Thailand får meget opmærksomhed som pensionistdestination - og det er der god grund til. Leveomkostningerne er lave, hvilket betyder, at du kan strække din pensionsopsparing yderligere. Landet har en rig kultur med lækkert køkken og venlige mennesker. Vejret er solrigt og varmt, og der er masser af strande at slappe af på. For mere aktive pensionister kan du besøge smukke templer eller tage på vandretur. Interesseret? Det er godt at få en ekspertudtalelse fra en finansiel rådgiver, men denne guide hjælper dig med at svare på, hvad du har brug for at vide om at tilbringe dine gyldne år i Thailand.
Mange mennesker overvejer at gå på pension i Thailand, fordi det koster relativt lidt at bo komfortabelt der. Estimater for leveomkostningerne i Thailand siger generelt, at det er mellem 30 % og 40 % billigere end at bo i USA. Ifølge Numbeo, et websted, der indsamler data om leveomkostninger fra hele verden, er de gennemsnitlige leveomkostninger i Thailand omkring 34 % lavere end de gennemsnitlige leveomkostninger i USA. Huslejen er i gennemsnit 63 % lavere.
Så hvordan oversættes disse omkostninger til dit månedlige budget? Du bør planlægge at bo i Thailand med et budget på mindst $1.500 om måneden, hvor $2.000 er et mere fornuftigt benchmark. Dette vil give dig mulighed for at leve komfortabelt uden at bryde penge. Du kunne potentielt leve meget billigere, så lavt som $1.000 om måneden, men du ville sandsynligvis have en svær tid. Hvis du har råd til at leve af et budget på $5.000 om måneden, kan du forvente et ret luksuriøst liv.
En etværelses lejlighed i centrum af den thailandske hovedstad Bangkok vil give dig omkring 650 $ om måneden til leje. Når du medregner forsyningsselskaber, når denne pris op på mere end $700. Andre månedlige omkostninger vil sandsynligvis lægge op til mellem $600 og $700 pr. måned. At bo uden for byens centrum kan reducere din husleje næsten til det halve til omkring 340 USD om måneden.
Til sammenligning koster en etværelses lejlighed i centrum af New York under 3.100 dollars om måneden i husleje, hvilket er næsten fem gange mere end Bangkok. Og forbrugerpriserne i Big Apple er næsten 91 % højere, når man ekskluderer husleje. Men hvis du sammenligner en populær amerikansk by for pensionister som Sarasota, Florida, er forbrugerpriserne 52 % højere end Bangkok, når du ekskluderer husleje. Og en etværelses lejlighed i Sarasotas centrum koster omkring 1.600 USD i husleje om måneden, næsten 2,5 gange mere end Bangkok.
Generelt kan du spare mest ved at leve og spise som en lokal. For eksempel koster internationale fødevarer ofte væsentligt mere end at købe lokale råvarer eller spise ude på en lille, lokal restaurant. Udgifterne til alkohol kan også stige hurtigt.
Først og fremmest er det værd at bemærke, at borgere i USA og store dele af Europa ikke behøver et visum for at besøge Thailand. Det eneste, du behøver, er et gyldigt pas og en returrejse planlagt, inden du rejser ind i landet.
Hvis du ønsker at gå på pension i Thailand, skal du have et pensionsvisum, også kendt som et ikke-immigrant langtidsopholdsvisum. Det er muligt at gøre dette i Thailand eller på et konsulat i dit hjemland. Processen for at få et pensionsvisum er forholdsvis enkel, men den kan også blive ret lang, afhængigt af hvordan du præcist vil bruge dit pensionsår (mere om det i næste afsnit).
For at få sådan et visum skal du være mindst 50 år gammel og bestå et kriminelt baggrundstjek. Du skal også have et gyldigt pas, der ikke udløber i mindst et år. Endelig skal du opfylde visse økonomiske krav. Der er et par måder at opfylde disse krav på:
Bemærk, at hvis du vælger den første mulighed på listen ovenfor, skal du have pengene på den thailandske konto i mindst to måneder før din visumansøgning. Du skal give et brev fra banken, der viser bevis for indbetalinger.
Det er nemt at få et pensionsvisum, men det er ikke slutningen på historien. Der er mange grunde til, at du muligvis skal få yderligere tilladelser eller andre visa.
