Pandemien har haft en enorm effekt på rejseplaner, hvilket har fået dem til at føles som mere af en satsning end nogensinde før. En ny COVID-19-stigning et eller andet sted kan betyde enden på en rejse. Nyheder eller rygter kan rasle nerver og forvirre planer.
Hvordan planlægger du en tur i dette miljø? Ville du miste dine penge, hvis du bliver tvunget til at aflyse en rejse?
For flere og flere er løsningen at købe en rejseforsikring til deres rejser i håb om at blive refunderet, hvis de skulle skifte eller aflyse. Men ikke alle rejseforsikringer dækker alle pandemi-relaterede aflysninger.
At kende mulige faldgruber kan hjælpe dig med at beslutte, hvad der er bedst for din pengepung, din evne til at planlægge en rejse, og om du skal købe en rejseforsikring.
I nogle tilfælde er det ikke engang et valg. Adskillige lande, herunder Costa Rica og Egypten, såvel som nogle rejseudbydere, som krydstogtsrederier, kræver rejseforsikring i en eller anden form. Dette kan især være tilfældet for uvaccinerede rejsende. Dette sikrer, at du ikke bliver strandet, ude af stand til at betale for din lægebehandling, forlængede ophold eller evakuering, hvis du pådrager dig eller bliver udsat for COVID.
Begrænsningerne af standard rejseforsikring har udvidet appellen af en tidligere obskur opgradering til standard rejseforsikring kendt som "annuller af enhver grund" (CFAR). Selvom denne mulighed er betydeligt dyrere, er den mere tilbøjelig til at dække den slags aflysninger, som COVID har gjort almindelige.
Ifølge rejseforsikringsaggregator Squaremouth, Inc., skal rejseforsikringer med et CFAR-tillæg typisk købes inden for to til tre uger efter den første betaling til den dækkede rejse. En undtagelse er, at visse forsikringer, der kun dækker krydstogter, tilbyder CFAR til enhver tid, før en endelig betaling for en rejse.
Megan Moncrief, Chief Marketing Officer for Squaremouth, sagde, at CFAR er blevet go-to-planen for flere rejsende:"Da pandemien ramte, blev det virkelig den vigtigste brik, der kunne tilbyde enhver dækning."
Traditionel rejseforsikring, forklarede hun, dækker ikke størstedelen af pandemi-relaterede krav. Moncrief sagde i en nylig gennemgang foretaget af Squaremouth, at kun 30% af sådanne påstande blev fremsat af folk, der faktisk har fået COVID-19 og måtte aflyse deres rejser. Dette er den eneste type pandemikrav, der ville være dækket af de fleste standard rejseforsikringer. De resterende 70 % af kravene var af andre årsager, herunder grænselukninger og karantæner, og dermed udelukket - selvom de generelt ville være dækket af CFAR.
Den samlede efterspørgsel efter rejseforsikring er steget under pandemien, ifølge AAA, som siger, at en nylig undersøgelse viste, at 31 % af amerikanske rejsende sagde, at de er mere tilbøjelige til at købe den til deres ture, der er planlagt mellem nu og slutningen af 2022. En standard rejseforsikringspolice tilføjer typisk 5% til 10% til rejsens omkostninger, ifølge Mark Friedlander, direktør for virksomhedskommunikation for Insurance Information Institute. Tilføjelse af CFAR oven i købet vil øge omkostningerne med 40 % til 60 %. Og afhængigt af politikken kan udbetalingen for et CFAR-krav være så lav som 50 % af tabet, sagde eksperter. Dette markerer et fald fra politikker før pandemien, som kunne godtgøre 75 % til 90 % af tabet.
Moncrief sagde, at før pandemien var hendes virksomhed "langsom til at anbefale" at annullere af en eller anden grund på grund af udgifterne. Så tegnede det sig for mindre end 4% af salget, sagde hun. Nu er det omkring 12% af salget, ned fra et maksimum på 17% i januar. AAA råder rejsende til at overveje politikker, der inkluderer en CFAR-komponent.
