Efterhånden som værdien af palladium stiger, stiger antallet af katalysatortyverier også.
Medmindre du kører en elbil, har din bil en katalysator. Påbudt, fordi de reducerer emissionerne, kan katalysatorer skæres af maven på en bil. Derfra kan et ophugningsværk tilbyde flere hundrede dollars for delen, skille den ad og sælge dens dyrebare komponenter. Spotprisen på palladium i en konverter har nået $2.775 pr. ounce, mens dens rhodium var tæt på $21.900.
Som en katalysator kan mønterne i vores pengemængde være mere værdifulde, når vi ødelægger dem. Kobberet i en smeltet penny kunne være mere værd end to øre. For en nikkel kunne kobberet også sælges for mere end fem øre.
En krone plejede at være 95 procent kobber, men nu er det mest zink. Nikkel forbliver 75 procent kobber. Da vi vidste, at mange af os ville sælge metallet i stedet for at bruge mønten, blev nedsmeltning ulovlig i 2006. Eller, som det amerikanske møntværk fortalte os:"Vi tager denne handling, fordi nationen har brug for sin mønt til handel. Vi ønsker ikke at se vores øre og nikkel smelte sammen, så nogle få individer kan drage fordel af den amerikanske skatteyder..."
Tilsvarende er det i Canada, Indien og Storbritannien ulovligt at smelte en mønt og derefter sælge dens metalindhold.
Men siden 1992 og ophævelsen af en lov om ikke-smeltning, kunne man smelte mønter i Frankrig. Men det ser ud til, at euromønternes nordiske guld (ingen guld, for det meste kobber) sammensætning gør dem ret svære at ødelægge.
Vores møntforsyningskæde fører os fra mønten til banker og derefter detailhandlere og forbrugere:
Nu er kæden dog blevet brudt, fordi disse mønter ikke flyder til forbrugerne, som i sidste ende sender dem tilbage gennem kæden, så de kan genbruges. Følgelig var der efter den første lockdown en møntmangel, som en Federal Reserve-taskforce har undersøgt. Bekymrede over, at virksomheder har brug for mønter for at gennemføre en eller anden transaktion, "opfordrer de" forbrugerne til at bruge deres reservepenge. De bad også bankerne om at blive mere tilgængelige.
Så uanset om vi ser på en nedsmeltning eller en lockdown, vil vi have vores mønter til at cirkulere...
Og vores biler for at beholde deres omformere.
Mine kilder og mere:NY Times havde for nylig historien om tyveri af katalysatorer. Derfra er der utallige måder at kontrollere en mønts nedsmeltningsværdi. Og endelig, så tør som du kunne forvente, her er den fed task force møntmangelrapport.