Ja, 2021-udgaven ankommer lidt tidligere end normalt, men det er der en grund til. Forstyrrelsen af forsyningskæden, chipmangel og transportproblemer, der har været så forstyrrende i løbet af det seneste år, fortsætter. Det betyder, at populære produkter kan være sværere at finde end normalt, og forhandlere advarer om, at nogle hurtigt kan blive udsolgt, når julehandlen starter.
For at sætte det i perspektiv, et helt år efter lanceringen er mange spillere stadig kæmper for at få fingrene i en PlayStation 5- eller Xbox Series X-spilkonsol.
Så dette er dit forspring. Gaveguiden er opdelt i to sektioner. Den første er tekniske gaver, der giver stor værdi. De har en fremragende kombination af ydeevne, funktioner og kvalitet til en overbevisende pris. Den anden sektion er for teknologiske produkter, der skiller sig ud og tilbyder mere af en wow-faktor. De leverer stadig på værdi, men de er højere oppe i prisskalaen. Jeg har haft praktisk erfaring med stort set alle disse produkter og offentliggjort anmeldelser for størstedelen af dem, så du kan regne med, at hver af disse er meget mere end et smukt billede.
Chromebooks var allerede populære blandt elever, men to skoleår, hvor fjernundervisning og hybridundervisning har været en hyppig realitet, har gjort dem uundværlige for mange familier.
Lenovo Chromebook Duet har imponeret os siden debuten i 2020. Det er en 2-i-1 med en aftagelig skærm, så den kan bruges som en tablet, som er ideel til at køre Android apps eller læse. I modsætning til mange virksomheder inkluderer Lenovo det magnetisk forbindende tastatur i æsken. Ved under 300 dollars vil du ikke finde en ildsugende processor, ekstra RAM eller meget lagerplads. I dette tilfælde er det en MediaTek Helio P60T 8-core CPU, 4 GB eller RAM og 64 GB eMMC-lagerplads.
Men i en Chromebook gør det jobbet. Da jeg gennemgik Chromebook Duet, kunne jeg nemt have et dusin Chrome-faner åbne uden afmatning. Den er udstyret med et indbygget webcam til videokonferencer. Jeg var virkelig imponeret over Lenovos inklusion af en 1080p IPS-touchscreen-skærm (mange Chromebooks på begynderniveau har stadig 720p-skærme), og de 10 timers batterilevetid, jeg havde i gennemsnit.
Gaming var allerede stort, men i pandemien steg populariteten kraftigt. Og så blev ved med at vokse. Online pc-spilplatform Steam bliver bare ved med at slå sin egen rekord for samtidige brugere. Bærbare gaming-computere har været utroligt populære, fordi de tillader pc-spil, uanset hvor du kan finde plads til at sidde ned, og de kan udføre dobbeltarbejde i skolen. Men for at spille pc-spil har du virkelig brug for et spil bærbar computer, dog - en standardcomputer mangler grafikprocessorenheden (GPU) for at kunne håndtere populære triple-A-spil.
Du kan faktisk få en ret dygtig gaming-bærbar computer til langt under $1.000. Acers Nitro 5-serie har i årevis været en overkommelig gaming-laptop-leder. Der er snesevis af modeller at vælge imellem, men dette års høst inkluderer Nitro 5 (AN515-55-53E5).
For $799 får du en 10. generations Intel Core i5-processor, Nvidias GeForce RTX 3050 GPU, der er i stand til ray-tracing i realtid, en 15,6-tommer 1080p-skærm med en 144Hz opdateringshastighed, Wi-Fi 6 og ultrahurtig NVMe-lagring.
RAM og lager er begge i den lave ende, men brugbare (henholdsvis 8 GB og 256 GB), men kan nemt og billigt opgraderes til enhver tid takket være gratis slots.
Endnu en gang topper M1 MacBook Air vores liste som den bedste værdi inden for bærbare computere. Vi forventer en ny version i 2022, men den kommer uden tvivl til at blive lidt mere opskaleret.
Den nuværende M1 MacBook Air - udgivet i november sidste år - er en kraftfuld performer takket være Apples specialdesignede M1 CPU. Den har et lydløst, blæserløst design, et førsteklasses bearbejdet aluminiumskabinet (i guld, sølv eller space grey), en meget flot 13,3-tommer Liquid Retina-skærm og batterilevetid på op til 18 timer. Det kører macOS i stedet for Windows, men der er macOS eller cloud-versioner af de fleste populære applikationer, herunder Microsoft Office, så det burde ikke være et stort problem for de fleste brugere.
