For nylig efterlod en 96-årig sekretær ved navn Sylvia Bloom 6 millioner dollars til noget, der hedder Henry Street Settlement, som leverer sociale og uddannelsesmæssige tjenester til folk med lavere indkomst i New York City. Pengene vil blive øremærket specifikt til at hjælpe dårligt stillede studerende med at betale for og gennemføre college.
Bloom, der døde i 2016, og hvis ejendom blev afviklet i sidste uge, arbejdede i 65 år hos det samme Wall Street-advokatfirma og købte små aktier, der afspejlede større indkøb foretaget af hendes chefer.
Med tiden blev de penge til en formue på 9 millioner dollars. (Hun efter sigende overlod de resterende penge til sit alma mater Hunter College og til sin familie.)
Hvordan kan en sekretær samle 9 millioner dollars?
Blooms historie er forbløffende, men hemmelige millionærer, der bliver filantroper ved deres død, er mere almindelige, end du tror. Fælles for dem alle er en forpligtelse til regelmæssig opsparing, beskeden livsstil og investering i markedet.
Andre eksempler omfatter Grace Groner, som angiveligt købte 3 aktier i Abbott Laboratories-aktier i 1935 for i alt 160 $. Hun holdt fast i disse aktier, da hun arbejdede i virksomheden, geninvesterede udbyttet og havde ved sin død i 2010 samlet svimlende $7 millioner ifølge rapporter. Selvom det kan være svært at duplikere gevinster som den i dag, overlod Groner ikke desto mindre pengene til sin alma mater, Lake Forest College, i Lake Forest, Illinois.
På samme måde tjente Eugenia Dodson, en bondedatter, der voksede op i det landlige Minnesota og arbejdede i en skønhedsbutik i Miami, Florida, før hun giftede sig, en formue på 35,6 millioner dollars, da hun døde som 100-årig i 2005. Det gjorde hun ved at investere overskud fra et jordsalg i blue chip aktier, ifølge rapporter. Dodson overlod sin formue til University of Miami for forskning i kræft og diabetes.
Alle tre oplevede vanskeligheder og den store depression og var sparsommelige hele deres liv. Groner boede for eksempel i et lillebitte etværelses hus, som hun havde ønsket, og som næsten ikke kunne rumme hendes lille mængde møbler. Bloom arbejdede, indtil hun var i 90'erne, og tog massetransport på arbejde.
Selvfølgelig havde alle tre kvinder noget andet til fælles:De levede til modne alderdom, havde lange og stabile arbejdskarrierer og nød godt af nogle af de største boom-år, aktiemarkedet nogensinde har kendt.
Et aktieindeks kaldet S&P 500 havde et gennemsnitligt årligt afkast på mere end 9% i meget af den tid, Bloom og de andre kvinder investerede. Den tidsperiode omfatter boom-årene efter Anden Verdenskrig i 1950'erne og dotcom-årene i 1990'erne, hvor aktiemarkedet havde spektakulære fremgang. Men det omfatter også finanskrisen, der begyndte i 2008, da aktier mistede mere end halvdelen af deres værdi.
Fremadrettet vil det gennemsnitlige årlige afkast på aktier sandsynligvis være tættere på 6 %. Ikke desto mindre kan du stadig lægge et betragteligt beløb væk og finansiere din egen velgørenhed ved slutningen af dit liv.
Det er ikke magi, virkelig. Faktisk er der omkring 5 millioner mennesker i USA med en nettoværdi på $1 million eller mere. De fleste investorer kan vokse rigdom gennem en proces kaldet sammensætning. Det er dybest set, når dine penge og den rente, de tjener, forrentes oven i renten.
Her er et eksempel på, hvordan sammensætning ser ud, hvis du sætter $50 til side om ugen, eller $200 om måneden i de næste 30 år, og tjener 5% årligt. Du ville have $159.669. Med renter og sammensættelse er det mere end det dobbelte af de 72.050 USD i hovedstol, du lægger væk.
Hvis du vil nå Bloom eller Groners velstandsniveau, skal du lægge mere end $50 væk om ugen – og helt sikkert investere det. Men du kan stadig samle et betydeligt beløb ved at spare og investere, hvad du kan, og lade sammensætning klare resten.
Så kan du overlade dine penge til en sag, du finder det værd, uanset om det er uddannelse, dyrevelfærd eller medicinsk forskning.
Himlen er grænsen. Begynd at sætte dine penge på arbejde nu.