Følger på annus horribilus af 2020 var forventningerne til 2021 høje (eller måske lave). Vi ville helt sikkert komme ud af COVID-19-pandemien og genvinde en vis normalitet.
Det i sig selv ville vise sig at være for stor en rækkevidde; på trods af en runde af vacciner, fortsætter verden med at kæmpe med denne sygdom i håb om at vende pan demic into en demisk. Og alligevel har 2021 givet os masser af gode nyheder. Lad os et øjeblik omfavne, hvad der sker rigtigt i verden ' og alle de bedre ting, der kommer.
Fra Kiplinger til din familie, hav en sikker og glædelig ferie!
Millioner af forældre er bestemt taknemmelige for de månedlige børneskattefradrag, som IRS begyndte at sende i juli. Disse betalinger – som kan være så høje som $300 per barn hver måned – har hjulpet mange økonomisk nødlidende familier med at holde hovedet oven vande. Der blev også foretaget andre forbedringer af børneskattefradraget for 2021. For eksempel kvalificerer et 17-årigt barn sig til dette års kredit (16 er den normale skæringsalder). Kreditbeløbet blev også øget fra $2.000 til $3.000 pr. barn ($3.600 pr. barn under 6 år) for de fleste familier. Og kreditten kan refunderes fuldt ud for skatteåret 2021.
Men de månedlige betalinger og andre kreditforbedringer er kun midlertidige. De er planlagt til at udløbe i slutningen af dette år. Build Back Better Act, som langsomt arbejder sig gennem Kongressen, ville dog forlænge betalingerne og andre forbedringer i et år mere (dog med nogle forskelle). Selvom det er for tidligt at sige, om lovforslaget i sidste ende bliver lov, eller om bestemmelserne om børneskattefradrag vil blive ændret inden den endelige passage, kan amerikanske familier have noget andet at være taknemmelige for næste år, hvis den månedlige børneskattefradrag overføres til 2022 .
Aktiemarkedet giver helt sikkert investorerne masser at være taknemmelige for. Vi er nu i det andet år af tyremarkedet efter COVID-crash, og aktier (målt ved S&P 500) er galopperet til et afkast på 25 % frem til 22. november. Det er ikke bare et godt år – det er et fantastisk år en. "Hvis S&P 500 skulle ende på nuværende niveauer, ville det være det 15. bedste år siden 1950," siger Ryan Detrick, chefmarkedsstrateg for den uafhængige mægler-forhandler LPL Financial. "Faktisk er S&P 500 på vej til at stige med mindst 15 % i tre på hinanden følgende år for kun anden gang i historien, kun overskredet med en utrolig streak på fem i træk i slutningen af 1990'erne."
Et lovende nyt kræftdetektionsværktøj:Såkaldte flydende biopsitests. Sådanne tests kan påvise kræft, før symptomer er til stede, fra blod eller andre kropsvæsker, hvilket muliggør tidligere behandling og ideelt set bedre overlevelsesrater. Ifølge en nylig undersøgelse overlevede 89 % af kræftpatienter, der blev diagnosticeret i trin 1 eller 2, de næste fem år, mod 21 % af dem, der blev diagnosticeret i trin 4. Den første flydende biopsitest blev debuteret i 2021 med tilladelse fra Grail, et datterselskab af DNA-sekventeringsvirksomheden Illumina. Grails blodbaserede Galleri-test kan påvise 50 kræfttyper, hvoraf 45 ikke har nogen anbefalet screening i USA
At være first mover på dette område burde give Grail et betydeligt forspring i forhold til konkurrenter såsom Exact Sciences, som er ved at udvikle sin egen multicancer-test, som ikke forventes at være klar før i 2025. Andre virksomheder udvikler i stedet enkelt-cancer flydende biopsi-tests, herunder Veracyte (lunge), Healio Health (lever, bryst) og Guardant Health (kolorektal). Markedet for tidlig opdagelse af kræft kan snart være milliarder af dollars værd.
Et lyspunkt i økonomien:Ny virksomhedsdannelse går stærkt. Da pandemien ramte sidste år, og millioner af arbejdere mistede deres job, besluttede mange at gå i gang for sig selv. Det virkede som en forbigående tendens. Tendensen er dog stadig intakt. Antallet af nye ventures med stort potentiale til at lykkes er omkring 40 % højere nu, end det var før COVID-19, uden tegn på en opbremsning.
