Ryan Ermey :Hjemme-DNA-tests er gode til folk, der er nysgerrige efter deres arv eller genetiske sammensætning, men de kan også komme med omkostninger, risici og store overraskelser. Kiplingers vicepræsident for indhold Sarah Stevens stødte på alle tre og chatter med os om hendes oplevelse i vores hovedsegment. I dagens show disker vi op med betalingskort-gyserhistorier, og Sandy spørger mig om, hvad der er skattepligtigt, og hvad der ikke er. Det er alt forude i denne episode af Your Money's Worth. Bliv ved.
Ryan Ermey :Velkommen til dine penge værd. Jeg er Kiplingers associerede redaktør Ryan Ermey, som som altid er tilknyttet seniorredaktør Sandy Block. Sandy, dette er vores sidste afsnit før Halloween, og vi ville gerne lave noget uhyggeligt.
Sandy Block :... galskab.
Ryan Ermey :Selvom vi ikke kommer ind på for mange skræmmende ting her hos Kiplinger's, ville vi benytte lejligheden til at tale om såkaldte gyserhistorier.
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :I dette tilfælde har betaling for ting elektronisk gjort tingene så bekvemme, men det kan også føre til den slags rædselshistorier. Så tidligere i år var der en hændelse i juli, hvor Uber tilføjede to decimaler til kundernes ture, så en tur på $7 blev en tur på $700.
Sandy Block :Du troede, du skulle hjem, og du tog til Ohio.
Ryan Ermey :Og folk, der var en del af loyalitetsprogrammet for Hawaiian Airlines, blev sigtet. En fyr blev opkrævet $674.000 for sit fly-
Sandy Block :Jeg håber, han havde det godt.
Ryan Ermey :... på grund af en skrue op. Jeg tror, at aftalen var, at de opkrævede ham for hans antal loyalitetspoint.
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :Der var en blanding i systemet.
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :Men pointen er, at den slags fejl kan ske. Og det store råd her er, at du sandsynligvis ikke bør have den slags tjenester tilsluttet dit betalingskort.
Sandy Block :Det er rigtigt, for i begge tilfælde kan man bestride sigtelsen og formentlig få den fjernet. Der har du en masse føderale rettigheder. Men forskellen er, at hvis du får en debitering på 400.000 USD på dit kreditkort, kan du simpelthen nægte at betale det og gå gennem tvistprocessen. Hvis det er på dit betalingskort, vil det rense din bankkonto. Du er faktisk nødt til at hente pengene.
Ryan Ermey :Højre.
Sandy Block :Og i mellemtiden kan du hoppe checks over hele byen. Det kan være en rigtig katastrofe for dig. Så jeg tror, at til større køb, har vi også anbefalet dette til noget, du ønsker at returnere. Hvis du køber noget-
Ryan Ermey :Højre.
Sandy Block :... du ikke ... en stor elektronikvare eller noget, hvis den er defekt, kan du nægte at betale for den. Du har bare flere rettigheder med et kreditkort end med et betalingskort.
Ryan Ermey :Ret. Og når du er i en af disse situationer, jo hurtigere du kan finde ud af et slags større problematisk køb på et af dine kort, jo bedre. Forbrugerfortalere, ja, fortaler for, at du opretter advarsler på dine forbrugskonti, så du kan se, hver gang du, forhåbentlig, foretager et køb på et af dine kort. Selvom det kan blive ret besværligt.
Sandy Block :Ret. Og der er måder, du kan justere det på. Jeg kender nogle mennesker, inklusive folk, jeg er gift med, som får en advarsel hver gang ... jeg tror, hver gang de-
Ryan Ermey :De mange mennesker, du er gift med?
Sandy Block :Hver gang ... Min mand får en alarm, tror jeg, hver gang han laver en sigtelse. Og det er fint, men hvis du ikke vil have en advarsel, hver gang du køber en kop kaffe, tror jeg, du kan indstille det til et køb over et bestemt beløb.
Ryan Ermey :Ret. Selvom du, hvis det er tilfældet, stadig ønsker at tjekke din historik, din købshistorik, vil jeg sige, med en ret regelmæssig hastighed, måske en gang hver par uger.
Sandy Block :Jeg tror en gang om ... jeg har talt med identitetstyverieksperter, som ser på deres onlinekonti hver dag.
