Hvis du er bekymret for at lave husleje i denne måned, er du langt fra alene - mere end 17 % af husstandene var bagud med huslejen pr. 1. marts, ifølge en amerikansk folketælling. U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har beordret et standsning af boligudsættelser til mindst den 31. marts 2021, og der er også andre nødhjælpsmuligheder derude.
Statslige og lokale regeringer og velgørende organisationer har optrappet deres indsats for at hjælpe lejere i nød samt udlejere, der er afhængige af huslejebetalinger til deres leveomkostninger, ejendomsskatter, bygningsvedligeholdelse og afdrag på realkreditlån.
Hvis du finder dig selv i problemer eller har mistanke om, at du måske ikke er i stand til at betale din husleje i fremtiden, kan det være nøglen til at blive i dit hjem at kende dine muligheder og rettigheder.
Det er bedst at kontakte din udlejer eller ejendomsadministrator med det samme for at diskutere din situation og mulige løsninger. Svaret kan variere meget - nogle udlejere er gået så langt som midlertidigt at annullere huslejen, mens andre kan kræve lejen til tiden og (hvis de har lov til det) opkræve gebyrer og bøder og fortsætte med en udsættelse, hvis du ikke er i stand til at betale.
Selvom du måske ikke støder på nogen af ekstremerne, kan det hjælpe dig med at nå frem til en gensidig fordelagtig aftale med den person, der leder din enhed, hvis du rækker ud tidligere. Da mange udlejere foretrækker at undgå at have en tom lejlighed og beskæftige sig med at finde en ny lejer, er det muligt, at de vil tilbyde en løsning, der holder tag over hovedet. For eksempel kan en lavere månedlig betaling for nu og en betalingsplan for det ubetalte beløb være en win-win. Nye lokale og statslige love kan åbne op for nye muligheder, såsom i New Jersey, hvor udlejere nu kan sætte dit depositum mod huslejen.
Når du taler om en aftale, skal du undgå at acceptere eventuelle ekstraudgifter, såsom gebyrer eller renter, der kan gøre det endnu vanskeligere at betale resten af lejen i fremtiden. Nogle steder kan det endda være ulovligt for udlejere at forsøge at betale ekstra gebyrer eller bøder.
Selvom du får mulighed for at udsætte nogle af dine betalinger i et par måneder, er det muligvis ikke den ideelle handling at tage. Nogle organisationer kan muligvis hjælpe dig med at opfylde din nuværende huslejeforpligtelse uden at involvere en udlejer. National Low Income Housing Coalition kan pege dig i retning af et program i dit område.
Alternativt kan det at få hjælp til andre fornødenheder, såsom mad, transport eller forsyninger, hjælpe dig med at frigøre penge til leje. Både 211.org og FindHelp.org er nyttige udgangspunkter. Experian organiserede information om COVID-19-gældslettelsesprogrammer, der tilbydes af finansielle servicevirksomheder, såsom kreditkortudstedere, långivere og forsikringsudbydere.
Dine rettigheder som lejer kan variere meget alt efter, hvor du bor. Komplicerende sager, pandemiske reaktioner fra kommuner og stater kan være vidt forskellige fra det ene område til det næste. CDC's udsættelsesbeskyttelse er i øjeblikket indstillet til at udløbe i slutningen af marts - selvom det er muligt, det vil blive forlænget - men du kan også være beskyttet af statsdækkende ordre, såsom den i Californien, der forlængede udsættelsesmoratoriet der til den 30. juni 2021 .
For et mere detaljeret kig på fraflytningsbeskyttelse, tjek følgende:
Husk, at selvom du er omfattet af et fraflytningsforbud, så annullerer det ikke din husleje. Du skylder stadig pengene, og udlejeren kan have ret til at smide dig ud, når moratoriet ophører. Men igen, tjek lokale love, da der kan være detaljer om, hvor hurtigt du skal tilbagebetale forfalden leje.
Bortset fra love har nogle udlejere også truet med ulovligt at smide lejere ud i områder, hvor et forbud er på plads. Eller de kan forsøge at tvinge dig ud ved at nægte at udføre reparationer, låse dig ude eller afbryde forsyninger. Hvis dette sker, skal du søge juridisk bistand ved at kontakte en lokal lejeradvokat eller bruge et af værktøjerne ovenfor til at finde en retshjælpsklinik.
Hvis du ikke er i stand til at betale husleje og ikke er omfattet af et fraflytningsforbud, kan din udlejer begynde fraflytningsprocessen, når du er bagud med huslejen. Det betyder dog ikke nødvendigvis, at du skal forlade hjemmet med det samme.
Juridisk kan udlejer være nødt til at give dig en skriftlig meddelelse og få en retskendelse fra en dommer. Lokale og statslige love kan påvirke processen, som kan tage fra et par uger til et par måneder – og du har muligvis ret til at blive i hjemmet, indtil processen er afsluttet.
Hvis du bliver smidt ud, kan udlejere muligvis sende din konto til samlinger og sagsøge dig for at få en dom, hvilket giver dem mulighed for at pynte på din løn eller bankkonto. En fraflytning kan også blive en del af din lejehistorie, hvilket gør det svært at leje igen i fremtiden. Udsættelser er dog ikke en del af din kredithistorie, og selv domme vises ikke længere i kreditrapporter eller påvirker kreditscore.
Selvom du har råd til din husleje for den næste måned – eller et par måneder – så begynd at planlægge for muligheden for, at du kan komme bagud i fremtiden. Måske kan du flytte til et billigere sted, flytte ind hos nogen eller fremleje et værelse. At række ud og konfigurere disse muligheder nu, snarere end i sidste øjeblik, kunne gøre overgangen lettere. Som en sidste udvej kan du også overveje at optage et nødlån til at betale huslejen.
Vær desuden opmærksom på dine lokale nyheder. Mens føderale programmer sandsynligvis vil skabe overskrifter og være svære at gå glip af, kan der være ny lokal eller statslig bistand tilgængelig i de kommende måneder.