Det er ingen hemmelighed, at små virksomhedsejere bærer mange hatte. De er marketingfolk, ledere og meget mere. Måske deres vigtigste rolle er produktudvikler. Nye produkter fremmer virksomhedens vækst og gør det muligt for virksomhedsejere at reagere på branchetrends og forbrugernes efterspørgsel.
Der er flere vigtige trin, som små virksomhedsejere skal overveje, når de udvikler et nyt produkt, såsom at vurdere, om et produkt passer til deres brand, give medarbejderne den rigtige uddannelse og forudse, hvad der kommer i fremtiden.
Produktudvikling starter altid med et indledende koncept eller idé. For ejere af små virksomheder kan denne idé være et helt nyt produkt eller en forbedring af et eksisterende. I begge tilfælde skal du afgøre, om ideen er den rigtige for din virksomhed.
Først skal du vurdere, om produktet er en langsigtet strategisk pasform for dit brand, og om det understøtter dine forretningsmål. Se ikke efter at inkorporere produkter, der kun vil eksistere i en kort periode, eller som ville passe underligt for din virksomhed.
Spørg derefter dig selv, om produktet ville appellere til dine kunder og passe ind i dine forretningsmål. I visse tilfælde kan det være fornuftigt at forbedre et aktuelt tilbud eller tilføje et ekstra produkt i en eksisterende menu af tjenester i stedet for at skabe noget helt nyt.
Endelig er det vigtigt at overveje indvirkningen på din virksomheds fodaftryk. Vil det nye produkt kræve yderligere maskiner eller plads? I de fleste tilfælde bør nye produkter supplere og være nemme at implementere med dit nuværende produktmix.
Når du har afgjort, om et produkt er det rigtige for din virksomhed, er de næste skridt at udvikle produktet og træne medarbejderne i at kommunikere. Når du udvikler et nyt produkt eller en ny tjeneste, skal du huske, at det er okay at gå videre i etaper og at finjustere produktet, mens du går. Det er meget sjældent at udgive et produkt, der aldrig vil blive forfinet.
Medarbejdere er ofte det første kontaktpunkt for kunderne, så det er vigtigt for dem at vide, hvordan man taler om produktet, og hvordan det vil blive brugt. Små virksomhedsejere bør udvikle produktkommunikation med slutbrugeren i tankerne. Det er vigtigt at adressere kundernes bekymringer frem for dine egne. Når du har fundet ud af, hvad kunderne leder efter, skal du træne medarbejderne i, hvordan de kommunikerer med dem på en måde, der tilfredsstiller deres ønsker og behov.
Uddannelse giver også små virksomhedsejere mulighed for at bede om feedback fra medarbejderen og forbedre produktudviklingsprocessen hurtigere.
Når produktet endelig kommer på markedet, er det tid til at tænke over, hvad der er det næste for din virksomhed. Ikke mange virksomheder, der fokuserer på et enkelt produkt, har en lang holdbarhed. At diversificere og forblive engageret i kunderne er nøglen til virksomhedens vækst og succes.
Vær opmærksom på, hvordan kunderne anskaffer dine produkter. Virksomheder skal tilbyde produkter, der tilfredsstiller kundernes behov, men også gøre disse produkter nemme at købe. Overvej alternative måder at markedsføre og sælge dine produkter på, såsom online.
Det er også nyttigt at holde sig orienteret om branchetendenser, og hvad dine konkurrenter har gang i. Dette vil hjælpe små virksomhedsejere med at opbygge den rigtige produktudviklingsportefølje og efterfølgende vokse deres virksomheder og lede deres virksomheder ind i fremtiden.
Hvis du har brug for hjælp til at udvikle de bedste produkter til din lille virksomhed, skal du arbejde med en SCORE-mentor.