Ryan Ermey :Ja.
Sandy Block :En gang om ugen kan være nok. Men grunden til, at det er vigtigt, er i den anden ende af spektret, for hvad er mere skræmmende end at få nogen til at stjæle dit kreditkort og bruge det til identitetstyveri, ikke?
Ryan Ermey :Højre.
Sandy Block :Og en af de ting, som ID-tyve gør, er at foretage meget små indkøb, når de har anskaffet sig et kort eller et nummer for at se, om det virker.
Ryan Ermey :Ja.
Sandy Block :Så du får ikke en alarm, fordi nogen har købt en Slurpee på 7-Eleven, medmindre du er min mand, tror jeg, men du vil ikke få en alarm om det. Men hvis du overvågede din konto, ville du se, at du ikke var i nærheden af en 7-Eleven i Camden eller sådan noget.
Ryan Ermey :Ja.
Sandy Block :Og det ville være et tegn på, at nogen havde stjålet dit kort.
Ryan Ermey :Det skete virkelig for mig før, og jeg tror, at denne person simpelthen ikke kunne spille det cool. Jeg tror, jeg har talt om det her i programmet før. De opkrævede $3 i en dagligvarebutik på motorvejen i Pennsylvania og gik derefter til den samme dagligvarebutik næste afkørsel og købte ting for omkring $600 værd. Og Citi sagde:"Ja, nej, det er ikke ..."
Sandy Block :"Det er ikke Ryan."
Ryan Ermey :"Ryan har ikke en bil. Han køber ikke noget i Dækcentret. Så hold øje med små køb, hvis nogen er en lille smule mere kyndige end den person, der stjal mit kreditkortnummer. Og det var bare nummer. Det var ikke ... mit fysiske kort-
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :... var stadig i min pung, men de brugte mit nummer. Jeg er ikke sikker på, hvordan de klarer det trick. Men det skal bemærkes, at en stor debitering på dit kreditkort ikke påvirker din kreditgrænse, fordi forhandlere ikke har tilladelse til at indsamle midler, der er i tvivl.
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :Så som jeg sagde, ja. Du skal hurtigt bestride disse ting, først ved at kontakte forhandleren. Det er dit første skridt.
Sandy Block :Hawaiian Airlines.
Ryan Ermey :Ret. Og så eskalere det til kreditselskabet. Kreditselskaber er forpligtet til at kontakte dig inden for 30 dage efter en omstridt transaktion. Mens denne transaktion bliver bestridt, vil den ikke påvirke din kreditgrænse, men et af disse store køb kan midlertidigt sænke din score på grund af en stigning i dit kreditudnyttelsesforhold, som vi bestemt har talt om tidligere.
Sandy Block :Det kreditbeløb, du har i forhold til det kreditbeløb, du bruger.
Ryan Ermey :Selvom det, som jeg sagde, er en midlertidig ændring af din score bestemt bedre, end at penge midlertidigt er ude af din debetkonto-
Sandy Block :Det er rigtigt.
Ryan Ermey :... så du ikke kan betale din ... Jeg visualiserer virkelig scenariet, hvor sådan noget sker lige før din husleje skal betales. Det er virkelig en uhyggelig-
Sandy Block :Det er meget uhyggeligt og meget skræmmende at skulle kæmpe for de penge.
Ryan Ermey :Ja. Så bundlinjen er for din Uber eller Airbnb, eller hvad der nu kan debitere dig på en automatiseret måde, brug dit kreditkort. Det er lettere at bestride. Og for alle dine forbrugskonti skal du overvåge dine køb, bare hvis nogen går hen og prøver at-
Sandy Block :Køb dæk.
Ryan Ermey :Køb dæk på dine vegne. Lige præcis. At få dit DNA-testet kan komme med flere konsekvenser, end du tror. Vores snak med Sarah Stevens kommer næste gang.
Ryan Ermey :Okay, vi er tilbage, og vi er her med Sarah Stevens, som er vicepræsident for indhold - generelt den redaktionelle honcho her hos Kiplinger's. Tak, fordi du kom, Sarah.
Sarah Stevens :Nå, tak, Ryan. Jeg er store fans af dig og Sandy.
