At leve af det, du elsker - det kan ikke blive bedre end det, vel? Men er det muligt eller praktisk talt?

At forvandle din hobby til en profitabel forretning kan opnås, når du gør din due diligence og får dine lovlige ænder i træk.

Men først anbefaler jeg, at du stiller dig selv to svære spørgsmål for at finde ud af, om du virkelig bør tage skridt til at gøre din passion til dit levebrød.

"Kan jeg se mig selv gøre dette for at leve?" Du elsker måske at fordybe dig i din hobby i weekenden, men vil du føle det på samme måde, når det er din fuldtidskoncert i stedet for et valgfrit tidsfordriv? Tænk over det, og svar ærligt.

"Vil tallene virke?" Så meget som du nyder dit håndværk, giver det ikke meget mening at gøre det til en forretning, hvis lønsomhedsprognosen er dyster på lang sigt. Jeg anbefaler, at du taler med din SCORE-mentor for at gennemgå dine prognoser og vurdere, hvor økonomisk gennemførlig din hobby vil være som virksomhed.

For lovligt at forvandle din hobby til en bonafide virksomhed, vil du gerne løse følgende opgaver:

Sørg for, at dit virksomhedsnavn er tilgængeligt.

Begynd med at kontakte dit statsministerkontor, eller foretag en virksomhedsnavnsøgning for at se, om nogen andre allerede har gjort krav på det navn, du vil bruge. Hvis det hele er klart, skal du fortsætte med at foretage en varemærkesøgning for at sikre dig, at ingen allerede har ansøgt om et varemærke på navnet.

Beslut dig for en forretningsstruktur.

Medmindre du ansøger om en anden juridisk struktur, vil din virksomhed blive betragtet som en enkeltmandsvirksomhed. Et enkeltmandsfirma tilbyder enkelhed, fordi det kommer med få krav til virksomhedsoverholdelse, men det beskytter ikke dine personlige aktiver fra din virksomheds økonomiske og juridiske forpligtelser.

For bedre at beskytte dine personlige aktiver kan du overveje at oprette et LLC (Limited Liability Company) eller at inkorporere din virksomhed.

For at beslutte, hvilken juridisk struktur der vil være det bedste valg for din virksomhed, anbefaler jeg, at du taler med en advokat for at få vejledning. Skattebehandlingen varierer fra struktur til struktur, så overvej også at konsultere en skatteprofessionel, der kan give indsigt. Når du har valgt din virksomhedsstruktur, kan du muligvis spare lidt tid og penge ved at bede en online-arkiveringstjeneste for forretningsdokumenter om at håndtere papirarbejdet for dig.

Registrer dit virksomhedsnavn.

Hvis du opretter eller danner en LLC, vil dit virksomhedsnavn automatisk blive registreret i din stat. Hvis du beslutter dig for at operere som eneejer, skal du dog indsende en Doing Business As (DBA), hvis du vil bruge et fiktivt navn til din virksomhed. For eksempel, hvis du vil kalde din virksomhed for "Laura's Vehicle Repair", vil indgivelse af en DBA give dig mulighed for at drive din virksomhed under dette navn i din stat. Det vil også gøre det ulovligt for andre eneejere i din stat at bruge dette navn.

Få et Employee Identification Number (EIN).

De fleste banker kræver, at du har et EIN, før de lader dig åbne en virksomhedsbankkonto. Og hvis du har ansatte eller inkorporerer din virksomhed, kræver IRS, at du har et EIN. Heldigvis er EIN'er ret nemme at ansøge om gennem IRS, og de er gratis.

Åbn en virksomhedsbankkonto.

Hvis du strukturerer din virksomhed som en LLC eller et selskab, skal du have en separat bankkonto til din virksomhed. Og selvom du er eneejer, er det klogt altid at holde din personlige og forretningsmæssige økonomi adskilt! Dette hjælper med at eliminere alle gråtoner, når det kommer til at spore og rapportere din virksomheds indtægter og udgifter på dine selvangivelser.

Opnå de korrekte licenser og tilladelser.

Visse typer virksomheder skal sikre sig licenser og tilladelser for lovligt at drive deres virksomheder. Afhængigt af din virksomheds art og hvor du befinder dig, kan føderale, statslige, amtslige og lokale licenser og tilladelser gælde for dig. Lav dit hjemmearbejde for at finde ud af, hvad du har brug for, eller du kan finde dig selv på krogen for bøder og bøder.

Vid, hvad du skal gøre for at forblive kompatibel.

Udover de must-dos, der er involveret i lovligt at starte en virksomhed, skal du også være opmærksom på visse løbende overholdelseskrav. Disse vil variere afhængigt af din virksomhedsstruktur, din stat og din virksomhedstype. Mulighederne omfatter årsrapporter, mødereferater fra virksomheder, vedtægter, fornyelse af licenser og tilladelser og andre forretningsanliggender. Hvis du ikke holder trit med de forretningsmæssige overholdelsespunkter, der gælder for dig, risikerer du bøder og kan miste den juridiske beskyttelse, din virksomhedsstruktur giver.

Hobby eller forretning? Hvilken bliver det?

Med en forståelse af, hvad der er involveret i lovligt at gå fra hobbystatus til en rigtig virksomhed, er du bedre forberedt til at træffe en informeret beslutning. Husk på, at IRS har nogle regler, der kan bestemme for dig. Pas på, at din hobby ikke allerede kvalificeres som en virksomhed. Hvis det gør det, vil du gerne begynde at tackle ovenstående trin før end senere!

Hvis din entusiasme ikke er aftaget efter at have forestillet dig, at du laver din hobby dag ud og dag ind, og din virksomhed ser ud til at være levedygtig, er du klar til at overveje, hvad der er det næste.