Donationer og velgørende gaver er vigtige for så mange mennesker. Vi budgetterer med det, vi planlægger det, og vi springer efter det, når et behov virker pludseligt, presserende og alvorligt. Vi forventer også fuldt ud, at en velgørende organisation følger op, når vi siger, hvordan vi skal bruge vores penge.

Dette er dog ikke altid, hvad der sker. Når en velgørende organisation udpeger donationer til noget andet end donorernes præferencer, har donorerne en tendens til at blive vrede - og hævngerrige. Det er ifølge ny forskning fra Washington State University, som fandt ud af, at hvis en nonprofitorganisation brugte donationer til en anden sag end den, donorerne specifikt havde givet til, følte donorer en følelse af forræderi, uanset hvor værdig den alternative sag var.

"Dette var ikke bedrageri eller underslæb - donorens penge blev stadig brugt til gode," sagde forfatteren Jeff Jooireman. "Men fordi forventningerne var så høje, blev de kede af, da deres donation blev omdirigeret." Et højt profileret eksempel er 2005-gaven på en halv million dollars til et hospital i Oklahoma af countrysangeren Garth Brooks, som vandt en retssag i 2012, efter at hospitalet afviste at bruge pengene til et kvindecenter.

Udviklingsprofessionelle bønfalder ofte potentielle donorer om bare at give penge i stedet for at donere frivillige timer. Hvis du er særlig opmærksom på, hvordan dine donationer bliver brugt, kan det være værd at tale direkte med en medarbejder hos velgørenheden eller undersøge velgørenheden på et vagthund-websted som Charity Navigator, GiveWell og det strenge CharityWatch. Dette er allerede langt bedre end at donere ved en kassen (virksomheder bruger dem som kundefinansierede skatteafskrivninger), men hvis penge er ude af spørgsmålet, så overvej donationer i naturalier.