Ryan Ermey :Det sætter vi pris på. Så Sarah er en del af holdet, der planlægger vores shows, de emner, vi diskuterer, og vi ønskede at tale om denne fantastiske historie, der kører på aviskiosker nu i novemberudgaven af Kiplinger's om at forske i din genetiske arv. Og det tilfældigvis vedrører dig personligt, Sarah. Så hvorfor var du interesseret i at undersøge dine herkomst?
Sarah Stevens :Så sikker. Jeg har faktisk altid interesseret mig for slægtsforskning, men for omkring to år siden kastede min mor bomben over mig - en familiehemmelighed, hun havde modstået at fortælle mig i omkring fire eller fem årtier, som var, at manden, der opdraget mig var faktisk ikke min biologiske far.
Sandy Block :Wow.
Ryan Ermey :Wow.
Sarah Stevens :Og hun havde et navn, hun havde aldrig fortalt ham om mig, og hun havde ikke rigtig meget information. Hun gav mig en lille smule identificerende oplysninger og hans navn, og jeg er nysgerrig. Så jeg sagde:"Jeg vil løbe i jorden og se, om jeg kan finde denne fyr."
Ryan Ermey :Så hvordan gik det ... gik du rundt efter disse forskellige genetiske tests?
Sandy Block :Googlede du? Hvad gjorde du?
Ryan Ermey :Hvor startede du?
Sarah Stevens :Alt starter med Google, Sandy.
Sandy Block :Det er rigtigt.
Sarah Stevens :Okay. Ja. Så jeg startede med Google, og jeg fandt faktisk bare gennem min egen efterforskning en person, som jeg troede var denne mand. Jeg sendte ham et brev. Jeg har siden lært, at det nok ikke var den bedste måde at gøre det på.
Sandy Block :Højre.
Sarah Stevens :Fordi i dag får du et tilfældigt brev fra en, der siger:"Jeg tror, jeg er din datter." Og du tænker, "Ja, du er en prinsesse-"
Ryan Ermey :Jeg ville sige-
Sarah Stevens :"... fra et tredjeverdensland, der vil have $1.000."
Sandy Block :I Nigeria. Det er rigtigt.
Sarah Stevens :"Tak skal du have." Så jeg hørte aldrig tilbage fra ham, og faktisk havde han taget det brev til en rådgiver, til sin præst, som sagde:"Det er en fidus. Svar ikke." Men jeg hørte ikke tilbage, og jeg ville se, om jeg kunne lære mere. Og så jeg undersøgte disse DNA-tests, for selvom jeg ikke kunne finde ham præcist, selvom han ikke var i deres database, er der normalt en fætter.
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :Selvfølgelig.
Sarah Stevens :Vi er nået til det punkt nu, hvor så mange mennesker er i disse databaser, at du kan finde en fætter, og du kan få noget bekræftelse. Og jeg kendte hans efternavn. Jeg kendte hans mors pigenavn. Jeg vidste, hvor han var fra, og nogle andre ting, jeg havde fundet gennem min google. Og ganske rigtigt fik jeg et testsæt, sendte det ind og fandt en række fætre-
Ryan Ermey :Wow.
Sarah Stevens :... som delte samme efternavn med ham, hans mor, hans mors mor, hans fars far osv. Så jeg fik en bekræftelse på, at jeg var på rette vej.
Sandy Block :Og så var du også interesseret ... for jeg tror, folk gør det her af alle mulige årsager, som du sagde. I dit tilfælde ville du finde ud af, om nogen var din far. Men jeg tror, at især hvis du blev adopteret, og det var tilfældet, vi beskrev i vores historie, eller du opdagede, at en af dine forældre ikke var din forælder, vil du have deres sygehistorie. Var det en del af din søgning? Var det noget, du tænkte på i forbindelse med denne forskning?
Sarah Stevens :Det er præcis en af de ting, jeg tænkte på. Nu er jeg mor. Jeg har et par børn. Og jeg havde været til min fysiske hos min internist, og hun sagde det spørgsmål, de altid stiller dig, "Har du nogen ændringer i din helbredshistorie?"
Ryan Ermey :Gæt hvad?
Sarah Stevens :Og jeg sagde, "Ja. Gæt hvad med-"
Sandy Block :Ny far...
Sarah Stevens :"Halvdelen af det, bare kryds det af." Og jeg fortalte hende, at min mor havde kastet bomben over mig, at jeg... alt det, jeg fortalte hende om min far, var ikke genetisk korrekt for mig. Og min internist sagde faktisk, at hun hører det mere og mere, og jeg er ikke overrasket-
Ryan Ermey :Selvfølgelig.
