Amerikanere rapporterede et rekordstort antal internetforbrydelser i 2020, da skurke udnyttede coronavirus-pandemien til at udnytte endnu flere ofre.

Ofre for forbrydelser indgav omkring 791.000 klager til FBI's Internet Crime Complaint Center (IC3) sidste år. Det var en stigning på 69 % fra 2019 og repræsenterede mere end 4,1 milliarder USD i rapporterede tab.

IC3 siger, at cyberkriminelle udnyttede det faktum, at flere mennesker henvendte sig til teknologi under pandemien. Resultatet var "en internetkriminalitet," siger centret.

E-mail-kompromisordninger - hvor en svindler får adgang til en e-mail-konto og efterligner ejerens identitet for at foretage uautoriserede pengeoverførsler - var den dyreste form for internetkriminalitet. Mere end 19.000 klager udløste et justeret tab på cirka 1,8 milliarder dollars.

Phishing-svindel var den mest almindelige form for internetkriminalitet sidste år, med mere end 241.000 klager, der tegnede sig for justerede tab på mere end $54 millioner. Phishing-svindlere sender kommunikation som e-mail eller tekstbeskeder, der foregiver at være fra en legitim afsender, men som faktisk er et forsøg på at narre dig til at give personlige eller økonomiske oplysninger eller login-oplysninger.

Pandemien var en kilde til mange internetforbrydelser sidste år. Forbrugere indgav mere end 28.000 klager til IC3 relateret til det. Centret modtog tusindvis af klager relateret til loven om hjælp fra Coronavirus Aid, Relief og Economic Security (CARES), især kriminalitet, der var målrettet mod:

• Arbejdsløshedsforsikring
• Lån til Paycheck Protection Program (PPP)
• Økonomiske skadekatastrofelån

I de seneste fem år har IC3 modtaget mere end 2,2 millioner klager over internetkriminalitet, hvilket repræsenterer tab på 13,3 milliarder dollars.

Sådan forebygger du internetrelateret kriminalitet

Efterhånden som internetkriminalitet vokser, skal du tage yderligere skridt for at beskytte dig selv mod cybertyve.

Antivirussoftwareudbyderen Norton beskriver flere ting, du kan gøre for at holde disse kriminelle på afstand. De omfatter:

1. Installer fuld-service sikkerhedsprogrammer. Se efter software, der beskytter mod virus og malware såsom ransomware, og som holder dine private og økonomiske oplysninger sikre.
2. Brug stærke adgangskoder. Brug adgangskoder, der er en kombination af mindst 10 bogstaver, tal og symboler. Brug aldrig den samme adgangskode til flere konti.
3. Opdater din software regelmæssigt. Opdateringer holder dit system beskyttet mod de seneste trusler.
4. Vær forsigtig med sociale medier. At afsløre nogle få nøgledetaljer på sociale medier – selv noget så simpelt som dit kæledyrs navn eller mors pigenavn – kan være nøglen, der giver cyberskurke adgang til dine private data.
5. Overvej at bruge en VPN. Brug af et virtuelt privat netværk beskytter data, du sender og modtager online. Money Talks News-stifter Stacy Johnson deler sit bud på emnet i "Skal jeg få et virtuelt privat netværk (VPN)?"