Hvis du for nylig har modtaget lægehjælp eller har planlagt en procedure, undrer du dig måske over, hvordan du betaler din regning. Hvis du har råd til at betale det fulde beløb, kan du blot foretage den betaling og komme videre.
Men hvis regningen er for høj til dit budget, kan du muligvis betale ved hjælp af en betalingsplan for lægeregning. Her er, hvad du behøver at vide om planer om betaling af lægeregninger, og hvordan du kan udnytte dem til at holde styr på din økonomi.
Medicinske regningsbetalingsplaner giver patienten mulighed for at betale det, de skylder for en ydelse, over tid snarere end i et engangsbeløb. Arrangementet kan dog variere afhængigt af sundhedsudbyderen og typen af service.
Akut pleje er kortvarig behandling, der typisk er forbundet med medicinske nødsituationer og andre akutte helbredsforhold, ofte udført på et hospital. "Akutbehandlingsudbydere behandler dig og beder derefter om betaling senere," siger Matt Baltzer, produktledelsesdirektør for Experian Health. "Så i den akutte pleje er det almindeligt at have interessefrie planer, der har virkelig generøse vilkår."
I dette scenarie aftaler patienterne typisk betaling direkte med sundhedsplejersken. Der er heller ingen kreditkontrol involveret, fordi du ikke finansierer noget på forhånd – tjenesten er allerede gennemført.
Hvis du planlægger en ikke-nødprocedure på forhånd, siger Baltzer, at finansieringsmulighederne kan blive lidt mere uklare. "Hvis det er et klart planlagt besøg og valgfag til en vis grad, vil udbyderne bede om, at det hele eller en del af det betales på forhånd," siger han. "I den type scenarie har du mulighed for at køre efter en forudbetalingsplan."
Sundhedsudbydere tilbyder dog typisk ikke disse forhåndsbetalingsplaner. I stedet skal du muligvis ansøge om finansiering gennem en tredjepartsudbyder, såsom CareCredit. Disse betalingsplaner er generelt ikke rentefrie, men de er ofte billigere end at bruge et kreditkort.
Faktisk samarbejder nogle sundhedsudbydere med tredjepartsfinansieringsselskaber for at gøre procedurer mere overkommelige for patienter på henvisningsbasis.
"Elektive procedurer er rentable for sundhedsudbydere, uanset om det er en LASIK-operation, vægtstyringsoperationer, ortopædiske, hud- eller fertilitetsoperationer," siger Baltzer. "Så udbyderen vil betale et gebyr, der grundlæggende køber renten ned for at gøre det mere attraktivt for dig."
Mens nogle udbydere kan tilbyde henvisninger, kan du også finde finansieringsmuligheder på egen hånd. En ting at huske på er dog, at disse finansieringsmuligheder typisk er underlagt kreditgodkendelse, så du kan have svært ved at kvalificere dig, hvis din kredit ikke er i god form.
At få en lægeregningsbetalingsplan garanterer ikke, at du har råd til at betale din saldo. Hvis du har brug for mere hjælp til at betale lægeregninger, er der et par muligheder, du kan overveje.
For det første skal du anmode om en specificeret regning, hvis du ikke allerede har en, og gennemgå den for dobbeltgebyrer eller for tjenester, som du ikke har modtaget. Sørg også for, at dit forsikringsselskab betalte alt, hvad det skulle - afhængigt af hvordan sundhedsudbydere koder tjenester, bliver det muligvis ikke dækket, selvom det skulle være det. Tjek dine ydelser og ring til din forsikringsudbyder, hvis du mener, at en ydelse eller procedure burde have været dækket. Når du taler med dit forsikringsselskab, skal du huske at notere, hvem du talte med, og hvad der præcist blev diskuteret.
Hvis du kan reducere din regning gennem disse bestræbelser, kan det gøre en kæmpe forskel. Hvis de ikke løser dit problem, er der dog nogle andre måder at få hjælp til at betale din lægegæld på.
Overvej at nå ud til offentlige programmer. For eksempel kan du kvalificere dig til Medicaid, som giver gratis eller billige medicinske fordele til dem, der ikke tjener mange penge. Hvis du har børn, kan du muligvis også ansøge om Children's Health Insurance Program (CHIP), som vil dække dem til læge- og tandpleje, indtil de fylder 19 år.
Se også til virksomheder og nonprofitorganisationer for bistandsprogrammer. Nogle eksempler omfatter:
Derudover har mange stater love, der begrænser, hvor meget et hospital kan opkræve, hvis en patients indkomst opfylder lavindkomstkriterier baseret på fattigdomsretningslinjerne for den pågældende stat.
Personlige betalingsplaner er den primære måde, hvorpå hospitaler og andre sundhedsudbydere hjælper patienter med lægeregninger. Brugen af disse planer er steget markant i nogle organisationer og er til stede i 1 ud af 5 udestående patientkonti, ifølge Experian Health.
Men hvis du har det svært selv med en betalingsplan, har hospitaler et incitament til at hjælpe dig med at betale dine lægeregninger og kan tilbyde mere hjælp.
"Med forbrugere, der virkelig er i en vanskelig økonomisk situation," siger Baltzer. "De fleste udbydere - især non-profit udbydere, men endda nogle for-profit udbydere - tilbyder finansielle bistandsprogrammer." Denne hjælp kommer ofte i form af en rabat, tilføjer han.
Så hvis du har lægeregninger, og du kæmper for at klare dig, skal du ikke tøve med at kontakte din sundhedsplejerske for at finde ud af, om der er mulighed for lindring.
Dette gælder især, hvis du ikke har en forsikringsdækning. "Hvis nogen virkelig er uforsikret, [vil de modtage] en nedsat pris," siger Baltzer.
Selvom du ikke tror, du kan betale dine lægeregninger, så prøv ikke at stoppe med at foretage betalinger helt. Hvis du lader din regning være ubetalt for længe, kan det påvirke din kredit.
De fleste sundhedsudbydere arbejder med, hvad de kalder dårlige gældsbureauer, hvis dine regninger forbliver ubetalte i et stykke tid, f.eks. 90 dage, siger Baltzer. Så på det tidspunkt kan du begynde at få opkald fra et andet firma, der ønsker at inddrive det beløb, du skylder.
Men på et tidspunkt - siger Baltzer efter omkring 180 dages manglende betaling - kan udbydere vælge at rapportere din regning til kreditbureauerne. "Det er ikke universelt," tilføjer han. Men hvis din regning bliver rapporteret som ubetalt, kan det skade din kreditscore betydeligt. Så jo hurtigere du kontakter din sundhedsplejerske, jo bedre.