Sarah Stevens :... med udbredelsen af disse tests nu.
Sandy Block :Højre.
Sarah Stevens :Disse familiehemmeligheder kommer frem. Så det var en af mine hovedårsager. Og faktisk, da jeg endelig kom i kontakt med min biologiske far, fordi vi nu har fundet hinanden, fortalte han mig, at en af grundene til, at han besluttede at gå videre og svare, var, at hans datter havde adopteret et barn, der endte med at har nogle genetiske problemer, nogle helbredsproblemer. Og han sagde:"Jamen, jeg synes hun burde have denne information." At der var, hvis ikke en ret til det, ville det være nyttigt at fortælle mig om denne helbredshistorie. Og det er faktisk til dels det, der fik ham til at gå videre og skabe forbindelse med mig.
Sandy Block :Ja, for jeg bliver altid slået, når jeg går til lægen, selv for noget rutinemæssigt, hvor mange spørgsmål de stiller nu om ikke kun dine forældre, men dine bedsteforældre. Alt, hvad der var galt med dem eller enhver tilstand, de havde, synes at informere dem om, hvordan de skal behandle dig. Så det er en slags sort boks, hvis du ikke ved, hvem dine forældre eller en af dine forældre var.
Sarah Stevens :Absolut. Og det er en af de ting, jeg også fortalte mine børn. Jeg havde sagt til ham, at jeg ikke ville have ham andet end information, for denne information er faktisk uvurderlig.
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :Selvfølgelig.
Sandy Block :Ja. Nå, jeg fortalte Ryan tidligere, nu har jeg ikke lavet en DNA-test, men en af mine fætre lavede en herkomst, der lige sporede tilbage, hvor mit folk kommer fra. Og en af de ting, jeg opdagede, var, at der var Ashkenazi-jøder på min fars side. Og Ashkenazi-jødiske kvinder har større sandsynlighed for at have et brystkræftgen. Og det var jeg allerede blevet testet for af andre årsager, men det er den slags ting, som nogle gange kan hjælpe dig med at informere din sygehistorie, selv bare det at vide, hvor du kom fra.
Ryan Ermey :Så da du begyndte at forfølge dette, og det er noget, som folk er interesseret i, ligesom for sjov, ikke? Folk vil bare gerne vide, "Åh, jeg har altid troet, jeg var italiensk og irsk-"
Sandy Block :Ja. "Hvor er mit folk?" Ja.
Ryan Ermey :"Men det er hvad det virkelig er." Folk fra Jersey, min Gud, det var som om, at hvert eneste barn, jeg gik i folkeskole med, var sådan:"Jamen, jeg er 50 % italiener og 25 % irsk." De giver dig hele oversigten over deres katolske bona fides. Så du gik ind i det her for noget mere seriøst, eller i det mindste var informationen en lille smule mere vital. Men overvejede du måske konsekvenserne af privatlivets fred? Var du nødt til at underskrive visse dispensationer eller noget lignende, når det kom til, hvilken slags information de måtte beholde eller afsløre, eller sådan noget?
Sarah Stevens :Ja. De forskellige leverandører, der har disse sæt, har faktisk ... Faktisk nu mere end nogensinde, fordi jeg tror, at nogle mennesker bliver overraskede, eller endda nu har følelsesmæssige ansvarsfraskrivelser på nogle af disse, der siger:"Du kan blive overrasket over, hvad du lære, og det kan forstyrre dig."
Sandy Block :Ja.
Ryan Ermey :Det er rigtigt.
Sarah Stevens :Og nu også med de kriminelle bekymringer.
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :Højre.
Sarah Stevens :Da jeg lavede min første test, var der ingen ansvarsfraskrivelse eller dispensation om potentielt at lade retshåndhævende myndigheder se på dine data. Der er nu og-
Sandy Block :Ja, og vi ved hvorfor.
Sarah Stevens :Ret. Vi ved hvorfor, men det er interessant, fordi de har en æske. Du kan markere dette felt, hvis du ikke ønsker, at retshåndhævere skal have adgang til dine data. Men en af de leverandører, som jeg bruger, har faktisk også videoer. Og de har videoer fra ofre og overlevende, der siger:"Giv venligst lov til at tillade retshåndhævelsen at have disse oplysninger."
