Hvis du bliver diagnosticeret med forhøjet blodtryk relativt tidligt i livet, kan du være mere tilbøjelig til at udvikle demens sammenlignet med mennesker, der har normalt blodtryk, ifølge nyere forskning.

Dem med højt blodtryk mellem 35 og 44 år havde en mindre hjernestørrelse og var mere tilbøjelige til at udvikle demens, ifølge resultater offentliggjort i Hypertension, et tidsskrift fra American Heart Association.

Højt blodtryk er almindeligt blandt mennesker i alderen 45 til 64 år, men det bliver også mere udbredt hos yngre mennesker, siger Dr. Mingguang He, seniorforfatter af undersøgelsen og professor i oftalmisk epidemiologi ved University of Melbourne i Australien.

Generelt definerer American Heart Association højt blodtryk, som er medicinsk kendt som hypertension, som når det øvre (systoliske) tal er 130 eller højere og/eller det nedre (diasystoliske) tal er 80 eller højere.

Til undersøgelsen blev en deltager imidlertid anset for at have hypertension, hvis deres læge eller hospitalsjournal inkluderede hypertensionsdiagnosekoder.

Forskere så på anonyme helbredsoplysninger fra omkring 500.000 frivillige deltagere i Det Forenede Kongerige, herunder magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) målinger af hjernevolumen.

De opdagede, at både den samlede hjernevolumen og hjernevolumen i specifikke regioner var mindre hos personer i alderen 35 til 54 år diagnosticeret med højt blodtryk end hos deltagere uden forhøjet blodtryk.

Derudover fandt forskerne ud af, at:

• Risikoen for demens uanset årsag var 61 % højere hos personer diagnosticeret med højt blodtryk mellem 35 og 44 år sammenlignet med dem med normalt blodtryk.
• Risikoen for vaskulær demens var 45 % højere hos voksne diagnosticeret med hypertension mellem 45 og 54 år og 69 % højere hos dem, der blev diagnosticeret mellem 35 og 44 år. (Vaskulær demens er den næsthyppigste type demens. Det skyldes tilstande, der beskadiger hjernens blodkar, eller som hæmmer blodgennemstrømningen og ilttilførslen til hjernen.)
• Der var ingen beviser for en sammenhæng mellem en persons alder ved hypertensionsdiagnose og hans eller hendes risiko for at blive diagnosticeret med Alzheimers sygdom, som er den mest almindelige form for demens.

I en pressemeddelelse siger han: