Det var endnu en ustabil dag på Wall Street.

Den hurtigt spredte delta-variant af COVID-19 fortsatte med at skræmme investorer, og torsdagens data om arbejdsløshedskrav - som viste, at førstegangsansøgere faldt med 29.000 i sidste uge til en pandemi-lav 348.000 ansøgninger - understregede kun tegn på en strammere pulje af ledige arbejdere.

"Arbejdsmarkedet er Feds primære mål med dets stimulusprogrammer," siger Andy Kapyrin, partner og medchef for investeringer hos formueforvaltningsfirmaet RegentAtlantic. "Det ønsker at se meget betydelige fremskridt i retning af fuld beskæftigelse, før det trækker sig tilbage."

Selvom de store indekser handlede på begge sider af breakeven hele dagen, hjalp tilbudsjægere med at trække S&P 500-indekset (+0,1 % ved 4.405) og Nasdaq Composite (+0,1 % ved 14.541) til en højere lukning.

Tilmeld dig Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev for aktie-, ETF- og investeringsforeningsanbefalinger og anden investeringsrådgivning.

Dow Jones Industrial Average , var dog ikke så modstandsdygtig og faldt 0,2 % til 34.894, som oliemajor Chevron (CVX, -2,5%) styrtdykkede på et sjette fald i træk for U.S. rå futures (-2,7 % til $63,69 pr. tønde) – den længste af disse streak siden februar 2020. Industrigennemsnittet er nu lukket lavere i tre på hinanden følgende sessioner.

Andre nyheder på aktiemarkedet i dag:

• Småkapitalen Russell 2000 gav 1,2 % tilbage til 2.132.
• Chipgigant Nvidia (NVDA, +4,0 %) vandt terræn på baggrund af et stærkt andet kvartal. Indtægter på $6,51 milliarder og indtjening på $1,04 per aktie slog begge analytikernes forventninger, og det nuværende kvartals salgsprognoser på $6,8 milliarder slår også Streets estimater. "Overskriftsresultater + guidance var endnu en gang solide og levede op til forhøjede investorforventninger, især med hensyn til implicit vejledning til datacenter," siger UBS-analytikere Timothy Arcuri og Pradeep Ramani, som vurderer aktien til Køb. "Gaming trender mere in-line ind i den sæsonmæssigt stærke oktober Q, ProVis er gået op, da Ampere begynder at trænge ind i disse avancerede arbejdsstationer, og datacenteret er så stærkt, at det mere end opvejer et fald i den kryptospecifikke CMP SKU."
• Også stigende torsdag var Cisco Systems (CSCO, +3,8%), hvilket også slog proffernes forventninger på top- og bundlinjen. Omsætningen på 13,1 milliarder dollar steg med 8 % i forhold til året før for at afslutte virksomhedens regnskabsmæssige fjerde kvartal. Endnu bedre tror netværkshardwarefirmaet, at det vil øge salget med 7,5 % til 9,5 %, hvilket slår Street-forventningerne, selvom midtpunktet af dets indtjeningsguidning (80 cents pr. aktie) faldt lidt under analytikernes synspunkter (81 cents).
• Guldfutures faldt 0,1 % til 1.782,30 USD.
• CBOE-volatilitetsindekset (VIX) steg 0,5 % til 21,67.
• Bitcoin priserne sprang 3,9% til $46.690,83. (Bitcoin handler 24 timer i døgnet; priserne rapporteret her er fra kl. 16.00 hver handelsdag.) 

Byg det forsvar op

Er det tid til at gå til kontanter?

Ikke nødvendigvis, siger Phil Toews, administrerende direktør for rådgivningsfirmaet Toews Corporation. "I det nuværende markedsmiljø bør investorer være fokuserede på at køre "krachet op", mens de stadig bevarer en mere defensiv position i deres portefølje."

For at gøre det anbefaler han aktier med lav volatilitet, som har en tendens til at være mere værdiorienterede. "Deres positionering er defensiv med rimelige værdiansættelser, historisk reducerede maksimale udtrækninger under bear-markeder og stærkere kumulative afkast under bear-markedsfald og -opsving."

Investorer, der ønsker at styrke den defensive del af deres porteføljer, vil måske overveje afkastvenlige navne fra forsynings- eller dagligvaresektoren.

Der er også masser af generøse udbyttebetalere – og muligheder for lavere volatilitet – at finde blandt ejendomsinvesteringsfonde (REIT'er). Og hvis du leder efter nem diversificering i dine defensive spil, så overvej disse syv REIT ETF'er. De repræsenterer adskillige industrier og investeringstilgange, alle med attraktive udbytter.