Detailhandelen er især moden for iværksættere. Etablerede detailvirksomheder blev selvfølgelig hårdt ramt i 2020, men det efterlod en masse plads til nye online start-ups. Godstransport og lager er også arnested for nye virksomheder. Mange vognmænd, der mistede deres job sidste år, gik i gang for sig selv. Opstartsaktiviteten er størst i Syden og Midtvesten.
Midt i den daglige drøn af forsyningskædeforstyrrelser og stigende priser er der mindst ét afgørende industrielt input, der bliver lettere at få fat i:Plast. Produktionen af polyethylen og polypropylen er stort set kommet sig over vejrrelaterede forstyrrelser tidligere på året (senest orkanen Ida), mens lagrene fortsætter med at udvide. Priserne er allerede begyndt at falde. Forvent yderligere prisfald, som året går.
Det er gode nyheder for plastbrugende industrier, lige fra bilindustrien til byggeri til mad og drikkevarer, og det er én ting mindre, der driver priserne op for forbrugerne. Men husk på, at ikke al plast er let at finde. Et eksempel:Polyethylenterephthalat eller PET, en meget udbredt plastik, der bruges i fødevareemballage og syntetiske tekstiler. I modsætning til mange andre plasttyper kræver USA stadig betydelig udenlandsk import for at imødekomme den indenlandske efterspørgsel. Som følge heraf driver skibsfartsproblemer PET-priserne højere, og de stramme markedsforhold forventes at vare ved et godt stykke ind i næste år.
Pensionister, der lever på fast indkomst, er blandt dem, der bliver ængstelige, når inflationen løfter hovedet. Så den bemærkelsesværdigt store stigning i leveomkostningerne for socialsikringsmodtagere er noget, de kan være taknemmelige for, selvom det ikke vil lægge nogen penge i deres lommer, før 2022 går i gang. Stigningen på 5,9 % vil være den største justering af leveomkostninger (COLA) siden 1982. Det er også højere end COLA for 2021, som kun var 1,3 %.
COLA'er beregnes ved hjælp af forbrugerprisindekset for lønmodtagere i byer og kontorarbejdere (svarende til, men ikke helt det samme som, bybeboernes forbrugerprisindeks, der bruges i inflationsrapportering). Social Security Administration SA beregner den procentvise ændring mellem gennemsnitspriserne i tredje kvartal af indeværende år med tredje kvartal af det foregående år. Grunden til, at fjerde kvartal ikke bruges, er, at det tal typisk ikke er tilgængeligt fra U.S. Bureau of Labor Statistics før midten af januar, og SSA skal foretage sin justering den 1. januar.
Vil lønmodtagere se en lignende gevinst? Sikkert ikke. Men stigninger i 2022 burde være mere generøse, end de har været tidligere.
Sidste år på dette tidspunkt takkede vi for COVID-19-vacciner; Pfizer/BioNTech-versionen var på nippet til at blive godkendt. Nu hvor milliarder af mennesker har modtaget en form for disse, er vi stadig taknemmelige for dem. Men det er klart, at de kunne bruge lidt hjælp. Nogle kommer i form af Covid-behandlingspiller. Molnupiravir, fremstillet i fællesskab af Merck (MRK) og privatejet Ridgeback Therapeutics, reducerede hospitalsindlæggelser af dem, der var uvaccinerede, med 50 %, når de blev administreret inden for fem dage efter symptomernes begyndelse. Paxlovid fra Pfizer (PFE), som reducerede indlæggelser med 85 % inden for samme tidsrum. Begge piller forhindrede fuldstændig døden.
Molnupiravir vil blive gennemgået af Food and Drug Administration i december og kan få tildelt en nødbrugstilladelse inden årets udgang. Paxlovids anmeldelse vil sandsynligvis være ret tæt på det, selvom en tidsplan endnu ikke er blevet annonceret. Biden-administrationen meddelte også, at den køber 10 millioner doser Paxlovid for 5 milliarder dollars i afventning af FDA-godkendelse
Wi-Fi-signaler kan mere end at forbinde enheder. De kan opdage ubudne gæster. Den såkaldte Wi-Fi-sensorteknologi får støt flere nyttige funktioner, der hjælper med at øge efterspørgslen. Sådan fungerer det:Tjenester bruger flere routere, der sender Wi-Fi-signaler rundt i huset. Interferens fra objekter bliver opdaget med software, der analyserer dataene og forsøger at fortolke årsagen, uanset om det er et roaming kæledyr eller en indbrudstyv. Der kræves ingen ekstra hardware udover et par routere, et vigtigt salgsargument.
