Ronit Austgen og hendes familie elsker at tage på lange årlige sommerrejser og planlagde sidste år at besøge Vietnam, Thailand og Cambodja. I stedet tog de på en fem-dages cykeltur i det centrale Californien, flere hundrede kilometer fra deres hjem i San Diego.
I år håber Austgen, 56, at hun, hendes mand og tre børn - alle vaccinerede - kan rejse til Galapagos-øerne. Planlægningen har ikke været let, men Austgen er på vej frem, ansporet af et langvarigt ønske om at tage dertil, lavere omkostninger for nogle dele af rejsen og mere fleksible afbestillings- og ændringspolitikker.
Nancy Scott, 76, har også altid været en eventyrlysten rejsende, der nyder rejser til Bhutan, Kroatien, Indien, Jordan og Marokko. Efter at have tilbragt året i sit hjem i Newport, R.I., glæder hun sig til sin næste udenlandske destination. Men i modsætning til Austgen bliver hun siddende indtil 2022. "Jeg har intet på bøgerne," siger Scott. "Jeg er fuldt vaccineret, men i år venter jeg bare lidt. Jeg er ikke så bekymret for mig selv, men om, hvad regeringerne gør." Hvad hvis et land holder åbent den ene dag og lukker ned den næste, siger hun.
Med yderligere udbrud af virussen sandsynligvis i nogle lande, er hendes bekymringer gyldige. Faktisk deler mange af hendes medrejsende hendes tøven. Flere amerikanere end normalt planlægger kun at rejse inden for USA i år, og efter et katastrofalt 2020 er den amerikanske rejseindustri ivrig efter at tage højde for dem.
Søgninger efter rejser denne sommer hældte 66 % indenrigs og 34 % internationalt, ifølge forskning fra Hopper, en mobilapp, der sporer fly og hoteller for de bedste tilbud. Før COVID-19 var denne opdeling typisk 52 % indenlandsk og 48 % international. "Europa har været et bevægende mål, og med relativt lave vaccinationsrater ser jeg restriktioner," siger Nick Ewen, seniorredaktør på rejsehjemmesiden The Points Guy. I stedet "ser vi en enorm stigning i fritidsmarkeder som Colorado, Utah, Florida, Hawaii og nationalparker."
Amerikanske lufthavne bliver bestemt mere travle. "Vaccinationen fremtvang en enorm stigning i efterspørgslen inden for fritidsrejser, og flyselskaberne øger deres operationer," siger Ewen. Fra midten af maj - lige efter at Centers for Disease Control and Prevention sagde, at vaccinerede mennesker ikke behøver at bære masker de fleste steder - havde 1,7 millioner rejsende passeret gennem TSA checkpoints i år. Det er omkring syv gange højere end for hele 2020, dog stadig en million færre mennesker end i maj 2019.
Sidste år, hvor de fleste mennesker var tilbageholdende med at flyve eller bo på hoteller, var priserne fristende lave. Men efterhånden som branchen vender tilbage, bliver det sværere at finde gode tilbud. "Folk skal ikke forvente gode tilbud," siger Elizabeth Blount McCormick, præsident for Uniglobe Travel Designers, et rejseadministrationsfirma.
Priserne for indenrigsflyselskaber er stort set tilbage til det sted, hvor de var præpandemiske med en stor undtagelse:Næsten alle luftfartsselskaber giver afkald på gebyrerne for at aflyse eller ændre en flyvning. Disse gebyrer beløb sig nogle gange til hundredvis af dollars. Den politik bør fortsætte i det mindste indtil udgangen af året, forudser Ewen og tilføjer, at nogle flyselskaber overvejer at fjerne gebyrerne permanent.
Fordi du ikke skal tage højde for ændringsgebyrer, skal du bestille en flyrejse med en rimelig billetpris så hurtigt som muligt, og derefter indstille en Google Flights-advarsel til at give dig besked, hvis prisen falder. Så kan du ombooke til den billigere billetpris, selvom du typisk vil få kredit hos flyselskabet, ikke kontant, for forskellen i omkostningerne. Hvis du har brug for at annullere helt, vil du højst sandsynligt få en kupon til det flyselskab, der er god i mindst et år.
Flyselskaber knokler stadig med at finde ud af, hvor mange fly de skal bringe i drift igen, og hvor. Derfor kan nogle fly blive kombineret eller aflyst. Hvis dit fly bliver aflyst af flyselskabet, eller et nyt tidspunkt ikke længere passer til din tidsplan, bør dine penge refunderes. Med begrænset efterspørgsel efter internationale rejser flyver nogle flyselskaber deres widebody-jetfly, der typisk bruges til oversøiske flyvninger, langrend med deres liggende flade sæder i business og første klasse. Det kan være værd at opgradere for at nyde godt af det, især hvis du har bonuspoint til overs.
