At navngive din virksomhed er en af de sjoveste og mest afgørende dele af at åbne den. Du tager dig tid til at undersøge, om det er tilgængeligt, spørger andre om deres mening og registrerer det hos staten for lovligt at stille dit krav til det. Men er det nok? Det kan være en god idé at varemærke dit virksomhedsnavn, for en sikkerheds skyld. Lær, hvordan du varemærker et virksomhedsnavn for at beskytte din virksomhed fra starten.
Der er et par trin inkluderet i, hvordan man varemærker et virksomhedsnavn. Så hvordan mærker man et navn? De tre trin, der skal følges, er:
Hvis du beslutter dig for at ophavsretligt beskytte din virksomheds navn, skal du følge alle tre trin. Du kan kun bruge et specifikt varemærke, copyright eller registreret varemærkesymbol, hvis du har en godkendt ansøgning.
Da du først startede din virksomhed, valgte du et navn. Dette navn kan være dit faktiske navn eller et firmanavn (DBA) (alias et handelsnavn). Derefter registrerede du dit virksomhedsnavn hos staten.
Du tjekkede for at se, om dit firmas navn var tilgængeligt til at registrere hos staten. Hvis fornavnet ikke var tilgængeligt, arbejdede du, indtil du havde et navn, der var tilgængeligt og passede til din virksomhed.
Nu er det tid til at søge igen. Virksomheder over hele landet kan have samme eller lignende navne. Hvorfor? Fordi et navn, der er tilgængeligt i én stat, kan bruges af en virksomhed i en anden stat (hvilket kunne være en knap så sjov overraskelse, hvis du har en onlinebutik). For at ansøge om og modtage et varemærke for din virksomheds navn, må det ikke allerede være registreret af en anden virksomhed i hele landet.
Når du varemærker din virksomheds navn, skal du søge efter dit specifikke navn og lignende navne. Hvorfor? US Patent and Trademark Office (USPTO) kan afvise ansøgninger om et varemærke, hvis et navn minder for meget om et eksisterende varemærke. For eksempel kan Yankee Doodle's Nursery og Yankee Doodle Nursery være for ens til at modtage et varemærke.
Hvordan søger du efter varemærkebeskyttede navne? Brug Trademark Electronic Search System (TESS). Systemet giver brugerne mulighed for at søge i databasen på fem måder (f.eks. kun ord eller ord og design).
Planlægger du at varemærke et navn, du bruger i øjeblikket, eller et navn, du planlægger at bruge i fremtiden? USPTO giver brugerne mulighed for at ansøge om et varemærke i begge tilfælde. Og brugere kan vælge at indsende en af to elektroniske formularer:
Alle ansøgere skal indsende deres valgte formular gennem Trademark Electronic Application System (TEAS).
TEAS Plus-applikationer har flere forudgående krav, men et lavere gebyr pr. klasse af varer og tjenester. TEAS Standard-applikationen har færre forudgående krav, men en højere pris pr. klasse af varer og tjenester. Og alle TEAS Standard-ansøgere skal i sidste ende opfylde alle ansøgningskrav.
Uanset den valgte applikation indeholder applikationen 10 sektioner, der skal udfyldes:
Angiv alle nødvendige oplysninger om dit specifikke varemærke. USPTO tilbyder ikke hjælp til at udfylde ansøgningen. Kontakt en erhvervsadvokat eller en advokat med speciale i varemærkeregistrering, hvis du har spørgsmål.
Igen har du to muligheder for at indgive et varemærke. TEAS Plus-muligheden er billigere og tilbyder en strømlinet oplevelse. Der er en forudindstillet liste over varer og tjenester i Plus-indstillingen. Og der er en lavere afvisningsprocent.
TEAS Standard-applikationen er dyrere og tidskrævende. Men virksomheder, der leverer varer eller tjenester, der ikke falder ind under den forudindstillede liste over TEAS Plus, kan drage fordel af at bruge standardansøgningsprocessen.
Er du klar til at starte din egen virksomhed? Gør det på den rigtige måde! Download vores GRATIS whitepaper, Start af en virksomhedsressourcer og checkliste , for skatte-id-oplysninger, forretningsressourcer og mere.
Få min gratis guide!Indsendt din varemærkeansøgning? Store! Nu er det tid til at vente. USPTO vil undersøge ansøgningen og give din ansøgning et serienummer. Og varemærkekontoret tildeler en varemærkeundersøgelsesadvokat til din ansøgning.
Den undersøgende advokat gennemgår ansøgningen for at sikre, at den opfylder alle lovkrav og kan registreres. Under gennemgangen søger USPTO i øjeblikket registrerede og afventende varemærkeansøgninger for at vurdere, om der er nogen konflikter. Yderligere forskning informerer USPTO, hvis varemærket gælder for den valgte industri, gennemgår de specifikke varer eller tjenester på listen og sikrer overholdelse af ansøgningskravene.
Hele varemærkeprocessen tager mellem 12 og 18 måneder fra start til slut. Der er ingen garanti for, at varemærkekontoret vil godkende ansøgningen. Ansøgere kan kontrollere deres status ved hjælp af TSDR-systemet (Trademark Status and Document Retrieval).
Når du overvejer at varemærke dit virksomhedsnavn, kan du have nogle spørgsmål. Her er et par ofte stillede spørgsmål.
Der er flere grunde til, at det kan gavne dig at varemærke dit virksomhedsnavn. Nogle fordele omfatter:
Varemærker og servicemærker er udtryk, der bruges i flæng. Men der er en forskel. Et varemærke beskytter de solgte varer, mens et servicemærke beskytter tjenesteydelser.
Handelsnavnet er simpelthen det navn, der bruges i stedet for den faktiske virksomheds navn (alias DBA). Mange virksomheder bruger handelsnavne, når det officielle juridiske navn er for langt, eller deres oprindelige navn er for tæt på et andet navn.
Der er ingen lovkrav om, at virksomheder skal varemærke deres navne. Men hvis du engagerer dig i betydelig mellemstatslig eller international handel, kan fordelene ved et varemærke beskytte din brandidentitet og din intellektuelle ejendom. Statsregistrering giver ikke den samme beskyttelse som et føderalt varemærke.
Hvor meget man skal varemærke et navn afhænger af ansøgningen. Der er to ansøgninger om varemærkeregistrering, og omkostningerne varierer mellem ansøgningerne. Så hvor meget koster det at varemærke et virksomhedsnavn?
TEAS Plus-applikationsomkostninger: Prisen for at ansøge ved hjælp af TEAS Plus-muligheden er $250 pr. klasse af varer eller tjenester på applikationen. For eksempel vil en virksomhed med to vareklasser betale $500 ($250 X 2).
TEAS Standardapplikationsomkostninger: Omkostningerne for at ansøge ved hjælp af TEAS Standard-indstillingen er $350 pr. klasse af varer eller tjenester på applikationen. En virksomhed med to vareklasser ville betale $700 ($350 X 2).
Varemærkeregistrering varer ikke evigt. Virksomheder kan dog holde deres varemærke aktivt ved at følge de påkrævede trin:
Manglende overholdelse af kravene vil få USPTO til at ugyldiggøre varemærket.