Med en startpris på $999 ($899, hvis du kvalificerer dig til uddannelsespriser), er der ingen bedre værdi at finde i en bærbar computer.
Pandemien har gjort tilsluttede digitale fotorammer populære som en måde at skabe en digital forbindelse med folk, der er mindre komfortable med bærbare computere, tablets eller lignende udstyr. Dette års forslag er anden generation af Google Nest Hub.
Denne enhed er virkelig en stor værdi. Priset til $99,99 er det en smart højttaler med en indbygget 7-tommer touchskærm. Brug den til at afspille musik, streame videoer, stemmestyring af smarte hjemmeenheder og tage videoopkald. Og når du ikke gør alt det, kan skærmen også fungere som en digital fotoramme og afspille et diasshow med dine yndlingsbilleder fra Google Fotos.
Sidste år lavede TCL 4-Series 4K Roku TV denne liste som den bedste værdi inden for tv'er med en startpris på $229,99. I år er TCL på listen igen (virksomheden er på vej), men med 6-serien, som har en startpris på $949,99.
Hvorfor den store prisforskel, og skal du betale den?
For det første har skyhøj efterspørgsel efter tv kombineret med mangel på reservedele og højere forsendelsesomkostninger presset priserne betydeligt højere for alle TV i år. TCL-modellen, der gik til $229,99 sidste år, er prissat til $349,99 i år. Det var også et 43-tommer tv, hvor den mindste 6-serie er en 55-tommer model ($499,99 for den størrelse i 4-serien).
TCL 6-serien er udstyret med avanceret teknologi, herunder et kvantepunktdisplay og en 120Hz opdateringshastighed. Den understøtter funktioner som Dolby Atmos surround sound og Dolby Vision HDR. Det giver en fremragende seeroplevelse, og med sin THX-certificerede spiltilstand er det konsekvent vurderet som et af de bedste tv'er til spil med de nye Playstation 5 og Xbox Series X-spilkonsoller. Det er en enorm værdi i et tv og det højere pris værd - som stadig er langt under konkurrenterne.
Smarture som Apple Watch fortsætter med at vinde popularitet, men virkeligheden er, at mange mennesker, der køber disse, primært bruger dem til deres sundheds- og fitness-sporingsevner, og dem, du kan få for mindre.
Fitbit Charge 5 er en attraktivt udseende fitness-tracker med et aluminiumshus (i et udvalg af farver), udskiftelige bånd, en levende, altid tændt AMOLED-berøringsskærm, indbygget GPS og syv dages batterilevetid. Den tilbyder et komplet udvalg af sundheds- og fitnesssporingsfunktioner, herunder en pulssensor, EKG, iltmætning (SpO2) niveauer, vejrtrækningsfrekvens og søvnovervågning.
Den kan også vise meddelelser fra en iPhone- eller Android-smartphone.
Hvis du er på udkig efter en, der ønsker at være på toppen af alle aspekter af deres sundhed og fitness, er Fitbit Charge 5 en stor værdi til $100 mindre end Apples startniveau Apple Watch SE.
Trådløse hovedtelefoner er altid en populær gave. Den seneste must-have-funktion - takket være trenden med at arbejde hjemmefra - er aktiv støjreduktion (ANC). Du kan bruge mange penge på et par over-ear hovedtelefoner, der tilbyder trådløs forbindelse og ANC, men det behøver du ikke. Disse vil klare din nabos løvblæser fint.
I test fandt jeg, at PuroPro Hybrid ANC trådløse hovedtelefoner leverer på støjreduktionsfronten med to niveauer af ANC. De er komfortable og moderne udseende og tilbyder en fornøjelig musikoplevelse med masser af energi. Det er på et niveau, der kan sammenlignes med dyrere tilbud. Men der er et twist. Disse hovedtelefoner har en indbygget lydstyrkebegrænser for at forhindre høreskader, hvilket gør dem ideelle til dem, der sædvanligvis skruer deres musik til 11. Odds er, de vil aldrig engang bemærke det.
PuroPro-hovedtelefoner kan foldes kompakt sammen, så de kan bæres, og de leveres med en bæretaske med hård skal. De sendes i en unik trækasse i stedet for pap, hvilket giver en attraktiv gave, du ikke engang behøver at pakke ind.
Ægte trådløse øretelefoner er en fantastisk gave, og som med hovedtelefoner er aktiv støjreduktion den seneste must-have-funktion. Standarden, når det kommer til øretelefoner, er Apples utroligt populære AirPods. Hvis du vil have ANC, betyder det, at du skal flytte op til $249 AirPods Pro.
Men til mindre end halvdelen af den pris er 1More ComfoBuds Pro Aura Blue trådløse øretelefoner en meget bedre værdi.