Dit pensionsvisum er gyldigt i et år, men du skal stadig melde dig til immigration hver 90. dag. Hvis du undlader at gøre dette, kan dit visum blive ugyldigt. Pensionsvisummet tillader dig heller ikke at arbejde i landet. Du skal bruge et arbejdsvisum til det. Hvis du forsøger at arbejde eller endda at melde dig frivilligt med kun et pensionsvisum, kan det annullere dit visum.
Pensionsvisummet giver dig heller ikke mulighed for at forlade og genindrejse i landet. Hvis du planlægger at rejse, selv bare for at besøge hjemmet, når som helst i dit første år af opholdet, skal du ansøge om en genindrejsetilladelse. Ansøgningen om tilladelse er forholdsvis enkel. Udover ansøgningsskemaet skal du have et billede af dig selv og forskellige dele af dit pas.
Når dit pensionsvisum er ved at udløbe, skal du ansøge om visumforlængelse. Denne ansøgning ligner den oprindelige ansøgning med nogle yderligere krav. For eksempel skal du fremlægge bevis for adresse, kopier af et kontoudtog og billeder af hver side i dit pas.
Indbyggere i USA, såvel som i en håndfuld andre lande, er faktisk i stand til at opnå femårige pensionsvisum, selvom tærsklen for at gøre det er strengere. I stedet for 800.000 skal du bruge mindst 3 millioner baht på en thailandsk bankkonto, og du skal bruge det mindst 12 måneder før din ansøgning.
Sundhedspleje er vigtigt at medregne i dit budget. Der er ingen offentlig sygesikring for udlændinge i Thailand. Du skal tegne en privat forsikring. De gennemsnitlige udgifter til sundhedsydelser er stadig lavere end i USA, men omkostningerne kan stige, hvis du har brug for regelmæssig medicin eller lægehjælp. For nogle mennesker er den bedste forsikringsmulighed at have en rejseforsikring fra dit hjemland. Dette kan fungere for dig, hvis du planlægger at rejse meget eller vende hjem ofte.
Når du bor i Thailand i seks måneder, skal du betale indkomstskat. Dette inkluderer alle indenlandske og internationale indkomster. Du skal betale skat, selvom du ikke har et arbejdsvisum.
Dit bedste bud er at arbejde med en skatterevisor for at indberette din skat. Selvom du kan indgive skatterne på egen hånd, er alt på thai. Thailand har også aftaler med en række andre lande for at sikre, at du ikke betaler skat to gange af din indkomst.
Personer, der flytter til Thailand fra USA, kan lide lidt af kulturchok. Sproget (thailandsk) er især svært at lære for dem fra vestlige lande. Thai kultur er også ret anderledes end amerikansk kultur. Folk er generelt venlige og forstår, at det er en ny kultur for pensionister, men det er nemt at lave en faux pas.
Vejret, som er smukt et par måneder af året, kan være for varmt resten af året. I den varme årstid kan temperaturerne holde sig over 100 grader Fahrenheit i uger ad gangen. Og husk på, at fordi Thailand ligger i et tropisk område, er dyrelivet meget forskelligartet. Der er mange typer insekter, inklusive myg, mange typer myrer og kakerlakker (der kan flyve). Der er også slanger, firben og manguster. Hvis du ikke er tryg ved at være omkring disse typer væsner, skal du sørge for at undersøge Thailand lidt, før du flytter.
Husk på, at der også er andre overkommelige, internationale destinationer, hvor du kan tilbringe din pension. For eksempel kan du gå på pension i Argentina på et lignende budget.
Der er mange grunde til, at du måske ønsker at gå på pension i Thailand. Leveomkostningerne er lave, ligesom udgifterne til sundhedsydelser. Der er meget at se og lave i landet. Du bliver nødt til at få et pensionsvisum, hvilket er enkelt, men stadig kræver regelmæssig check-in med immigration. Du skal også have separate visa eller tilladelser, hvis du vil arbejde, arbejde frivilligt eller rejse ud af landet på et hvilket som helst tidspunkt. Enhver, der overvejer at flytte, bør også sørge for at undersøge den thailandske kultur. Det minder ikke mest om amerikansk kultur. De, der ikke er bekendt med det, kan lide et eller andet kulturchok.
Fotokredit:©iStock.com/Rawpixel, ©iStock.com/saiko3p, ©iStock.com/primeimages