Joseph Kennedy huskes nok bedst som patriarken af en familie, der dominerede amerikansk politik i den midterste del af det tyvende århundrede. Han var også selv en fremtrædende politiker, der tjente som USA's ambassadør i Det Forenede Kongerige i den tidlige del af Anden Verdenskrig.
Men før det var han en enorm succesfuld investor. Kennedy blev mangemillionær i løbet af 1920'ernes tyreløb og kortsluttede derefter markedet lige før den store depression og tjente endnu flere penge.
Legenden siger, at han besluttede at shorte, da en ung dreng, der pudsede sine sko, begyndte at give ham aktietips. Dette var for ham et tegn på, at voldsomme spekulationer havde taget overhånd, og at et styrt var nært forestående.
En anden succesrig spåmand fra tyremarkedet i 1920 var en investor ved navn Roger Babson. På tærsklen til styrtet i 1929 fortalte han berømt en forretningskonference i Massachusetts, "før eller siden kommer et styrt, og det kan være fantastisk."
Selvfølgelig er problemet med det, at han havde sagt det samme i årevis. Han fik bare ret den gang. Selv et standset ur er rigtigt to gange om dagen.
Hele vores historie har været et forsøg på at finde mønstre i alle aspekter af vores verden - fra tidevandets drejning til stjernernes bevægelse.
Tag hensyn til en mulighed for at tjene nemme penge, og så bliver aktiemarkedet Mount Everest af mønstersøgende. Ligesom alkymister håber de alle på at finde en eller anden hemmelig formel, der vil forvandle bly til guld.
Tilbage i 1926 præsenterede en Wharton-økonom ved navn George Taylor, hvad han kaldte 'Hemline Index'. I den argumenterede han for, at kanten af kvinders kjoler var en førende indikator for aktiemarkedet. Når kvinder bar kortere nederdele, skulle aktiemarkedet stige og omvendt.
"Køb på kanonerne, sælg på trompeterne" er et gammelt ordsprog på Wall Street, der hævder, at du skal investere i starten af en krig og sælge, når den slutter.
Eller ordsproget "store bygninger, stort salg", som fastholder, at når et land bygger verdens højeste bygning, vil der helt sikkert følge økonomisk afmatning.
Empire State og Chrysler bygningerne stod færdige lige før den store depression. Forud for bjørnemarkedet i 1974 kom bygningen af Sears Tower. I øjeblikket er den højeste bygning i verden The Burj Khalifa i Dubai, som stod færdig i 2008. Ingen præmier for at gætte, hvad der skete lige efter det...
Nogle investorer mener endda, at det hold, der vinder Super Bowl, er en afgørende faktor. Hvis et hold fra National Football Conference vinder, er det tid til at investere. Hvis det er et amerikansk konferencehold, så kom ud, mens du kan.
Den sidste "aktiemarkedsprædiktor" er faktisk en af de mere interessante for mig, fordi den viser den utrolige længde, folk vil gå til for at prøve at forbedre systemet. En del af mig ville elske at møde den fyr, der en dag troede, at resultatet af en fodboldkamp kunne forudsige fremtiden for økonomien.
Retfærdigvis har Super Bowl-indikatoren vist sig at være korrekt i omkring 80 % af tilfældene.
Men hvis du havde forudset et godt år forude, da New York Giants vandt i 2008, ville du have mistet din livsopsparing.
Vi kan finde sammenhænge overalt, hvis vi ser godt nok efter. Der er faktisk en bog kaldet 'Spurious Correlations' af Tyler Vigen, hvori han finder sammenhænge mellem ting som skilsmisseprocenten i Maine og forbruget af margarine pr. indbygger.
I sandhed er der absolut ingen måde at forudsige, hvad der kommer til at ske på aktiemarkedet. Enhver, der fortæller dig andet, lyver. De fleste økonomer kan ikke engang blive enige om, hvad der forårsagede en recession, endsige fortælle dig, hvornår den næste kommer.
I stedet kan jeg godt lide at se tilbage på, hvad der er sket før og gøre rimelige antagelser, så godt jeg kan.
Aktiemarkedet har historisk set et afkast på omkring 10 % om året i gennemsnit. Selvom det ikke er nogen garanti, er det rimeligt at antage, at det vil fortsætte med at gøre det i fremtiden.
Det betyder, at hvis du investerer 10.000 USD på aktiemarkedet og tilføjer 2.000 USD om året (ikke at forglemme renters rente), om 30 år bør du sidde på noget tæt på en halv million dollars.
Der er ingen hekseri eller alkymi involveret i det. Du behøver ikke at tjekke, hvad der foregår i skyskrabernes verden. Du behøver ikke at få dit målebånd frem, næste gang du ser en gruppe kvinder gå ned ad gaden - medmindre du vil anholdes, selvfølgelig.
Langsigtet køb og behold investering er et bevist formueskabende værktøj, der er tilgængeligt for alle. Hvad vi opfatter som kaotisk er faktisk ret forudsigeligt over en lang nok tidslinje.
Dem, der forsøger at finde de kortsigtede mønstre, er dem, der gør det kompliceret.