De er designet til at være ekstremt komfortable (deraf navnet), og musikken lyder fantastisk takket være 13,4 mm titanium komposit dynamiske drivere og tilpasset tuning. Du kan tilpasse lyden med 22 forudindstillede EQ-indstillinger. Seks mikrofoner understøtter stemmeopkald og flere ANC-tilstande, inklusive pass-through (hvilket dybest set betyder forstærkning af eksterne lyde, så du kan høre nærliggende stemmer eller advarselslyde som bilhorn over musikken). Stilkene er udstyret med tilpasselig berøringskontrol. De har en unik og meget attraktiv metallisk blå maling og små LED "firefly" indikatorlys på spidserne. Sved og regn er ikke noget problem med IPX4 vandtæthed.
ComfoBuds Pro slår også AirPods Pro, når det kommer til batterilevetid, med op til seks timer pr. opladning med ANC tændt og otte timer med ANC slukket.
Tabletter er gode gaver til børn. Enhederne lader dem streame deres yndlingsvideoer, spille spil, læse, lytte til musik, tage billeder og meget mere. En tablet er underholdning, der kan bruges overalt, også i bilen under roadtrips.
Men:Tabletter kan være dyre, de er skrøbelige, og sikkerhed kan være et problem. Apples iPad er den foretrukne tablet, men den starter ved $329. Den mindre iPad mini, der er en mere børnevenlig størrelse, koster endnu mere med en startpris på 499 USD.
Amazon har en gennemprøvet løsning til forældre. Den har en serie af Fire-tablets lavet specielt til børn. Disse omfatter modeller, der starter ved 7 tommer, med funktioner som et beskyttende etui, forældrekontrol, et års abonnement på Amazon Kids+-indhold, adgang til Amazons app-butik, support til videoopkald og gratis udskiftning i to år, hvis tabletten er gået i stykker. .
Priserne starter ved $99,99 for 7-tommer Fire 7 Kids Pro og varierer til $199,99 for 10-tommer Fire HD Pro Kids-tablet. Amazon tilbyder endda rabatter på flere, hvis du handler for mere end et barn. Disse har en tendens til at blive udsolgt ofte, så hold øje med lagerbeholdningen.
Alle kan bruge en bærbar powerbank. Da så mange af vores enheder er batteridrevne, er det en konstant risiko at løbe tør. Hvis det ikke er din smartphone, er det en tablet eller trådløse øretelefoner. At have en bærbar powerbank ved hånden i en pung, rygsæk eller handskerum betyder, at du nemt kan oplade disse enheder efter behov og på farten, uden at klamre dig til en stikkontakt.
Jeg har altid været fan af Mophie-produkter. Virksomheden har lavet batteripakker til smartphones og mobile enheder i årevis. De ved, hvad der virker. Mit nuværende valg blandt Mophies tilbud er Powerstation Wireless XL med PD.
Denne bærbare powerbank har den store størrelse for en bærbar (den er lidt over 5 tommer lang og vejer næsten 8 ounces), men den har et stort 10.000 mAh batteri. Det er nok til at oplade de fleste smartphones to gange. Dens top er en trådløs Qi-oplader for nemheds skyld, og den har både USB Type-A- og USB-C-udgangsporte. Så du kan oplade stort set alt og oplade flere enheder samtidigt. Den er også beklædt med stof for et førsteklasses touch.
Den første gaveidé blandt "best of"-pakken er en ny version af det bærbare spilsystem, der skal haves i de sidste mange år. Der er nu hundredvis af spil i Nintendo Switch-biblioteket, inklusive bestsellere som Animal Crossing:New Horizons og The Legend of Zelda:Breath of the Wild .
Nintendo Switch er en mobil gamers drøm. Den nye Switch OLED-model tilføjer $50 til prisen på originalen, men løser systemets primære svaghed med en levende ny OLED-skærm. Farverne popper som aldrig før, og størrelsen stiger til 7,0 tommer fra 6,2 tommer. Switch OLED-modellen har også en forbedret stander, bedre lyd og tilføjer en kablet LAN-port til standeren til brug i docket tilstand.
Bemærk:Nintendo Switch har vist sig at være svær at finde, især i feriesæsonen, så lad ikke denne være til sidste øjeblik.
Andover Audio er et amerikansk lydmærke ledet af et ingeniørteam med baggrund hos firmaerne Cambridge SoundWorks, Bose og Harmon. Virksomheden har designet avanceret lydudstyr siden 2012 og har en seriøs audiofil troværdighed. Og det er fokuseret på kompakte, pladespillerbaserede systemer. I sidste års gaveguide var Andover Model One alt-i-én-systemet med. I år er det Andovers Spin-system.
