Lastbil- og transportindustrien er moden med muligheder for iværksættere, der ønsker at gå ind i et felt, der bidrager enormt til den amerikanske økonomi. Ifølge data udgivet af American Trucking Association i 2019, voksede industriens indtægter til 796,7 milliarder USD i 2018, hvilket var næsten 100 milliarder USD mere end i 2017.

Sammen med muligheden følger ansvar.

At starte et vognmandsfirma kommer med nogle unikke startovervejelser og forskellige forpligtelser til at overholde virksomheder.

Der er meget at tænke på, så lad os komme ind på nogle af detaljerne.

1. Få professionel juridisk, regnskabsmæssig og skattemæssig vejledning.

Det er tilrådeligt at få ekspertise fra autoriserede praktiserende læger inden for jura, regnskab og skat, som kan tilbyde specialiseret vejledning til din situation. At lave research online kan hjælpe dig med at identificere, hvad du skal overveje, men det er ikke en erstatning for en-til-en rådgivning fra autoriserede fagfolk.

2. Vælg omhyggeligt forretningsstrukturen for dit vognmandsfirma.

Den forretningsenhed, du vælger, vil påvirke det personlige ansvar, skatteforpligtelser og andre aspekter af din vognmandsforretning:

Juridiske spørgsmål

Med enkeltmandsvirksomheder og partnerskaber er der ingen juridisk eller økonomisk adskillelse mellem virksomhedsejere og virksomheden - de er den samme juridiske og skattemæssige enhed. Det gør ejere personligt ansvarlige, hvis nogen sagsøger virksomheden. På den anden side er Limited Liability Companies (LLC'er) og selskaber uafhængige juridiske og skattemæssige enheder, hvilket reducerer risikoen for, at ejernes aktiver vil blive taget i tilfælde af en retssag mod virksomheden.

Skattebehandling

Indkomstskatter
Overskuddet fra enkeltmandsvirksomheder, partnerskaber, LLC'er og C-selskaber, der ansøger om S Corp-skattebehandling, går videre til ejerne (eller aktionærerne) af virksomheden. Disse overskud rapporteres på ejernes individuelle selvangivelser og beskattes efter de gældende individuelle skattesatser. Selskaber (kendt som C Corps), der ikke vælger at blive beskattet som et S Corp, beskattes med selskabsskattesatsen. De oplever "dobbeltbeskatning", hvilket betyder, at et selskabs overskud først beskattes efter selskabssatsen og rapporteres på selskabets selvangivelse. Så, hvis selskabet udlodder udbytte til aktionærerne, bliver disse udlodninger beskattet igen på hver aktionærs personlige skatteopgørelse.

I de fleste stater anvendes statslige indkomstskatter på samme måde som føderale indkomstskatter.

Alle virksomheder med ansatte og alle LLC'er og selskaber skal indhente et EIN (Employer Identification Number), også kendt som et "Federal Tax ID Number" fra IRS til skatteangivelsesformål.

Afgifter på selvstændig virksomhed
Ejere af enkeltmandsvirksomheder, partnerskaber og LLC'er skal også betale selvstændige skat (Medicare og Social Security) af alle virksomhedsoverskud. Ejere af S Corporations og Corporations betaler kun selvstændige skat af løn og gager, som virksomheden betaler dem. Virksomhedsoverskud, der udbetales til dem som udlodninger (udbytte), er ikke underlagt skat på selvstændige.

Vækstovervejelser

Behovet for finansiering kan også påvirke, hvilken virksomhedsenhedstype der er bedst. Mange investorer og långivere vil kun yde finansiering til en virksomhed, der er registreret som en LLC eller et selskab.

Compliance kompleksitet

Mængden af ​​registreringspapirer og løbende overholdelseskrav varierer efter enhedstype. Der kræves typisk ikke noget dannelsespapirarbejde, når man opererer som enkeltmandsvirksomhed eller partnerskab, bortset fra at indgive en DBA (at drive business as), hvis man bruger et fiktivt navn i stedet for et, der indeholder for- og efternavne på virksomhedsejerne. LLC'er skal indgive vedtægter, og virksomheder skal indgive vedtægter for at danne deres enheder. Afhængigt af staten og enhedstypen kan der også være andre ansøgninger og aktiviteter. C-selskaber har flere formaliteter (såsom udnævnelse af en bestyrelse og vedtagelse af vedtægter) end andre enhedstyper. For at holde de juridiske omkostninger i skak, når du danner og driver en virksomhedsenhed, kan du overveje at bruge en online-virksomhedsarkiveringstjeneste til at forberede og indsende de nødvendige ansøgninger.

3. Skriv en forretningsplan.

At starte et vognmandsfirma har en masse bevægelige dele, såsom køb eller leasing af en lastbil og trailer, pladegebyrer, brændstof, inspektioner, vedligeholdelse, reparationer, forskellige licenser og registreringer, forsikring, personale, arkiveringsgebyrer og juridiske og regnskabsmæssige tjenester . En forretningsplan fungerer som en køreplan for at hjælpe virksomhedsejere gennem opstartsprocessen og videre.

En forretningsplan kan ændre sig, efterhånden som industrien eller forretningsklimaet udvikler sig. Det er et dynamisk snarere end et statisk dokument.