Hotelværelser kan være lidt billigere end præpandemiske. Værelsespriserne vil ikke ramme 2019-niveauerne før 2025, ifølge Jan Freitag, en analytiker med speciale i gæstfrihed for CoStar Group. Han advarer om, at på steder med stor turistefterspørgsel, som Miami eller Hawaii, vil hotelpriserne komme sig hurtigere. Adskillige tendenser i hotelbranchen, der enten begyndte eller voksede under pandemien, er sandsynligvis kommet for at blive. Gæster skal forvente at bruge en smartphone-app til stort set alt, lige fra at tjekke ind til at åbne en værelsesdør til at bestille flere håndklæder. Hoteller, der tilbød gratis morgenmad, giver nu ofte et "to-go" valg sammen med den typiske buffet. Lavere ende hoteller kan fortsætte med kun at rengøre værelser efter kassen. "Hvis du har flere overnatninger, skal du muligvis anmode om rengøring og blive opkrævet for det," siger Freitag.
Udlån af sommerhuse og Airbnb er også på vej op. Airbnb rapporterede, at selskabets omsætning i første kvartal i år var højere end i 2019, primært på grund af større interesse fra dem, der er mindst 60 år gamle eller fra familier, hvoraf mange har været adskilt i mere end et år og ønsker at kombinere en gensyn med en ferie. "Ældre mennesker var så forsigtige sidste år, at de ikke forlod deres hus og så sparede penge," siger Freitag. "Nu, så længe de har fået deres billeder ret hurtigt, vil de gerne se deres børnebørn. Så de får suiter med sammenhængende værelser eller villaer."
Familieferiereservationer på Club Med-resorts i Nordamerika, Caribien og Mexico for feriesæsonen 2021-2022 er steget 47 % sammenlignet med 2019, ifølge en talskvinde for Club Med. Til og med den 16. december tilbyder Club Med fuld refusion, hvis du afbestiller op til 15 dage før afrejse.
Eksperter advarer om, at en del af rejsen, de fleste mennesker forlader indtil slutningen af deres planlægning, bør flyttes til forgrunden:leje en bil . Under pandemien solgte mange virksomheder fra 30% til 40% af deres flåder. En global mangel på computerchips, der er nødvendige for at fremstille biler, har gjort det sværere at købe nye, hvilket forværrer problemet med udlejning. Som følge heraf er priserne steget i vejret, og tilgængeligheden er styrtdykket. Kompakte biler, der engang kostede 30 USD om dagen, kan køre 100 USD om dagen eller mere nu, siger Ewen. "Du ser enorme prisstigninger og lange køer hos biludlejningsfirmaer, og jeg kan ikke se, at det går over i efteråret."
Book lejebilen inden du planlægger resten af din rejse. Du ønsker ikke at finde ud af, efter at du har booket din flyrejse og dit overnatningssted, at lejebiler koster for meget eller ikke er tilgængelige. Du kan også bruge autoslash.com til at få besked, hvis prisen falder for din billeje. Også, hvis du tilmelder dig et biludlejningsfirmas gratis loyalitetsplan, kan det hjælpe dig med at garantere en bil eller springe i køen, siger Ewen. Du behøver måske ikke engang en lejebil; du kunne bare Uber eller Lyft rundt, siger Blount McCormick.
Pensionister, der ønsker at rejse indenrigs på en social afstand, foretrækker måske at udforske destinationer uden for alfarvej på en mere friløbs måde. En mulighed er med en rekreativt køretøj . RVshare tilbyder leje fra $50 pr. nat til luksusmodeller, der overstiger $1.000. Husk, at reservationer af autocampere er robuste i år.
Traditionelt har autocampere entusiaster skævt ældre, men yngre rejsende hopper nu med på vognen, hvor nogle bruger disse rum som "et kontor væk fra hjemmet," siger Jon Gray, virksomhedens administrerende direktør. Flere lejere efterspørger Wi-Fi og tager længere ture - ofte i to uger, op fra en weekend eller en uge. Han forudser, at RVshare vil leje tre gange flere køretøjer i år end i 2019.
En ulempe ved autocampere er at finde et sted at campere. "Fantastiske campingpladser fyldes hurtigt op, men der er så mange derude," siger Gray. Se efter et sted på websteder som HipCamp.com, TheDyrt.com og Campendium.com. Bestil også din destinationscampingplads tidligt, men vær fleksibel undervejs for øjeblikkelige ændringer.
