Først var det toiletpapir, så gær. Clorox servietter er stadig svære at finde. Men få forudså, at COVID-19-pandemien også ville udløse en landsdækkende møntmangel.
Faktisk er det ikke rigtig mangel, for der er masser af nikkel, dimes og quarters, der sygner hen i strømpeskuffer, gelékrukker og overfyldte tegnebøger. Problemet er, at amerikanerne foretager færre kontantkøb, hvilket har reduceret antallet af mønter i omløb, siger Cyndie Martini, præsident og administrerende direktør for Member Access Processing, som behandler betalingskortbetalinger for kreditforeninger. Forbrugerne foretager flere køb online, og når de begiver sig ud for at handle, foretrækker mange at bruge debetkort, kreditkort eller kontaktløse betalinger med deres telefoner.
Analytikere siger, at pandemien har fremskyndet et skift væk fra kontante betalinger til fordel for elektroniske transaktioner (se COVID-19 fremskynder den kontantløse overgang). I 2018 brugte forbrugere kontanter til 26 % af deres betalinger, ned fra 30 % i 2017, ifølge Federal Reserve Bank of San Francisco. En undersøgelse fra Pew Research Center viste, at 29 % af amerikanerne sagde, at de ikke foretog nogen kontantkøb i en typisk uge i 2018, op fra 24 % i 2015.
For at klare møntmanglen beder mange detailhandlere kunder, der bruger kontanter, om at betale det nøjagtige beløb. I Kroger-supermarkeder rundes kontantkøb op, og det overskydende lægges til et butiksloyalitetskort eller doneres til velgørenhed.
U.S. Mynt opfordrede for nylig amerikanerne til at sætte deres reservepenge tilbage i omløb. "Møntforsyningsproblemet kan løses ved, at hver af os gør vores del," sagde Mønten i en erklæring.
Hvis du har en masse småpenge liggende rundt omkring i dit hus, har du nogle muligheder:
Tag den til din bank. Banker, der engang så skævt til kunder, der slæbte kaffedåser fulde af kvarte og skillinger ind, ruller nu gerne dit penge op. Én Wisconsin-bank tilbød endda $5 for hver $100 i mønter, der blev indleveret (kampagnen er siden afsluttet). Hvis dit gemmer er for stort til at tage med til drive-through-vinduet, skal du muligvis lave en aftale, fordi mange banklobbyer er lukket på grund af pandemien.
Du kan tilføje pengene til din nødopsparingskonto. Eller, hvis den konto allerede er finansieret, kan du bruge den til at betale udestående kreditkortregninger. Du får et øjeblikkeligt afkast på 15 % eller bedre, hvilket er meget mere, end pengene tjente i din sokkeskuffe.
Tag dit skifte til en møntkiosk. Coinstar-kiosker, med mere end 20.000 lokationer rundt om i verden, vil veksle dine mønter til kontanter for et servicegebyr på 11,9 %. Men hvis du i stedet vælger et gavekort, skal du ikke betale gebyrer. Deltagende forhandlere omfatter Amazon, Lowe's, Home Depot og Starbucks.
Giv pengene til velgørenhed. Coinstar lader dig også indsætte din ændring på kontoen hos en deltagende velgørenhedsorganisation. Gå til coinstar.com/charitypartners for at søge efter kiosker i dit område. Hvis du indsætter din ændring på din bankkonto, er en anden mulighed at skrive en check til din yndlingsvelgørenhed. Skatteydere, der kræver standardfradraget, kan trække op til $300 i kontante bidrag i 2020.