Nogle af de komponenter, der generelt er inkluderet i en forretningsplan, er:

• Sammendrag
• Virksomhedsbeskrivelse
• Markedsanalyse
• Salg og marketing
• Finansielle fremskrivninger

Tal med en SCORE-mentor om, hvad din forretningsplan skal dække, og hvor du kan finde en passende skabelon, som du kan bruge som udgangspunkt.

4. Undersøg og opnå virksomhedslicenser og tilladelser til dine vognmandsforretningers behov.

Udover de generelle krav til virksomhedslicens, står lastbilvirksomheder også over for branchespecifikke skatte-, licens- og tilladelsesbestemmelser. Jeg har listet nogle almindelige krav nedenfor:

• CDL (Commercial Driver’s License) - Alle lastbilchauffører, der arbejder for et lastbilfirma, skal have en CDL fra det statslige kørekortagentur i deres bopælsstat.
• Federalt DOT-nummer –  Federal Motor Carrier Safety Administration udsteder USDOT-numre, og det amerikanske transportministerium bruger dem til at indsamle og overvåge et lastbilfirmas sikkerhedsoplysninger, herunder inspektioner og ulykkesundersøgelser.
• Driftsmyndighed – Til leje fragtselskaber og dem, der transporterer (eller sørger for transport af) føderalt regulerede varer i mellemstatslig handel, skal opnå driftsautoritet (også kendt som "trucking Authority"). Det kræver, at du ansøger om et MC-nummer (Motor Carrier Authority Number) gennem FMCSA. For at opnå driftsautorisation skal vognmænd fremlægge bevis for ansvarsforsikring.
• Registrering med Unified Carrier Registration (UCR)-systemet – Personer og virksomheder, der driver erhvervskøretøjer i mellemstatslig eller international handel, skal registrere sig i en stat, der deltager i UCR-programmet. Der er et årligt gebyr (varierer afhængigt af flådens størrelse). Hvis et vognmandsselskabs hjemstat ikke deltager i UCR, skal virksomheden registrere sig hos UCR i en stat, der deltager.
• Moms for brug af tunge køretøjer – Lastbilvirksomheder skal indgive en årlig selvangivelse for brug af tunge motorvejskøretøjer og betale den gældende skat (for lastbiler, der vejer mere end 55.000 pund) for deres flåde. Omkostningerne kan variere fra ca. $100 til $550 pr. år pr. køretøj.
• Udpeg en procesagent – Lastbilvirksomheder skal udpege en procesagent i hver stat, hvor de har kontor eller indgår kontrakter. Procesagenter bruges i tilfælde af, at retspapirer forkyndes for vognmandsfirmaet i en anden stat end den, dets virksomhed er registreret i. Nogle procesagenter tilbyder dækning i alle 50 stater.
• International Registration Plan (IRP) Registration – IRP distribuerer kommercielle bilselskabers registreringsafgifter til amerikanske stater, District of Columbia og canadiske provinser baseret på de tilbagelagte miles i hver stat eller provins.
• International Fuel Tax Agreement (IFTA) tilladelse og mærkater – IFTA er en aftale mellem de lavere 48 stater i USA og Canadas provinser om at forenkle bilselskabernes indberetning af deres brændstofforbrug og afgifter. Transportører, der kører i flere stater og/eller på tværs af canadiske provinser, skal foretage kvartalsvise rapporter og skattebetalinger til International Fuel Tax Association, Inc., som distribuerer skatteindtægter til de enkelte stater og provinser.

Bemærk, at dit vognmandsfirma kan have andre krav at opfylde, afhængigt af den stat, hvor de befinder sig, og andre faktorer.

5. Opret en kalender for dit løbende ansvar for virksomhedsoverholdelse.

Som du kan se, er der mange detaljer at holde styr på, når du driver en vognmandsforretning. For at drive din virksomhed lovligt år efter år, har du løbende ansvar for at overholde virksomhedens overholdelse. Afhængigt af virksomhedsenhedstypen kan der være årsrapporter, der skal indsendes, årlige møder, der skal afholdes, registrerede agenttjenester, der skal holdes opdaterede og mere. Det er afgørende at holde sig ajour med alle indberetninger, rapporter, gebyrer, skatter, licens- og tilladelsesfornyelser, gebyrbetalinger og alle andre krav til drift af en lastbilvirksomhed. Hvis du ikke gør det, kan det bringe din virksomhed i juridisk risiko og bringe dens gode omdømme hos udenrigsministeren og andre myndigheder i fare. Jeg anbefaler at have en overholdelseskalender opstillet for hvert kommende år, så du ikke mister af syne, hvornår arkivering og rapporter skal afleveres. Nogle virksomheder, der arkiverer online forretningsdokumenter, har gratis overholdelsesovervågningsværktøjer, som du kan bruge til at få meddelelser, når kommende arkiveringer og rapporter nærmer sig deres forfaldsdato.

Sæt dig selv på vejen til succes

Vejledning fra kvalificerede fagfolk og betroede ressourcer under opstartsfasen af ​​virksomheden kan hjælpe dig med at undgå vejspærringer på din rejse til iværksætteri. Jeg opfordrer dig til ikke kun at inddrage ekspertisen fra en advokat, revisor og skatterådgiver, så du har alle dine juridiske og økonomiske grundlag dækket, men også at kontakte andre vognmandsejere for deres visdomsord. Og husk at tale med SCORE mentorer, så du kan drage fordel af deres brede erfaring og viden om at starte og drive en virksomhed.