Dette er en modulær tilgang, som du kan tilføje til. Basiskonfigurationen er SpinBase pladespillerhøjttalersystemet ($299) plus en SpinDeck ($349) eller SpinDeck MAX ($599) pladespiller. Denne konfiguration giver et solidt, kompakt lydsystem med 270-graders lyd, muligheden for at afspille din pladesamling med stil og Bluetooth-streaming.
Du kan tilføje til det basissystem med SpinSub subwooferen ($299) og SpinStand-systemet og pladestativ ($199) for et dræbende, kompakt lydsystem i en sort eller hvid finish.
Kompakte tablets er gode gaver. En lille tablet er nem at lægge i en rejsetaske, og den er lille nok til at sidde på et natbord. It provides a bigger display than a smartphone, but it’s not too large. Compact tablets don’t get much better than Apple’s recently-launched 6th generation iPad mini.
Apple went with an all-screen design in this 2021 release, losing the Home button and increasing the screen size to 8.3-inches. It’s equipped with a high resolution Liquid Retina display with True Tone and P3 wide color support. The iPad mini is extremely powerful, with Apple’s latest chip — the A15 Bionic — inside. Apple also incorporated high end cameras with a 12MP rear shooter, and a 12MP FaceTime HD camera that supports Center Stage intelligent focus. It’s also great for jotting notes or sketching with the optional Apple Pencil 2.
The latest iPad Mini is perfect for reading, web browsing, streaming video, checking your social media feed, videoconferencing, and even snapping photos. It also packs the power for mobile gaming. It’s available in four colors and starts at $499 with 64GB of storage. Additional storage and 5G connectivity is available at extra cost.
It should come as no surprise that Sony makes great headphones. When I reviewed the company’s WH-1000XM3 wireless headphones with ANC, I wore them to a water park on a hot summer day and parked myself in a chair just feet from a roller coaster track. With ANC active, there was nothing but silence despite hundreds of screaming kids and a thundering coaster hurtling past. Music sounds fantastic and spatial audio in the 360 Reality Audio format is supported. Battery life is excellent, at up to 38 hours.
Sony managed to top those with the WH-1000XM4 headphones, which scooped a CES 2021 Innovation Award. Voice call performance is improved, and they gain multi-point Bluetooth so they can be connected to two devices simultaneously (useful when working from home). ANC somehow gets even better and they gain DSEE Extreme upscaling, a feature that makes lossy files like MP3s sound better.
While there’s a strong case for Apple’s AirPods Pro headphones in this category, Sony’s WH-1000XM4s simply offer a better value.
One of the most important factors in terms of how good earbuds are going to sound is their fit. Without a tight seal, bass in particular drops off, and even the best buds sound tinny. Of course if they don’t fit properly, they are also unlikely to stay in place. Sometimes all the tips and wings in the world just won’t do it.
Ultimate Ears drove this point home when I tested the company’s UE 18+ CX earbuds. These are custom-molded buds that fit like a glove and sound phenomenal — but they cost as much as a mortgage payment. Fortunately, the company has adapted that custom-molding technology in the consumer UE Fits wireless earbuds.
An app walks you through the fitting process and after less than a minute you have custom-molded wireless earbuds that fit perfectly. They sound great, they’re extremely comfortable, and they stay in place. They’re available in midnight blue, gray, or lilac. What makes a better gift for a music lover than custom-molded earbuds? Especially when they cost a very reasonable $249...
Ultimate Ears’ second product in this gift guide is making a repeat appearance after being featured in our 2020 gift guide. The reason why is simple:if you’re looking for a portable wireless speaker, there is nothing else (at a reasonable price point) that can touch the sound the Ultimate Ears HYPERBOOM puts out.
This is a big speaker (it weighs 13 pounds) and it’s packed with drivers including a pair of 4.5-inch woofers, two 1-inch tweeters, and two 7.5-inch passive radiators — a setup that delivers thumping bass, wide dynamic range, and 270-degree sound. A built-in adaptive EQ with mic automatically optimizes the audio for whatever environment you’re in and the mobile app lets you customize the audio to your heart’s content with a 5-band EQ.
It’s big and powerful, but also portable. The HYPERBOOM is equipped with an integrated handle, it has an IPX4 water resistance rating, and its battery will keep the music going for up to 24 hours.
You can spend a lot on a soundbar these days. Once considered a compromise solution for when someone lacked the space or budget for a full home theater rig, sound bars have evolved into fully featured systems in their own right.