Sandy Block :Wow.
Sarah Stevens :Ret. "Det siger noget om hvordan-"
Sandy Block :Åh, gud.
Sarah Stevens :"... vi var i stand til at identificere mit familiemedlem," eller "Vi var i stand til at identificere den person, der havde såret mit familiemedlem." Så de giver faktisk også den anden side af det for at opmuntre folk til at gøre dette.
Sandy Block :Hvad fortalte de dig, eller hvad så du på, hvad angår privatlivets fred? Fordi jeg tror, at en bekymring, som mange mennesker har, er, at disse oplysninger kan bruges af deres arbejdsgivere eller forsikringsselskaber eller til at diskriminere, hvis de afslører nogle helbredsproblemer. Hvor komfortabel var du med det aspekt af det?
Sarah Stevens :Så jeg er advokat af uddannelse, og det er jeg åbenbart ... og jeg arbejder hos Kiplinger, så hey, jeg kender til privatlivets fred, ikke?
Sandy Block :Du læser det med småt, det er jeg sikker på.
Sarah Stevens :Du ved det. Og det var jeg bekymret over. Men for mig er det en balance, ikke? Fordi det er en balance mellem, hvor meget vil jeg virkelig have denne viden og denne information, inklusive helbredshistorien, mellem det, jeg risikerer i privatlivet? Jeg kender den ... åbenbart, som vi nævner i vores ... Der er en vis føderal beskyttelse der for genetisk information. Jeg ved ikke hvor stærkt det er. Jeg tror, det er en slags vi er frimodigt-
Sandy Block :Også mig.
Sarah Stevens :... går ind i en helt ny verden med dette nu.
Ryan Ermey :Jeg ville sige-
Sandy Block :Ret. Ja.
Ryan Ermey :Det virker som en lille smule regulerende vilde vesten, når det kommer til nogle af de her ting.
Sarah Stevens :Jeg er enig. Men en af de ting, jeg fortæller min kusine, jeg vil have en fætter til at gøre dette af en række grunde, men en af de ting, jeg siger, er:"Når jeg går rundt, udskiller jeg DNA." Det er jeg virkelig, og det er i min skraldespand og alt muligt andet. Så til en vis grad, hvordan-
Sandy Block :Det er derude, ikke?
Sarah Stevens :Det er derude. Og i dag kan de teste på så lidt af en data, at jeg bare er okay, sikker. Jeg smider det hele tiden, bare jeg går gennem miljøet.
Ryan Ermey :Ret. Well, and to me it's almost sort of like, there was probably huge hesitation the first time that it became common for people to have credit card information online. It's like now I have my credit card number out at, what, 40 sites probably that I've used over the years. So it's probably going to be something that's going to become more commonplace. It's just going to be a question of weighing the information you're going to receive, versus the information that you're going to divulge, and what people could potentially do with it.
Sarah Stevens :I agree.
Sandy Block :Det er rigtigt. And I guess, Sarah, going into this as an attorney and as a personal finance expert, based on your experience, a lot of people are interested in doing this. Do you have any advice for somebody who's considering it?
Sarah Stevens :That's a great question and I think that it is a matter of thinking about what your goals are. I think there is something valid to considering what might happen -- that you might get some bad news.
Sandy Block :Højre.
Ryan Ermey :Oh, yeah.
Sarah Stevens :Or news you'd be surprised about. My stepfather refuses to do this test also, because they know themselves and they know that they don't want to learn some things.
Ryan Ermey :Højre.
Sarah Stevens :I think that that's valuable. I also will say this. View it as an actual consumer purchase. There are a number of companies out there. They are trying to differentiate themselves by offering different things. Some specialize in the health information. There are different types of testing that you can do. Some of the basic testing now, if you just want to find cousins and some basic ancestry information, it should be less than $100. But some of them go ... They're a couple of hundred dollars.
Ryan Ermey :Selvfølgelig.
Sarah Stevens :Some of the more advanced tests. The third test that I'd ordered, literally two days after I ordered the test, it went on sale, and ... I know and I'm like-
Sandy Block :... sales.
Sarah Stevens :Like $20 cheaper.
Sandy Block :Let's put this in the calendar, Ryan.
