Kan vi tale et øjeblik om, hvor meget vi i al hemmelighed hader gruppefødselsdagsmiddage? Der ser aldrig ud til at være den rigtige mængde mad. Gud forbyde, at du har fødevareallergi eller ikke ønsker at drikke den aften. Det lange bord gør det uundgåeligt svært at socialisere med mere end to personer på et givet tidspunkt. Og når regningen kommer... kom med dramaet.

Det plejer at falde lidt i stil med dette:Alle rækker langsomt ud efter deres pung eller pung, måske i håb om, at én generøs sjæl vil tilbyde at betale hele regningen. Det sker uundgåeligt ikke, så så begynder koret af spørgsmål. "Opdeler vi det her seriøst?" "Betaler vi for fødselsdagspigen og hendes mand?" "Hvem valgte overhovedet denne restaurant?" Til sidst bliver regningen ligeligt fordelt, med undtagelse af fødselsdagspigen, som får et gratis måltid i gave (udover den gave, du måske allerede har chippet ind for). Du går væk utilfreds med den endelige pris, men du tier stille for at undgå at starte en kamp og ligne en gnier. Lyder det bekendt?

Det behøver ikke være sådan. Det er tid til at få dine venner med på en ny måde at gøre tingene på, stat.

Etablering af "Måltidets Love" 

Så snart gruppens tekster og e-mails flyder, og en restaurant er valgt, er det middagens arrangørers ansvar at lave noget research og lade alle vide, hvor meget måltidet vil koste, siger Carolyn Hax, etiketteekspert og Washington Posts rådklummeskribent . Når dette sker, vil folk, der har meldt sig til at fejre, ikke blive overfaldet, når regningen kommer sidst på natten, hvilket Hax siger er en evig klage over denne slags begivenheder. Gæster kan derefter vælge at fravælge arrangementet, hvis de føler, at de ikke har råd til måltidet, hvilket hjælper dem med at undgå de to andre muligheder for akavede samtaler eller at betale noget, der er langt ude af overensstemmelse med deres budget.

En anden god mulighed for festarrangører er at vælge en restaurant, der er inden for budgettet for alle, der deltager. "Kend dit publikum," siger Hax, og link derefter til en menu og forberede gæsterne på prisen, enten ved at sætte en forbrugsgrænse pr. person eller dele et skøn.

Et andet godt træk er at fastslå på forhånd, om gruppen vil dele checken, eller om alle betaler for sig selv. Hvis du alle er på separate checks, så forkæl dig selv med hvad du har lyst til. Men hvis det bliver en lige opdeling, eller hvis én person betaler for hele gruppen, er det ikke passende at bestille en dyr hovedret, siger Hax.

I slutningen af ​​dagen, hvem skal betale?

Tankerne om dette er omtrent lige så varierede som menuen på enhver spisested, hvis medlemmerne af den private HerMoney Facebook-gruppe er nogen indikation. (Hvad? Er du ikke medlem? Slut dig til os!) Maisa Sarsour-Hamdan, en 37-årig fra Tampa siger, at gæster skal betale for deres egen hovedret og drikkevarer, men dele omkostningerne til apps og desserter, og arrangøren skal betale for fødselsdagspigen, medmindre en anden insisterer. Laurel Nelson, 31, fra Salt Lake City, siger, at hun kan lide at dele regningen op og få alle gæster til at betale for at dække fødselsdagspigen. Stormy Good, 27, fra Colorado Springs, CO, siger, at hendes præference er at få alle til at dele regningen ligeligt eller få én person til at betale for middagen på deres kreditkort og derefter sende en Venmo-anmodning på lige beløb til hver af de gæster.

Husk:Ingen kan lide et bagholdsangreb

Hax siger, at uanset hvad der virker bedst for dig og dine venner, så er kommunikation nøglen. "Det bedre svar er altid at forberede folk, så de ikke bliver overfaldet," siger hun. Hvis restauranten ser for dyr ud, så foreslå en, der er mere i dit budget. Hvis du mener, at regnestykket med check-opdeling blev udført forkert, så byd ind med din ekspertise - eller lommeregner. Hvis du ved, at du har en streng prisgrænse for natten, skal du blot give dine venner besked på forhånd, så der ikke opstår ubehagelige situationer den aften, hvor begivenheden finder sted. At etablere grundregler, før du ankommer til restauranten, er den bedste måde at sikre, at fødselsdagsmiddagen bliver netop det - en sjov fejring af en, du elsker.

Kom med hver onsdag til en ærlig samtale om livet og pengene. Abonner på #HerMoneyPodcasten, så du aldrig går glip af et afsnit.