The Sonos Beam (Gen 2) is a top pick for 2021. In its second generation, it adds support for Dolby Atmos 3D audio. It lacks upward-firing drivers, but two arrays are dedicated to reproducing overhead and surround effects. It’s not quite as effective as the Sonos Arc soundbar, which is equipped with actual upward-firing drivers — but that model retails for $899. The Sonos Beam 2 is pretty convincing while saving money that could be put toward a Sonos Sub wireless subwoofer for true movie theatre rumble.
The Sonos mobile app is required to set up the Beam (Gen 2), but you don’t need to be invested in the Sonos ecosystem to use this soundbar. In fact, it supports Wi-Fi music streamed via Apple AirPlay 2. Sonos Beam (Gen 2) is available in matte black or matte white finishes.
I test a lot of smart lighting solutions. Color-changing bulbs and LED strips are fine, but I’ve been a fan of Nanoleaf’s interlocking. wall-mounted smart light panels since the first version was released in 2016. I currently have around 50 Nanoleaf panels on my office walls. Nanoleaf’s Canvas took the best-smart smarting lighting honors in the 2020 gift guide.
Nanoleaf is back again in 2021, but this time with the all-new Nanoleaf Shapes. These new panels — available in hexagons, triangles, and small triangles — finally allow the mixing and matching of different shapes and sizes in a single Nanoleaf setup. This opens up a whole new level of custom designs. They also feature an improved connection system that makes it easier to remove panels.
Everything else that makes Nanoleaf smart panels great (and a great gift) remains. They’re Wi-Fi connected, support all the main smart home standards, they can display millions of colors and scenes, and they can pulse to music in various patterns.
It seems like virtually everything in our homes is connected these days. It’s not just your smartphone, tablet, or PC. Smart TVs, video streamers, smart watches, smart speakers, game consoles, smart thermostats, smart door locks, smart lights, home security systems, and more are all connected. They all rely on the internet and they connect to the internet using your home’s Wi-Fi network.
Too often that Wi-Fi just isn’t up to the task. Connections drop, video streams buffer, games lag, and websites load slowly.
One of the best gifts you can give someone these days is a Wi-Fi upgrade. I’ve been testing a lot of routers over the past two years as Wi-Fi 6 makes its way into the mainstream. From my perspective, the ultimate solution to any home Wi-Fi woes is a Wi-Fi 6 mesh system. You get next-gen speed and features, plus whole-home coverage that a traditional router just can’t match. Netgear’s Orbi is the leader of the pack. It may cost more than other whole home mesh router systems, but Orbi is worth it.
The current sweet spot among the company’s offerings is the Orbi Tri-Band Mesh Wi-Fi 6 System. Comprised of a router and one satellite, it supports Wi-Fi 6, offers a maximum throughput of 6Gbps, supports over 100 devices with concurrent connections, and blankets 5000 square feet with seamless, reliable, fast Wi-Fi.
For someone who reads a lot, an eReader is an excellent gift option. Chances are, even if they own one already, it’s getting long in the tooth. The new generation of eReaders makes models from even a few years ago look primitive in comparison, especially with advances in lighting and screen resolution. If you’re shopping for someone who is already heavily invested in Amazon Kindle eBooks, then the cream of the crop is the latest Kindle Oasis.
However, for anyone else, my suggestion is the Kobo Sage. The latest release from Kobo is the perfect piece of hardware for people who read a lot. Its 8-inch display is the largest in its class, and the E Ink Carta 1200 touchscreen is razor-sharp at 300 PPI. Kobo pioneered temperature-changing side-lighting with its ComfortLight PRO system that adjusts the lighting colour temperature and brightness to reduce eyestrain. It is IPX8 water resistant and can survive a dunking in three feet of water. The Sage offers 12 fonts and 50 font styles for complete customization of the reading experience.
Kobo e-readers also include integrated Overdrive support, which makes it easy to borrow eBooks from local libraries.
The Sage includes a number of new features (to Kobo) including upgrades to 802.11ac Wi-Fi and USB-C, Bluetooth connectivity and support for audiobooks, dark mode, plus support for an optional Kobo Stylus for penning notes.
Finally, what might be the most popular gift on the 2021 list:the best gaming laptop. The ASUS ROG Zephyrus G15 isn’t the most expensive gaming laptop you can buy. Langt fra. But it offers a near-perfect balance. Between cost and performance, weight and battery life, performance and portability. This is the gaming laptop that does it all, and does so without feeling like compromises are being made.
Brace for the letters and numbers (the gamers will appreciate them):
All this in a 0.78-inch thick laptop that weighs just 4.1 pounds and can stream video for eight hours on a charge.