Sarah Stevens :Nemlig. But I contacted customer service and I said, "I purchased this, and I guess I could send it back to you and then reorder under the sale. I don't want to do that." And they said, "Sure, we'll just credit your account-"
Sandy Block :Wow.
Sarah Stevens :" ... for the sale." And that was great, and good customer service. And again, this was a consumer purchase, so I viewed it as such.
Sandy Block :Ja.
Ryan Ermey :Well look, so that basically comes down to what we always say on this show.
Sandy Block :Shop around.
Ryan Ermey :Shop around. But also like you said, know what you're getting into. Know the risks. We have, like I said, a really excellent story on this in the November of Kiplinger's Personal Finance on newsstands now, also up on Kiplinger.com, so go check that out. And check out all of the wonderful Kiplinger content that we're putting out and that Sarah is nice enough to oversee. So thank you again for coming on. We really appreciate it.
Sarah Stevens :Thank you so much. It's been a pleasure.
Ryan Ermey :Would you owe taxes if you found buried treasure? What about if you robbed a bank? Our new pop quiz segment debuts after the break.
Ryan Ermey :We're back. And before we go, we'd like to debut a new segment. And maybe you might say, "Oh, this is like similar to fact or fiction." It is. Okay? It's similar, but it relies-
Sandy Block :With a twist.
Ryan Ermey :It relies on the fact that Kiplinger.com is a veritable treasure trove of fun online quizzes to see if you can test your personal finance knowledge. And so Sandy and I figured that this was under-utilized on our show, and so we're introducing the new pop quiz segment. So we usually, to give you guys a little bit of inside baseball, Sandy and I usually have an outline and go through what we're going to talk about on the show. There aren't very many surprises, but in this case I really genuinely have not looked at the answers for this quiz. So I could very well go down in flames. But Sandy, you are the quiz master for this segment, so over to you.
Sandy Block :Okay. So the quiz is, "Is it taxable?" And a little hint here is-
Ryan Ermey :Ja.
Sandy Block :Yeah, the sort of giveaway is that if there's any question, it probably is.
Ryan Ermey :The IRS really likes to tax you.
Sandy Block :Det er rigtigt. There's not a lot that's not taxable.
Ryan Ermey :It's like their favorite thing.
Sandy Block :But even in that context, I think you might be surprised at some things that are taxable and a few things that aren't.
Ryan Ermey :Alright, let's hear it.
Sandy Block :So let's start. What about, let's say you discover buried treasure in your backyard. Taxable or not?
Ryan Ermey :Well, if I'm keeping the money, that's got to be income, right? So yeah, that's got to be taxable.
Sandy Block :Ja. It's taxable. People have ... and almost all of these are backed up by a court case that the IRS won. And the IRS wins a lot of these, but the precedent for the treasure trove rule dates back to 1964 when a couple discovered about $4,000 in a used piano that they purchased for $15.
Ryan Ermey :Amazing.
Sandy Block :And they were very happy until the IRS said the couple owed income taxes on the money.
Ryan Ermey :There you go.
Sandy Block :And the U.S. District Court agreed. Okay. Now this is one of my favorite ones. How about stolen property? You robbed a bank. Is it taxable?
Ryan Ermey :It's one of the ... Well, if you robbed a bank, I don't think that you're a tax payer, but I know because I've written about it, that illegal gambling winnings are taxable. So bank robbery must be taxable.
Sandy Block :It is taxable. And of course, most robbers don't report their income.
Ryan Ermey :The IRS doesn't care where you get your money.
Sandy Block :They don't. Even though robbers don't report their income, so this might seem like a moot point, what very often happens, and this is sort of often referred to as the Al Capone rule, is that after someone does get caught and put in jail, then the IRS sends them a bill for taxes. And they don't care if you spent it all or whatever. You owe taxes on it. And a lot of times in these cases, the tax bill can be a whole lot worse than the prison term.
Ryan Ermey :Højre.
Sandy Block :So stolen property, if you're so inclined to do that, is taxable. Okay. This one is a little bit of a ... What about college scholarships?
Ryan Ermey :Alright, I'm going to hedge my bets and say it depends. Actually, no. I wonder if it's a private or public thing. I'm going to say not taxable, the college scholarship.
Sandy Block :Most people would say no, it's not taxable. But in fact, if the scholarship covers more than tuition and books, it is taxable. If you get money for room and board, the IRS considers that taxable. And similarly, if you work, if part of your financial aid includes work-
Ryan Ermey :Like a work study?
