Denne fars dag kan du i stedet for at hoppe på en videochat med dine pops bruge den til at tænke på, hvordan din far kunne have været en kilde til inspiration, kærlighed og vejledning. Og hvis du er ligesom mig, ser du måske dit forhold til din far med nogle blandede følelser. Mens min far og jeg fra tid til anden støder på hovedet, sætter jeg pris på de økonomiske råd, han har givet til mig.

Min far er en excentrisk civilingeniør, der kom til USA i 1970'erne fra Vietnam på et akademisk stipendium. Han var den næstældste af 11 børn og fik til opgave at yde omsorg og rådgivning til sine yngre søskende. Til gengæld er hans pengeprincipper rodfæstet i pragmatisme.

Her er de pengelektioner, jeg har fået af ham:

Tag kun dine børn med ud under "børn spiser fri" dage. Mine forældre blev skilt, da jeg var ret ung, og hver tirsdag aften hentede min far min storebror og mig til vores ugentlige udflugt. Min far elskede en hel del, og når vi spiste ude, brugte vi normalt kuponer. Han tog os til steder, hvor børn ville spise gratis med køb af en almindelig hovedret. Vi var stamgæster på Denny's, IHOP og Fuddruckers, som på det tidspunkt tilbød "børn spise gratis" nætter.

I disse dage kan børn spise gratis på Applebee's og Denny's. Jeg har arvet min fars kærlighed til en god madaftale og hyppige restauranter, når de har "køb en, få en" (BOGO) tilbud og en dollar taco-dage.

Biblioteket er en fantastisk ressource til underholdning. Jeg tilbragte meget tid på biblioteket i min ungdom, især om sommeren. Min bror og jeg tilmeldte os sommerens læseprogram, hvor vi blev belønnet for at aflevere bograpporter. Vi havde altid en kort stak bøger, cd'er og VHS-bånd tjekket ud fra biblioteket i vores soveværelser.

Den dag i dag tjekker jeg normalt bøger ud i stedet for at købe dem, og ser film gennem streamingplatforme, der er gratis med en bibliotekskonto.

At være uforskammet billig har sine fordele. Nogle af os bruger måske mere, end vi har råd til, simpelthen fordi vi frygter at se nærige ud. Det har nok aldrig strejfet min fars sind. Han følte aldrig en snert af skam over at køre rundt i en 30 år gammel junkbil. Eller for at bære skjorter med knap foran fra udsalgsstativet hos Sears.

Til gengæld har han altid været i stand til at dække sine leveomkostninger. Da han vendte tilbage til USA efter at have været ude af landet i næsten et årti, havde han problemer med at skaffe et job. Han var i stand til at spare på meget få penge ved at arbejde sæsonbestemte koncerter på postkontoret, prøve sig som buschauffør og gå på skønhedsskole for at klippe kvinders hår.

Da jeg voksede op, har jeg været kendt for at være den "billige" blandt mine venner. Jeg er den foretrukne person for ideer til, hvordan man scorer freebies og finder gratis koncerter og filmvisninger i Los Angeles, hvor jeg bor. For eksempel, da jeg flyttede ind i min første lejlighed i mine 20'ere, var mine møbler enten fra IKEA, købt brugt eller hentet fra kantstenen. Jeg lavede mad og bad ved hjælp af en batteridrevet lanterne for at spare på min elregning. Ved at være super sparsommelig kunne jeg spare, selv når mit budget var stramt.

Du kan sikkert finde syv måder at genbruge den Centrum-flaske på. Min far er en mester i at genbruge. Han har brugt en gammel vitaminflaske til at opbevare sine blyanter. Under en Thanksgiving, for at vise sin list, skabte han en doggy bag ud af en kornkasse, håndtag revet fra en 50-punds pose ris og emballagetape. Det har lært mig at finde flere anvendelsesmuligheder for en enkelt vare. At lede efter ækvivalenter til den schweiziske hærkniv, når jeg handler, og købe én ting i stedet for 10, har hjulpet mig med at spare gennem årene.

Sæt de store sten i din pengespand først. Da min far var ingeniørstuderende ved University of Hawaii, puttede han en masse frosne grøntsager og lidt kød i en kogt gryde med ris. Det var en fattig mands version af tilberedning af måltider, og han hævdede, at han kunne sænke sig på sit risskålsammenkogt i en uge. Det var en indsats for ham at spare, så han kunne sende penge til sin familie i Vietnam. Fordi det var vigtigst at hjælpe sin familie, lavede han justeringer af sin livsstil for at støtte sit mål.

Jeg lærte også at prioritere mine mål. I årenes løb sparede jeg $5.000 i min nødfond, mens jeg boede alene og tog $1.800 hjem om måneden. Da min bil ramte 10-års-mærket, sparede jeg $10.000 op inden for to år til en udbetaling.

Nogle gange er det det værd at uddele gode penge for kvalitet. Så sparsommelig som min far kan være, vil han i sine senere år af og til springe efter dagligvarer af høj kvalitet på markedet. "Jeg kan godt lide kvalitet," svarede han engang, efter at jeg spurgte ham, om han nogensinde købte mad fra dollarbutikken. Han vil kaste ud med dyre sorte hvidløg og guldbær fra Whole Foods og økologiske, fritgående kalkuner i løbet af ferien.

