I går, ved et parkeringshus, måtte jeg bruge den ene hånd til at underskrive og holde en kvittering for kreditkort. Så jeg skrev en lille krusedulle. Ingen var ligeglade.
For nogle smil kan du også se her, at underskrifter ikke betyder noget:
Vi plejede at skulle underskrive vores kreditkort. Så ville en købmand (nogle gange) sammenligne kvitteringen med den underskrevne bagside af kortet. Målet var at forebygge svindel. Det virkede ikke helt.
Men før vi gjorde op med underskrifter, havde vi brug for en bedre måde for folk at identificere sig selv på. Også handlende havde brug for et skub. Nu på grund af mikrochips og tommelfingeraftryk er der en bedre måde. Og handlende fik at vide, at de ville være ansvarlige for svigagtige køb, medmindre de skiftede til chips. Så det gjorde de.
I denne måned vil de fire store tage det næste skridt og eliminere signaturer … en slags. American Express vil gøre op med signaturer overalt i verden. I mellemtiden begrænsede MasterCard og Discover den nye politik til USA og Canada, men Discover tilføjede Mexico og Caribien. Hvad angår Visa, vil underskrifter være valgfrie i Nordamerika, men kun på kort med chips.
Selvom kredit- og betalingskortsignaturer er meningsløse, vil deres forsvinden stadig gøre en forskel. En økonom vil sige, at vores transaktionsomkostninger vil falde.
Defineret som de ekstra ting, vi gør for at udføre en opgave, involverer transaktionsomkostningerne den tid, energi og penge, vi ofrer. Jeg kan altid godt lide at bruge mine CVS-opkald som eksempel. Hvis jeg skal tale med nogen for at forny en recept, gennemgår jeg den samme indledende voicemail-besked. Men at trykke på det nødvendige "3" fører mig til en anden voicemail-besked. Jeg trykker derefter på "4", når frem til apoteket og bliver sat på "vent".
På samme måde tager de signaturer, vi giver under et køb, tid, de kræver en vis indsats, og de øger andres ventetid i kø. En leder kaldte endda signaturen for et "smertepunkt" i kasseprocessen.
Når vi vender tilbage til, hvor vi begyndte, kan vi løse mysteriet med den forsvindende signatur. Ligesom dinosauren kan den ikke overleve i et nyt miljø.
Mine kilder og mere:NY Times og Chicago Tribune havde de mest opdaterede artikler om kassesignaturer. Men det var også praktisk at se, hvordan MasterCard-meddelelsen startede det hele.
Bemærk venligst, at mit CVS-eksempel blev offentliggjort i et tidligere econlife-indlæg. Det fremhævede billede var også fra AP.