Sandy Block :That can be taxable too.
Ryan Ermey :Oh.
Sandy Block :So I think college students ... a lot of times if you're in college, you probably don't make enough money to really worry about taxes, but some people do get large scholarships, and it is worth taking into account that not 100% of that money is tax free.
Ryan Ermey :Yeah, you got me there.
Sandy Block :Okay. How about this one? And this again is a little bit of a curve ball, alimony.
Ryan Ermey :Alimony. Wait, so if I'm receiving alimony from a spouse?
Sandy Block :Yes, if you're receiving alimony, do you owe taxes on it?
Ryan Ermey :Ja. You got to.
Sandy Block :No, you don't. But give you, that this is a fairly new change. This is since the tax overhaul. It used to be that alimony was taxable, but the person who paid it could deduct it.
Ryan Ermey :That makes sense.
Sandy Block :The tax overhaul change that. It said alimony is tax free, but it's not deductible either. And when I first started covering this, I thought, well, if you're receiving alimony, this is good news, right? Because you don't have to pay taxes on the money. But in fact, a lot of attorneys who represent mostly women, or the lower paid ex-spouse, didn't like it at all, because if the payer couldn't deduct it, then they negotiated to pay a lower amount.
Ryan Ermey :Højre.
Sandy Block :So this is something that is fairly recent. It doesn't affect people who were divorced before 2017, but it affects people who are getting divorced now. And it's just something to take into account when you're settling up and figuring out how much to pay and how much to get. So ...
Ryan Ermey :But generally, having a tax free income stream is nice.
Sandy Block :It's nice, but as I said, it's smaller.
Ryan Ermey :It's going to be a little bit lower.
Sandy Block :Yeah, it's going to be a little bit smaller than it used to be. I orden. Now this wouldn't apply to you and not me either because of my age, but how about donated eggs? And I'm not talking about the kind-
Ryan Ermey :I was like, "What doesn't apply to me?"
Sandy Block :And I'm not talking about the kind that...
Ryan Ermey :Donated eggs. Well, generally let's say charitable donations are a write off. Do your eggs have a similar value? Can you write off an egg donation?
Sandy Block :Most people are not donating their eggs for free. They're getting several thousand dollars for it. And actually, some women who donated eggs did try and argue that it wasn't taxable, because they claimed that they were giving something away. But ...
Ryan Ermey :Well, what if I'm not paid for them. Well, then it's moot.
Sandy Block :Well, that's the problem. You are paid for them.
Ryan Ermey :Ret. You are paid for them.
Sandy Block :Paid a lot, $15,000 or more. And the IRS is-
Ryan Ermey :Yeah, so that's taxable.
Sandy Block :It's totally taxable. But ...
Ryan Ermey :I was thinking donation, like you'd donate to Goodwill.
Sandy Block :I don't think Goodwill-
Ryan Ermey :Goodwill doesn't pay ...
Sandy Block :No.
Ryan Ermey :Goodwill won't pay you $15,000 for your-
Sandy Block :No.
Ryan Ermey :... old flannel.
Sandy Block :No, you've got to take your eggs somewhere else.
Ryan Ermey :Okay.
Sandy Block :Okay. Just a couple more. How about on the off chance, Ryan, that your work is so prestigious that you win a Pulitzer or maybe even a Nobel Prize, is that taxable?
Ryan Ermey :Ja. Got to be.
Sandy Block :It is. It is. And the only way to avoid ... this year's ... the Nobel Prize is paid in Swedish krona. So every year I have to update this slide show to say how much that is in the U.S., and right now it's about $934,000.
Ryan Ermey :That's pretty nice.
Sandy Block :And I'm not sure what the Pulitzer is, but any of these prizes are taxable. The only way to avoid paying taxes is to do what President Obama did when he received the Nobel Prize, which is he gave the whole thing to charity.
Ryan Ermey :You donate it. Yeah, of course.
Sandy Block :You donate to charity. Otherwise, yes, the IRS-
Ryan Ermey :Otherwise, it's just like my Jeopardy winnings.
Sandy Block :Yeah, det er rigtigt. Totally taxable.
Ryan Ermey :Very much taxable.
Sandy Block :Fortunately not a lot, but taxable still. Ikke?