Selvom jeg var ekstremt sparsommelig i det meste af mine 20'ere og begyndelsen af ​​30'erne, vil jeg også bruge lidt mere på ting, der tilføjer værdi til mit liv. Jeg vælter med vildfanget fisk fra Island og går efter den rå mælk. Jeg giver også plads i min udgiftsplan til garderobeartikler, såsom det par jeans til $100 og smarte støvler. Disse ting gør mig glad.

Gå på en statsskole for at spare penge. Du får stadig en ordentlig uddannelse. Ingen grund til at smide en stor bunke kontanter (eller påtage sig en masse studielånsgæld) til din videregående uddannelse. Min far var en stor fan af at gå i offentlige skoler. "Du kan få en god uddannelse på en folkeskole, og det vil ikke koste mange færre penge," ville han sige.

Min ældre bror og jeg gik begge på statsskoler for vores bachelorgrader - han gik på University of California, Santa Barbara (UCSB), og jeg gik på University of California, Los Angeles (UCLA). Da jeg blev færdig, påtog jeg mig 10.000 dollars i gæld, hvilket var en overskuelig belastning for mig. Jeg betalte det gradvist af på syv år.

At lave mad derhjemme kan være bedre end at spise ude. I ferier spiser vi sjældent ude. Min far og stedmor foretrækker at lave mad derhjemme. Ved særlige lejligheder som fødselsdage, kinesisk nytår og jul, ville de tilberede et udvalg af både vietnamesiske retter og traditionelle delikatesser. Min far ville koge krabber, hvis det var på special. Selvom det tager mere tid at lave mad, kan det være billigere end at bruge $100 på middag ude for et selskab på fire.

Du kan se, at vi nyder hjemmelavede vietnamesiske retter af dampet hvidløgskrabbe og en gelatinøs vagtel- og æggesuppe sammen med kalkun og fyld. Og du må hellere tro, at det er lige så godt - hvis ikke bedre end mad på en restaurant.

Vær ikke bange for at følge din egen sans for stil og smag. Min far marcherede på godt og ondt i takt med sin egen tromme. Hans smag og sans for stil er eklektisk. Han er en elsker af både romanske romaner og russisk litteratur. Han er besat af den kongelige familie. Han er ikke bange for at bære seler oven på en oversize sweater, colorblock joggingbukser og hjemmesko. (Jeg har fotografisk bevis.)

At være ligeglad med, hvad nogen tror, ​​har hjulpet min far til at gå mod strømmen, når det kom til hans økonomiske valg. Det gjorde det nok nemmere for ham at gøre tingene på sin måde og ikke bekymre sig om at imponere andre.

Jeg har lært, at det er vigtigere at fokusere på sin egen stilsans og ikke følge modetrends. Ved at købe fra udsalgsstativet eller brugte varer online og omhyggeligt vælge stykker, som jeg kan lide i stedet for smarte mærker, har jeg sparet hundredvis af dollars om året eller mere på tøj.

Køb brugte biler, og tag ikke et billån, hvis du kan hjælpe det. Min far har kun købt brugte biler - enten online eller fra Hertz brugte biler. Biler mister hurtigt deres værdi, påpegede han gerne. Den Toyota Corolla fra 1990, han købte, har bestået flere hænder gennem årtierne. Min bror kørte den i gymnasiet, og da han blev færdig, gav han mig nøglerne. Jeg kørte den Corolla i seks år, hvilket sparede mig og min mor for udgifterne til at købe en bil, da jeg var 16. Desuden sparede det os sandsynligvis hundredvis af bilforsikringer om året at køre rundt i en bil, der ikke var helt ny.

Kun du kan tage dig af din egen pension.
Min far er i begyndelsen af ​​70'erne og har omkring to år mere, før han helt kan trække sig tilbage fra sit job i amtet. Han har fundet ud af, hvor meget han skal bruge fra socialsikring, sin opsparing og sin pension for at dække sine leveomkostninger i sine gyldne år. Og i modsætning til nogle førstegenerations immigrantfamilier, hvor det forventes, at dine børn tager sig af dig i din alderdom, har han aldrig pålagt andre end sig selv at håndtere sin pensionsopsparing.

Min fars flid med at spare op til pension tændte ild under mig. Når jeg havde et dagligt job, bidrog jeg altid nok til min arbejdsgivers 401(k) plan for at få det fulde match. I disse dage er jeg en supersparer. Jeg gemmer så meget jeg kan i min traditionelle IRA. Det er indbygget i mit budget, og jeg sparer automatisk $500 hver måned i min IRA, så det er fuldt finansieret. (Det maksimale bidrag for 2020, hvis du er under 50 er $6.000.)

Jeg egerner også penge ind i en Solo 401(k), som er en type konto for virksomhedsejere uden ansatte eller selvstændige som mig selv. I betragtning af at min indkomst er inkonsekvent, bidrager jeg så meget jeg kan til min Solo 401(k).

Min far kan være hårdfør, men jeg sætter pris på de gode råd om penge, han har tilbudt gennem årene. Jeg lærte værdien af ​​en dollar, at leve inden for mine midler, springe over den mere avancerede mulighed, når den billigere vil gøre det, og at gøre mine egne ting, når det kommer til mine pengevalg. Selvom jeg har skruet ned for at være hardcore sparsommelig i løbet af de sidste par år, har det at være forsigtig hjulpet mig med at klare mig i magre tider.

Tak far, fordi du var mærkelig. Og for at være dig.