Leah Gordon, 43, bor i Hugo, Minn., og leder anæstesiplejerskeprogrammet ved St. Mary's University of Minnesota. Kiplinger har talt med hende om de udfordringer, som COVID 19 skaber for anæstesiplejerske og det problem, sygeplejerskerstuderende – og sundhedssektoren – står over for, fordi de ikke kan gennemføre deres klinikker ved sengekanten.
Hvad laver en anæstesiplejerske? Da du hørte om patienter med COVID, der fik åndedrætsslanger, var det primært anæstesiplejerske, der bemandede disse intensivafdelinger, placerede ledningerne for at give medicin og satte åndedrætsrørene mellem stemmebåndene ind i deres lunger.
Hvordan har pandemien påvirket dit job? Mit fuldtidsjob er som professor og programleder for anæstesiplejerske ved St. Mary's University of Minnesota. Jeg arbejdede en dag om ugen på et ambulant gastroenterologisk center. For at være en rigtig god instruktør er det vigtigt at holde mine færdigheder friske.
Din sidekoncert er i venteposition? Da COVID ramte, var det første, vores guvernør gjorde, at suspendere elektive operationer. Derudover ville de have alt det personlige værnemidler bragt til et centralt sted. Det betød, at vi ikke kunne gøre nogen sager, fordi vi ikke kunne bruge vores kjoler, vi kunne ikke bruge vores skjolde, og vi kunne ikke bruge vores masker.
Du skal have ramt økonomisk. En anæstesiplejerske uden skole lige nu tjener $180.000 til $190.000. Jeg føler mig som en fjols, selv når jeg taler om det, fordi jeg er meget, meget heldig, men når du mister det sidevær, er 50.000 $ pludselig væk. Jeg tjener for meget som professor til at kvalificere mig til arbejdsløshed. Men jeg har et studielån på 1.900 USD om måneden, og det er en udfordring at ikke have mit sidejob lige nu – og jeg er ikke sikker på, om jeg får det tilbage.
Hvad med resten af din familie? Min partner er en uddannet sygeplejerske, der arbejder for det samme operationscenter - det var sådan vi mødtes. Han blev fyret i et par måneder, men nu er han tilbage på arbejde.
Vil dine elever være i stand til at tage eksamen? Vi er stadig ved at finde ud af det. Lige nu er de fleste klasser online, og det er virkelig svært at lære en medicinsk specialitet hjemme hos dig. Du skal kunne udføre laboratoriearbejde og lære færdigheder med din instruktør side om side med dig. Vi har ikke rigtig simuleringsevne til at lære vores elever, hvordan man sætter en epidural eller en rygmarv. Vores elever skal som minimum gennemføre 2.000 timers sengepleje, og vores program varer kun 2 1/2 år. Vi taler om, hvorvidt vi vil tilføje et semester og forsøge at oprette nogle kreditter til dem, så de kan kvalificere sig til studielån.
Tror du, at COVID vil påvirke sundhedssystemet på længere sigt? Jeg er meget bekymret for, at alle kan komme til sengekanten og gennem deres træning. Hvis man ser på sygeplejemanglen i landet lige nu - som kun forventes at blive større - for ikke at have sygeplejersker, der får deres klinikker, vil vi have nogle arbejdsstyrkeproblemer.