At være vidne til bankpanik er som at se en omfattende række af dominobrikker vælte. Det tager kun én flise at sætte i gang for at påvirke hele systemet.
Når en bank går konkurs - eller endnu værre, flere banker går konkurs - kan det have stor indflydelse på hele økonomien.
Men hvad får en bank til at gå konkurs? Og spiller forbrugerne faktisk en rolle i dette?
En af de største bankkørsler i historien er grunden til, at USA har et forbrugersikkerhedsnet på plads i dag.
Se dagens bedste opsparingskonti
Se priser
En bankrun er, når et stort antal kunder, der frygter, at deres bank vil blive insolvent, trækker deres penge fra denne institution.
Under den store depression mistede millioner af forbrugere deres livsopsparing på grund af bankkørsler.
Som svar på det oprettede Kongressen Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) for at opretholde stabilitet og offentlig tillid til landets banksystem. FDIC fungerer som et uafhængigt agentur, der beskytter forbrugernes bankindskud, hvis en finansiel katastrofe rammer.
Med dette beskyttelseslag reduceres risikoen for at sætte dine penge i en bank markant. Men der er altid en risiko - og derfor er det nyttigt at forstå bankkørsler, og hvordan man undgår at blive revet med af en bølge af panik.
Vent, du spørger sikkert dig selv, hvorfor går en bank konkurs, blot fordi folk tager deres egne penge ud af den?
Bankkørsler opstår, fordi USA, ligesom de fleste andre udviklede lande, opererer på et fraktioneret reservebanksystem. Hvad det betyder er, at banker kun opbevarer en brøkdel af deres kunders indskud i kontanter i deres bokse og pengeautomater.
Resten af pengene opbevares i lån og andre investeringer.
Du vil opdage, at de fleste banker og finansielle institutioner endda har sat grænser for, hvor meget de kan opbevare i deres boks dagligt af sikkerhedsmæssige årsager. Og Federal Reserve Bank begrænser også interne kontantmaksimum for institutioner.
Banker kan køre på dette system, fordi det er ekstremt sjældent, at alle deres kunder har brug for deres kontanter på samme tid. Men der er et vendepunkt. Når et stort antal kunder begynder at råbe om at hæve deres penge, kan banken blive overvældet.
Og hvis tilstrækkeligt mange kunder hæver deres penge, vil banken være tvunget til at sælge investeringer eller langsigtede aktiver for at følge med.
Hvis dette finder sted i en i forvejen usikker eller presset finansiel periode, kan banken opleve betydelige tab, når den indkasserer sine investeringer, hvilket forværrer dens prekære situation.
Problemet er, at rygtet om en banks mulige insolvens nogle gange kan være en selvopfyldende profeti. Der er stor forskel på at ikke klare sig godt og at være på randen af konkurs.
Men hvis forbrugerne går i panik og trækker deres penge ud af en bank, når de hører dens fremtid, kan det være usikkert, kan det garantere den finansielle institutions fiasko.
På et vist tidspunkt vil banken ikke være i stand til at følge med efterspørgslen efter hævninger, hvilket kun øger forbrugerpanikken.
Det er lidt ligesom et spil med musikalske stole:Ingen ønsker at være den sidste person, der tager plads. Men at skubbe hinanden af vejen for at få en stol øger kun kaosset.
Sammenbruddet af Lehman Brothers er den største konkursbehandling i amerikansk historie og startede finanskrisen i 2008. Efter kapitel 11-ansøgningen faldt Dow Jones 504 point - det største fald siden 2001 - og sendte finansmarkederne ud i kaos.
Før den indgav konkursbegæring, havde Lehman Brothers været den fjerdestørste investeringsbank i USA. Den føderale regering kunne ikke nationalisere en investeringsbank, så det 164 år gamle firma ikke kunne overtages af FDIC. Firmaet foldede sammen med mere end 600 milliarder dollars i gæld, og de globale markeder styrtdykkede.
Bankkørsler (og bankkonkurser) er blevet langt mindre almindelige siden indførelsen af FDIC.
Men det vigtigste, FDIC har givet, er forbrugernes tillid. Selvom der opstår et bankopløb, og din institution går konkurs, betyder det ikke nødvendigvis, at du mister dine indskud.
FDIC-forsikring dækker ethvert tab, du ser på dine check- og opsparingskonti samt andre indskudskonti op til $250.000. Gå ikke i panik, hvis du har flere penge i banken end det, FDIC dækker denne grænse for hver af dine kvalificerende konti.
Nogle gange vil et andet pengeinstitut overtage indlån fra en konkursramt bank. Når det sker, bør du være i stand til at fortsætte din almindelige bankvirksomhed uden problemer.
Vi forstår, at det kan være skræmmende at tænke på, at dine hårdt tjente dollars kan forsvinde, hvis dit pengeinstitut går konkurs. Men du er heller ikke bedre af at have det kontant under din madras.
En checkkonto med højt afkast eller en opsparingskonto er pålidelige og rentable steder at opbevare dine penge.
Og der er stadig muligheder derude for gratis checkkonti for at hjælpe dig med at spare hundredvis af dollars i gebyrer.
Uanset hvad du gør, så find en forsikret institution, du har tillid til, og behold dine penge der.
Hvis du bare gemmer dine penge i kontanter, holder det ikke med inflationen. At sætte dine penge i banken sikrer, at de arbejder lige så hårdt, som du gør.
Højafkast-checkkonto.
Hvad er en checkkonto med højt afkast.
Se vejledning