Kunsten at fotografere mad handler om videnskab. Skåle med korn i ægte mælk bliver f.eks. fugtige, så annoncører bruger lim til at gøre deres billeder smukke. Det er klart, at vi er mere tilbøjelige til at vælge den attraktive mad end den uden særlig behandling, men det er ikke den eneste beslutning, vi træffer med vores øjne i stedet for vores maver.

Forskere fra University of Southern California har netop udgivet en undersøgelse, der viser, at forbrugerne faktisk synes, at smukkere mad er sundere. Dette handler ikke kun om at skelne mellem et stykke frugt med ensartet skal og et med blå mærker eller huller; vi forbinder eksplicit "smuk" mad med naturbegrebet, og ting, der er naturlige, er (tror vi) naturligvis bedre for os.

Æstetik er dog ikke det samme som ernæring. "Forbrugerne forventer, at mad er mere nærende, mindre fedtholdigt og indeholder færre kalorier, når det ser smukt ud," sagde undersøgelsesforfatter Linda Hagen. Det er en af ​​grundene til, at vi betaler mere for det. Opfattelsen strækker sig dog forbi frugter og grøntsager til tilberedte retter som pasta, avocadotoast og endda kager og bagværk.

Nogle marketingfolk forsøger at undergrave denne forventning ved at skubbe til konceptet "grimme produkter", men at købe forkerte tomater eller aubergine, der ser mærkeligt ud, løser ikke så mange problemer, som det antyder. Når det er sagt, vil det hjælpe os alle, hvis vi lærer at adskille udseende fra smag og fordele. Husk det i købmanden, på restauranter og i specialbutikker med fødevarer - hvis du fokuserer på de rigtige ting, kan det endda spare dig nogle penge på regningen.