Teknikken kan bruges til at registrere bevægelse, fald eller endda vejrtrækning. Husejere kan også finjustere indstillingerne, så der ikke sendes advarsler, hver gang katten går rundt. Valgmuligheder på markedet kan udnytte alle andre web-tilsluttede enheder, såsom lys, smarthøjttalere osv., for at udvide dækningsområdet. Nogle andre anvendelser:At sende en advarsel, når en ældre forælder vågner eller tænde for varmen, når en husejer ankommer. Der er også et stort potentiale for virksomheder:Udlejere, der overvåger udlejningsenheder, læger, der søger efter en ventilator, eller lagerarbejdere, der sporer produkter. Forvent, at tidlige knæk bliver løst, da bedre software forbedrer nøjagtigheden. Topleverandører inkluderer blandt andre Linksys og Origin Wireless AI.
De fleste banker slækker på kreditstandarderne på forbrugslån. En undersøgelse blandt låneansvarlige viser, at bankernes villighed til at yde lån steg på tværs af alle typer forbrugslån. Vilkårene for låntagere med gode kreditvurderinger er næsten lige så løse nu, som de var før pandemien. Efterspørgslen efter forbrugerkredit vil sandsynligvis stige, efterhånden som låntagerne bruger de stimulusbetalinger og ekstra opsparinger, som de satte sidste år. Normaliseringen af udlånsstandarderne vil hjælpe med at holde økonomien i vækst. Og bankerne er i god form til at låne ud, hvilket ikke var tilfældet efter den sidste recession.
Apropos vacciner, længe efter at denne pandemi er forbi (eller er en endemisk), vil den teknik, der bruges til at udvikle vacciner mod den, forblive, hvilket muligvis muliggør nye behandlinger for mange sygdomme. Messenger RNA-vacciner, den type, som Pfizer og Moderna bruger til at inokulere mennesker mod COVID-19-infektion, er meget hurtigere at udvikle end traditionelle vacciner. COVID-mRNA-skuddene blev udviklet inden for få uger efter sekventering af virusets genom og blev implementeret på måneder.
De har potentialet til at blive tilpasset mod mange forskellige typer sygdomme. Skuddene, der er rettet mod COVID-19, får cellerne til at skabe forsvar mod denne særlige coronaviruss spikeprotein, den mekanisme, den bruger til at låse fast på menneskelige celler.
Fremtidige mRNA-vacciner kan anspore lignende forsvar mod andre patogeners unikke angrebsmekanismer. En af målene kunne være influenza. Hvert år forsøger forskere at gætte, hvilken type influenza, der vil være mest udbredt, når de udvikler influenzaskud. Hvis de gætter forkert, vil det års dosis ikke gøre meget godt til at afværge infektion. Pfizer og dets partner BioNTech arbejder på et mRNA-skud, der kan justeres i influenzasæsonen for at beskytte mod enhver influenza-stamme, der ender med at blive dominerende. Moderna er også ved at udvikle en influenzasprøjte, som allerede har startet kliniske forsøg.
Andre sygdomme, videnskabsmænd er rettet mod med mRNA-teknologi:seglcelleanæmi. Autoimmune sygdomme som lupus, multipel sklerose og gigt. BioNTech er begyndt at udvikle behandlinger til dem, som viser lovende i test på mus. Cystisk fibrose. Translate Bios skud har haft tilbageslag, men arbejdet fortsætter. Herpes og HIV. Sidstnævnte er især god til at undgå immunsystemet og vil være svær at målrette mod med en mRNA-vaccine. Men BioNTech arbejder på en. Respiratorisk syncytialvirus. GlaxoSmithKline, Pfizer og Moderna arbejder på vacciner rettet mod denne forkølelseslignende virus, som kan være farlig for små børn. Myggebårne sygdomme som malaria, Zika og denguefeber. Forskning er i gang på to universiteter. Moderna arbejder også på sin egen Zika-vaccine.
Selv kræft kunne en dag behandles med mRNA-vacciner. Tre firmaer, BioNTech, Moderna og privatejede Replicate Bioscience, arbejder på skud, der kan skræddersyes til hver enkelt cancerpatient, med mRNA, der efterligner en funktion af deres særlige cancerceller. Skuddene ville blive givet efter kirurgisk fjernelse af tumorer, hvilket forhåbentlig giver patienterne en bedre chance for at opnå remission. Ingen af disse behandlinger er selvfølgelig en sikker ting. Nogle vil fejle. Andre kan underpræstere. Men potentialet er reelt, og fremskridt er sandsynligt.