Måske har du ekstra gode minder fra fransk på gymnasiet, eller måske er du bare så urolig, at alt hvad du ønsker er en ferie langt væk. Vi har alle vores grunde til at ville lære et fremmedsprog, men hvis du er ude af en skole, er dine muligheder mere begrænsede, end da du var barn. Heldigvis er internettet altid villig til at træde til, og du kan få nye sprogkundskaber stort set overalt.

Et førsteklasses websted til sprogindlæring (eller bare opfriskning) er Babbel, en betalt abonnementstjeneste, der tilbyder lektioner på 15 minutter og derunder på over et dusin sprog. Virksomheden tilbyder trindelt programstruktur, men dets indledende lektioner på hvert sprog er gratis, og dets startniveau-abonnement er omkring $7 om måneden. Lingvister ved Michigan State University ønskede at finde ud af, hvor effektiv Babbel-modellen er – og om eleverne faktisk beholdt nyttige kommunikationsevner.

Som det sker, viste elever, der holdt sig til at lære spansk på appen over 12 uger, betydeligt større færdigheder; dem, der studerede længere, klarede sig generelt bedre. Når det er sagt, forlod hele 36 procent af undersøgelsens deltagere appen. "Hvor praktisk og effektiv en sprogindlæringsapp end måtte være," ifølge en pressemeddelelse, "er det, der måske er vigtigst, at eleverne holder fast i den og bruger den nødvendige tid til at gøre fremskridt."

Så hvis du prøver at vælge mellem Babbel eller Duolingo eller en helt anden model, så få en fornemmelse af lektionernes omdømme og dyk derefter direkte ind. Uanset hvad du betaler, får du lige så meget ud, som du sætter ind.