Julen er en stor højtid i min familie. Bortset fra fødselsdage er det den eneste gang, vi køber gaver til hinanden. Min søn Ian, der er 8, har allerede hørt "Vil du have noget? Sæt det på din liste!" ikke mindre end 42.816 gange i løbet af hans korte levetid.
For min familie gør gaveuddelingen højtiden til en ekstra speciel tid. Enhver anden tid på året, hvis min søn og hans fætre (min søsters børn) forventes at tjene og spare penge til noget legetøj, de. Min søster og jeg dækker alt det grundlæggende for vores børn, såsom sokker, yoghurt og tandpasta - men LEGO'er? Nej.
I år til jul har min søn bedt om en Nintendo Switch. Det er langt den dyreste ting, han nogensinde har bedt om. Da vi så det i Amazon-kataloget, der kom med posten (smooth move, Amazon), fik jeg ham til at læse op, hvor meget det koster. Hans reaktion? "Det er mange penge, mor."
For at være ærlig var jeg glad for, at han erkendte, at Nintendo Switch koster mange penge. Jeg fortalte ham, at hvis hans far og jeg skulle beslutte at opfylde dette juleønske, ville det betyde, at det ville være den eneste gave, han ville få fra os det år. "Jeg er okay med det!" han sagde. Jeg foreslog, at han gik gennem kataloget og ringer om nogle andre ting, han gerne vil have, så hans bedsteforældre ville have en ide om, hvad han ville have. Bortset fra Nintendo Switch, en Pokémon-controller til den, og hele siden med Nerf-våben, kredsede han ikke om noget andet.
Da jeg spurgte Ian, hvad han skulle bede julemanden om i år, listede han Nerf-våbenene op, og derefter en masse andre ting, som jeg aldrig havde hørt ham nævne før.
"Vent et øjeblik!" Jeg sagde. "Jeg troede, du ville have en Nintendo Switch!"
"Det er en umulig gave, mor," svarede han. "Jeg sparer bare mine egne penge op for at få en en dag."
Yikes. Havde jeg knust Ians juledrøm? Er jeg en ond mor? Jeg henvendte mig til et par eksperter for at finde ud af det.
LÆS MERE: 10 økonomiske lektioner at lære pigerne i dit liv lige nu
Trae Bodge, Smart Shopping Expert hos truetrae.com og mor til en 14-årig pige, fik mig til at føle mig en smule bedre. "Jeg tror ikke, du er en ond mor," svarede hun. "Faktisk er gennemsigtighed omkring omkostninger noget, jeg opfordrer til. Hvis du ikke taler om omkostninger, har børn ingen idé om, hvordan én ting adskiller sig fra en anden. For eksempel er en Rubiks terning og en Nintendo Switch ikke ens.” siger Bodge.
Jeg bad Matt Lundquist, psykoterapeut og familieterapeut, grundlægger og klinisk direktør for Tribeca Therapy, om at veje ind i hans tanker.
"At tale med børn om, hvad ting koster, er vigtigt af et par årsager," siger Lundquist, der tilfældigvis også er far til en otte-årig. "Et er selvfølgelig, så de kan udvikle en forståelse af økonomiske principper som mulighedsomkostninger (hvis jeg køber det, kan jeg ikke købe det), knaphed (der er kun så mange ting, jeg kan købe), og også simpelthen få en fornemmelse af, hvad forskellige slags ting koster.”
Familier (som min), der vælger at værdsætte højtiden frem for andre forbrugsvalg, forklarer Lundquist, kan gøre julen, hanukkah og fødselsdagsgaver næsten mystiske for børn. Dette er bestemt tilfældet for Ian. "Nintendo Switch-gaven er meget," siger Lundquist til mig, "men det lyder som om, at det er 'meget', du har planlagt og har råd til."
Lundquist anbefalede, at jeg havde et par opfølgende samtaler med Ian for at dæmpe enhver frygt eller skyldfølelse, han måtte have for at anmode om en dyr gave. Her er hans foreslåede diskussionspunkter:
Så jeg har lidt arbejde at lave inden julemorgen. Men jeg ser frem til disse samtaler med Ian... Og Jeg ser også frem til vores første Nintendo Switch-kamp, efter at jeg suger glæden op i hans ansigt, da han indser, hvad der venter ham under træet.
Vi vil gerne høre om, hvordan du lærer dine børn om penge, især denne feriesæson. Tilmeld dig HerMoney Facebook-gruppen i dag og lad os chatte!