Du kan også prøve en selvdrevet transportform:cykelture . Mange af turene arrangeret af Senior Cycling, som tilbyder cykelture for dem, der er mindst 50 år, er allerede fyldt op for året. Udflugterne, som finder sted over hele landet, varer normalt omkring fem til otte dage og omfatter maksimalt 13 ryttere og to ledere.
Mark og Colleen Troy, ejere af virksomheden Ashville, N.C., har foretaget nogle ændringer på grund af COVID-19. Hvis gruppemiddage på åbnings- og lukkeaften ikke kan holdes udendørs, er de aflyst indtil videre. Virksomheden skabte også to nye typer ture for at undgå at køre folk fra sted til sted i en overfyldt varevogn:en vagabond-tur, som giver deltagerne mulighed for at køre fra hotel til hotel, og en knudepunktstur, som inkluderer daglige cykelture fra ét hotel eller bed and breakfast.
Hvorvidt du skal fremvise bevis for vaccination er stadig et åbent spørgsmål. Selvom internationale rejsende, der rejser ind i USA, muligvis har brug for et vaccinepas, er der ikke noget føderalt mandat for indenlandske rejsende. Faktisk har nogle statsguvernører forbudt sådanne pas, mens andre stadig overvejer dem. New York introducerede for eksempel Excelsior-passet, en gratis app til at vise digitalt bevis på fuld vaccination eller en negativ COVID-19-test for at deltage i arrangementer på steder som Madison Square Garden. For rejser til udlandet skal du kende vaccinekravene for ethvert land, du besøger (se sidebjælken på denne side).
CDC anbefaler, at kun personer, der er fuldt vaccinerede, bør rejse for at reducere chancerne for at få og sprede virussen. Agenturet kræver også, at alle passagerer, der vender tilbage til USA - selv fuldt vaccinerede amerikanere - viser negative COVID-19-resultater fra en test taget inden for tre dage efter rejsen eller bevis for bedring fra COVID-19 inden for de seneste tre måneder før boarding.
Hvert krydstogtselskab vil have sin egen vaccinationspolitik, hvor mange kræver en vaccine, før du kan gå ombord. For eksempel siger Royal Caribbean International, at gæster på 18 år og ældre skal vaccineres mindst 14 dage før afrejse, mens de yngre skal vise bevis for en negativ COVID-19-test. Tjek krydstogtrederiets politikker, før du bestiller en billet og sætter sejl, siger Chris Gray Faust, administrerende redaktør på CruiseCritic.com. En række websteder, herunder travelandleisure.com, stiller krav til et krydstogt.
Nogle rejseselskaber er bekymrede for, at behovet for vaccinen vil jage kunder væk. Mark Frevert, chefarkitekt og chief relation officer hos Overseas Adventure Travel, forstår denne bekymring, men hans firma står ved kravet. Han regner med sine mangeårige kunders loyalitet for erhvervslivet; gennemsnitsalderen for hans klienter er 70 år. Virksomheden, som tilbyder små land- og havbaserede ture til forskellige lande, giver nu mandat til, at alle gæster, personale og buschauffører skal vaccineres 14 dage før afgang. I nogle lande, hvor vacciner er knappe, er et af hans ture, en hjemmeafholdt middag af en familie i udlandet, blevet mere udfordrende.
Indtil videre har mere end 75.000 mennesker betalt fuldt ud gennem 2023, siger Frevert. Virksomheden åbnede tidligt for reservationer for 2023 for at imødekomme dem, der var ivrige efter at reservere en fremtidig rejse. En af disse kunder er Scott, den eventyrlystne rejsende, der bliver i år. Hun er loyal oversøisk eventyrkunde og planlægger udflugter til Tyrkiet og Sicilien i 2022.
Mark Troy fra Senior Cycling siger, at han og hans kone diskuterede, om de skulle kræve bevis for vaccination. Mens de beder deres kunder om at udfylde et COVID-19-spørgeskema, besluttede troyerne at tilskynde til, men ikke give mandat, at få vaccinen. "Vi følte ikke, det ville være passende at kræve vaccination. Det ville krænke en persons personlige valg," siger han.
Alt fra vaccinationskrav til tilgængelighed af flysæder til et lands rejsepolitikker vil være i oprør i det meste af dette år, forudser eksperter. Så forvent det uventede. "Mange flyselskaber og hotelansatte har været igennem meget," siger Ewen. "Vær tålmodig og fleksibel."
Det er ord, Austgen, der planlægger turen med sin familie til Galapagos-øerne, har taget til sig. "Hvis vores planer falder fra hinanden, vil vi formentlig omlægge den samme tur til næste år," siger hun. "For et år siden ville jeg have været rigtig ked af at få en rejse forstyrret, men COVID-19 har sat alt i perspektiv."