Ved mit bryllup denne sommer vil min far og jeg danse vores far-datter til "Take Me Out to the Ballgame." I min barndom på den sydlige side af Chicago og i de sydlige forstæder gik min far og jeg til White Sox-spil. Jeg husker Frank Thomas, friske churros, og senere, hvor jeg så Sox vinde World Series på et gammelt og sløret tv på min collegeavis i Wisconsin. Faktisk havde jeg den sæson ofte kørt to en halv time sydpå med venner fra universitetet for at købe ordentlige billetter på gaden og deltage i kampe.

Selv som sparsommelige studerende havde vi råd til at være fans.

Men da jeg flyttede til New York fra Midtvesten i 2007, fandt jeg det så dyrt at være baseballfan, at jeg stort set gav op. På min ringe løn havde jeg ikke råd til de kabelkanaler, der ville give mig mulighed for at se White Sox-spil. Jeg prøvede at blive Mets-fan, og endda (gulp) en Yankees-fan, men oplevelsen af ​​at gå til spil var simpelthen for dyr:En billet på fyrre dollar, et par øl på ti dollar og et måltid plus omkostningerne ved Undergrundsture ville hurtigt spilde over $80, og det er uden at købe en t-shirt, hat eller cocktail, hvilket jeg elsker at gøre.

Da Stash's bosatte ond person, besluttede jeg at gøre det til min mission at finde ud af, hvorfor det at være baseballfan er blevet uoverkommeligt for mig, og om jeg har nogen magt til at ordne det...uden at få et job på Wall Street.

Tallene

Det er sandt: Omkostningerne ved at deltage i en Major League-baseballkamp er steget i vejret overalt i løbet af de sidste tretten år.

Ifølge BeyondtheBoxscore steg billetpriserne cirka 20 procent hurtigere end både medianindkomsten og leveomkostningerne fra 2006 til 2016. En Statista-undersøgelse viser, at den gennemsnitlige, almindelige billetpris steg 50 procent (fra 22,21 USD til 32,44 USD) fra 2006 til 2018 Og for første gang i 15 år oversteg 2018's baseballdeltagelse ikke 70 millioner, mens MLB tjener flere penge end nogensinde, rapporterer Forbes. Det betyder, at mens fremmødet er faldet, formodentlig delvist på grund af billetpriser, tjener MLB penge til hånden, fordi de har hævet billetpriserne så drastisk.

For mig ligner resultatet af disse stigninger et ikke-premium-sæde ved et Mets-spil til et gennemsnit på $27,60 eller en god plads til $91,43. Den gennemsnitlige pris for en øl på Citi Field? $11. Du dræber mig, New York.

Men det er Cubs-fans, der betaler mest for billetter, med almindelige pladser, der i gennemsnit koster $59,49 i år, og premium-sæder koster $241,99, ifølge TeamMarketingReport. (Selvom deres øl kun koster $9,50.)

Og i gennemsnit er en almindelig billet i 2019 $32,99, og en præmie er $119,03. Den gennemsnitlige ølpris er $5,97. Dette års nationale fanomkostningsindeks, som måler omkostningerne for en familie på fire for at få billetter, parkering, fire sodavand, to øl, fire hotdogs og to souvenirkasketter, er $234,38. I 2006 var den gennemsnitlige MLB FCI $162,86.

Kort sagt er det blevet meget dyrere at gå til en kamp, ​​selvom du er på jagt efter denne sæsons billigste hold at se:Arizona Diamondbacks.

Så – hvad skal en sparsommelig baseballfan gøre?

At købe MLB-billetter på et sekundært marked - såsom SeatGeek eller StubHub - vil ikke ofte spare dig penge, ifølge data indsamlet af TicketIQblog, som måler billetpriserne, når de sælges videre. Du vil nogle gange være heldig, men generelt handler disse markeder mere om at give dig adgang til spil, ikke at give dig adgang til en billig penge.

Der er dog et par måder at spare penge på billetter:

1. Find tilbud på hvert holds officielle hjemmeside. Dette forslag kom fra Team Marketing Report og lød for let til at være sandt. Men da jeg tjekkede Mets hjemmeside, var der en Dunkin Donuts-sponsoreret aftale på deres hjemmeside for $15 baseline box-billetter, som normalt ville koste $57 stykket. Selvfølgelig var denne kamp på en søndag, ikke på en mere ønskværdig lørdag aften.
2. Gruppe. Der er ting, jeg aldrig ville betale fuld pris for:en spray tan, eyelash extensions, en ansigtsbehandling. Så hvorfor betaler jeg fuld pris for baseballbilletter? Jeg klikkede over til Groupon for at se, om de havde nogle gode tilbud i gang. Og selvom de ikke havde Mets-billetter til salg, havde de Yankees-billetter til $15 i stedet for $41,80, hvilket Groupon stolt viste som 64 procent i rabat.
3. Ballpark-appen. Denne officielle MLB-app giver dig mulighed for at opgradere sæder med rabat, når du først er i boldgaden. Så hvis du er villig til at tage en chance, kan du få billige næseblod og se, hvilken slags aftale holdet tilbyder efter den første omgang. Mange hold tillader dog ikke store rabatter her, for ikke at forstyrre højtbetalende sæsonkortholdere.

Så der er et par muligheder for den knuste baseballfan at komme ind i spillet. Desværre er koncessionspriserne meget mindre fleksible - du sidder stort set fast i det, dit team har sat. Og hvis din yndlingsdel af baseball har mere at gøre med IPA'er end ERA'er, bør du nok bare pakke sammen og flytte til Denver, hvor den gennemsnitlige øl er kun $3,00.

Faktisk tror jeg, at jeg måske har et nyt favorithold. Go Rockies!