Ryan Ermey :Absolutely.
Sandy Block :Okay. One more. A gift from your employer?
Ryan Ermey :Gift from my employer. Well, if it's a gift, I'm going to say taxable.
Sandy Block :That's right, depending on the value of the gift. At this office and at many offices at Christmas time, we might get-
Ryan Ermey :A bottle of wine or something. You're not going to ... no.
Sandy Block :Yeah, yeah. You don't have to report that to the IRS. And in journalism, that's about as good as it gets. But if you work for an
Ryan Ermey :How dare you.
Sandy Block :... one of these big shot employers that maybe gives you a new set of golf clubs to recognize a job well done-
Ryan Ermey :A new Rolex.
Sandy Block :... or a trip or something like that, in that case it is taxable. And this is something that goes back to a Supreme Court ruling that a gift from an employer can be excluded from the employer's income if it was made out of detached and disinterested generosity. Most of the time gifts that reward an employee don't meet that standard. They're saying good job.
Ryan Ermey :I love a detached generosity.
Sandy Block :I know, that's right.
Ryan Ermey :Wouldn't you love to know someone rich enough to have detached generosity?
Sandy Block :They say, "We don't really care if you did a good job."
Ryan Ermey :Just drop some money on the ground. If you want to pick it up, you can. It's just detached.
Sandy Block :But I think the general rule is if your employer gives you something bigger than a mug, probably then you need to think about whether you're going to have to pay taxes on it. Okay. One more.
Ryan Ermey :Oh, one more. Okay.
Sandy Block :This one is kind of a moving target, and that is Bitcoins.
Ryan Ermey :Oh, taxable.
Sandy Block :Ja. And what messes people up about this and other kinds of virtual currency is that a lot of people use these to buy things. And they're thinking, "Well, if I'm just using my Bitcoins to buy something, why do I have to pay taxes on it?" Well, what you have to pay taxes on is capital gains.
Ryan Ermey :Is capital gains. Of course.
Sandy Block :Because you purchased that Bitcoin.
Ryan Ermey :Ret. So you won't have to pay taxes if you bought Bitcoin at the top and it went to the bottom.
Sandy Block :Ret. But if you bought it and made some money on it, and then you ... The fact that you spent it basically is like selling a stock.
Ryan Ermey :You're realizing capital appreciation, of course.
Sandy Block :And this has been in the news recently because the IRS has made it clear that it is cracking down on these transactions. It's paying more attention to it. It's worried about a lot of virtual currency not being taxed. So if you have Bitcoin ... and I think most people realize that Bitcoin is an investment and that they probably do have to pay taxes on it. But I think what confuses people a little bit is that it also acts as a currency.
Ryan Ermey :Ja.
Sandy Block :And you don't pay taxes when you pay for something in dollars, but Bitcoin-
Ryan Ermey :Now I have a friend who uses Bitcoin as a currency for his illegal gambling. What should he do about that?
Sandy Block :Oh, my goodness.
Ryan Ermey :Well, look-
Sandy Block :Move out of the country.
Ryan Ermey :Well, no. What he should do is acknowledge the fact that he's a perpetual loser when it comes to gambling as well as the Bitcoin. So he has absolutely nothing to worry about. Well, I think the bottom line here is when it comes to questions of whether it's taxable or not, the IRS is not going to be indifferently generous.
Sandy Block :No, it's not.
Ryan Ermey :You are going to generally have to pay up.
Sandy Block :And in many of these cases, and this is true of gambling, which we've talked about before, if you get a 1099 or another form, remember that that means the IRS got that too.
Ryan Ermey :Højre.
Sandy Block :And you are going to have to pay taxes on that money.
Ryan Ermey :Alrighty folks. So as we said with the new segment, the old pop quiz, head on over to Kiplinger.com. There is a huge cache of quizzes for you to take there. See how you stack up against me in future episodes or Sandy or anyone here at Kiplinger or your fellow readers. It's good, clean fun. Det var det for denne episode af Your Money's Worth. For show notes and more great Kiplinger content on the topics we discussed on today's show, visit Kiplinger.com/links/podcasts. You can stay connected with us on Twitter, Facebook or by emailing us at [email protected]. And if you liked the show, please remember to rate, review, and subscribe to Your Money's Worth wherever you get your podcasts. Tak fordi du lyttede.