse muligheder, vænner amerikanske forbrugere sig til at skubbe en skærm for betalinger i visse butikker. Det er dog et enormt skift fra den måde, vi normalt handler med valuta for varer og tjenester, og det kan også komme med et stort skift i adfærd.

Forskere ved University of Chicago har netop udgivet et papir om, hvorvidt vi foretager mere impulsive eller mindre gennemtænkte køb med kontantløse betalinger. Deres fokus var på sunde versus usunde fødevarer, men deres resultater kan gælde et vilkårligt antal indkøbsvaner. "De fleste mennesker oplever en spontan negativ følelsesmæssig reaktion på tabet af rigdom, især når et sådant tab er konkret og levende," påpeger forfatterne. Alligevel er det næsten fuldstændig abstrakt at præsentere din telefon for en sensor – det føles måske ikke engang, som om penge skifter hænder.

"Fordi sådanne transaktioner ikke er konkrete, er det mindre sandsynligt, at kontantløse betalinger fremkalder den negative ophidselse, der vurderes som 'smerten ved at betale'," ifølge undersøgelsen. Selvfølgelig er det vigtigt at forkæle sig med jævne mellemrum, ligesom der er en vis fordel ved sparsommeligt forbrug. Der er opmærksomme måder at betale penge på, men undersøgelser før pandemisk viste, at vi brugte mere end $400 på uplanlagte køb hver måned. Dit bedste bud, uanset hvordan du betaler, er at læne sig hårdt op af indkøbslister. Dette bliver nødt til at være en livslang vane, hvis teknologien fortsætter som den gør, så der ikke er tid som nu til at få orden på din telefon eller pung.