"Som køber af rejseforsikring skal du sørge for at forstå, hvad du køber, og hvad policen dækker, og hvad policen ikke dækker," advarede Friedlander. "Ingen politik har 100 % af alt." Rejseforsikringsselskaber har foretaget en række justeringer som reaktion på pandemien. I begyndelsen, sagde Moncrief, dækkede rejsepolitikker ikke lægehjælp til pandemiske sygdomme. Men det ændrede sig hurtigt, og nu, hvis en rejsende bliver syg med COVID, er det dækket.
I modsætning hertil kræver forsikringsselskaber nu, at deres kunder først søger tilbagebetaling fra rejseudbyderen, såsom et flyselskab eller krydstogtselskab, der annullerede, før de indgav et forsikringskrav. Nogle gange, sagde hun, vil et flyselskab måske give kredit i stedet for refusion. Hun sagde, at forsikringsselskaber vil opfordre rejsende til at søge refusion, før de overvejer, om de skal yde dækning for en sådan begivenhed.
Friedlander bemærkede, at forskellige forsikringspolicer vil indeholde forskellige bestemmelser, og "annuller af en eller anden grund" betyder ikke nødvendigvis "enhver grund." Han understregede vigtigheden af at læse og forstå bestemmelserne i en police, før de køber den. Moncrief gav eksempler på nogle forsikringsselskabers udelukkelser fra CFAR-politikker:iTravelInsured Travel LX, TravelSafe Classic og Seven Corners RoundTrip Choice og RoundTrip Basic har alle følgende sprog:" Denne annulleringsfordel dækker ikke rejseleverandørens manglende evne til at levere de aftalte rejsearrangementer på grund af ophør af drift af en eller anden grund."
Charlie Leocha, præsident og medstifter af Travelers United, en fortalergruppe, sagde, at han typisk ikke køber standardrejseforsikring, medmindre han planlægger en særlig dyr rejse med alt inklusive. "Hvis du har et dyrt produkt, kan det være en god handel," sagde Leocha. "Al forsikring er et godt tilbud, hvis du bliver syg og ikke kan tage på rejsen, og det er derfor, du køber den."
Leocha sagde, at han køber rejsesygeforsikringer hvert år, som dækker op til seks rejser og op til seks uger pr. Han sagde, at hans årlige policer kostede omkring $260.
Disse forsikringer dækker hans medicinske behov, når han er i udlandet, og dækker også hans hjemkomst. Resten af sin rejse siger han, at han selvforsikrer. Det betyder, at han laver arrangementer, der er reversible. Med andre ord køber han for det meste refunderbare flybilletter eller hotelreservationer, der kan annulleres i sidste øjeblik af en eller anden grund uden at betale en bøde. Dette kan være svært, sagde han, fordi hvert flyselskab har forskellige regler, især når det kommer til rejser kreditter. Nogle flyselskaber kræver, at de bruges inden for 90 dage, andre kan give dig et år eller seks måneder.
Leocha sagde, at hans organisation arbejder med Federal Department of Transportation for at implementere en pandemiregel, der kræver, at flyselskaber alle har den samme regel, så det ikke vil være så forvirrende for rejsende. "Jeg har puslet som en gal for at få alle flykreditter til at have samme udløbsdatoer," sagde han. "Flyselskaberne har kæmpet mod os med næb og kløer." Dette gav pote for ham for nylig, da han skulle til Spanien. Et par uger før rejsen tog han en COVID-test som forberedelse til et samvær med venner. Da testen kom tilbage positiv, var han nødt til at udsætte sin Spanien-rejse.
Fordi han ikke var låst inde af nogen af sine arrangementer, sagde Leocha, var han i stand til at foretage de nødvendige ændringer og var kun ude omkring $50, da alt var sagt og gjort.
"Selvforsikring er en måde at gøre det på," sagde Leocha. "Sandsynligvis den dyreste måde at gøre det på er at få en 'annulleringsforsikring af en eller anden grund'."