Måske taler tegneserieskaber Sarah Andersen for dig i sin populære tegneserie "How I Spend Money". Hendes hovedperson formidler fornuftigt sit forbrug på dagligvarer, tøj og husholdningsartikler, men i boghandlen får hun det til at regne. Forskere har udpeget den del af din hjerne, der kan spare på små ting, men sløse med store indkøb, og det viser sig, at primater som os er lidt dårlige i skalaen.

Neurovidenskabsmænd ved Washington University i St. Louis opstillede et eksperiment ved at friste aber med deres yndlingsjuice. Mens de var koblet til overvågningsudstyr, skulle aberne vælge mellem forskellige kombinationer af juice - for eksempel drue mod æble eller tre druejuice mod en æblejuice. To sæt neuroner i området lige over øjnene fyres af under beslutningsprocessen, og hver af dem fortæller, hvor stor abens interesse er for hver mulighed.

Det viser sig, at dine neuroner fyrer hurtigere, når du værdsætter noget højere. Dette kan stige, når du overvejer noget mere værdifuldt - for eksempel et nyt par designersko i forhold til forskellige typer tyggegummi - men kun op til et vist punkt. Der er en hastighedsbarriere, som vores neuroner ikke kan bryde, hvilket betyder, at vi med glæde kan træffe beslutninger om tilføjelsesfunktioner i en ny bil, som vi gør, når vi køber en ny computer. Hvis vi allerede bruger mange penge, virker større tilføjelser ikke så bekymrende, selvom vi ikke ville overveje disse indkøb separat.

Alt det betyder er, at hvis du planlægger et stort køb, skal du planlægge og budgettere så meget, som du har brug for. Selv for udbytter i øjeblikket, tag et skridt tilbage og husk, at penge ikke stopper med at være rigtige efter en vis tærskel. Din hjerne kan springe over forskellen mellem $1.000 og $1.300, men din bankkonto vil bestemt ikke.