At undervise unge musikstuderende kræver et særligt sæt færdigheder:tålmodighed, urokkelig entusiasme og klar kommunikation er blandt dem. Men hvad med, når undervisning er din sag? Du skal ikke kun styre dine elevers behov og talenter, du skal også styre den daglige drift af din skole. Som mangeårig musiklærer ved Laura Lee Crandall alt om den balance.
Crandall og hendes mand, Matt, befandt sig i et karriereskifte i foråret 2013. Begge kandidater fra University of Missouri-Kansas City Conservatory of Music, de har undervist privat og i skolemiljøer; så de hentede et par elever.
"Vi talte ofte om at starte en musikskole, der ville undervise i private musiktimer," sagde Crandall. Hun troede, at eleverne kunne arbejde sammen med organiserede bands, blive matchet med komplementære instrumenter og lære at arbejde som et team.
Så parret skabte KC Rock Band &Guitar School of Music, en musikskole, der fokuserer på instrumenterne i et typisk moderne rockband. Snart underviste de mere end et dusin elever ude af deres hjem, men med ringe forretningsbaggrund til at oprette deres musikskole med henblik på vækst og langsigtet succes.
"Det første år med at åbne KCRB var et lynkursus i virksomhedsledelse," husker Crandall. "Jeg læste alle forretningsbøger, jeg kunne få fat i." Hun siger, at hun nød at arbejde på virksomheden i dens tidlige dage, men blev overvældet af "alle de ting, jeg ikke vidste."
"Ved at vide, at jeg ikke havde nogen erhvervsuddannelse, havde jeg brug for nogen med reel erfaring til at køre ideer forbi og få deres visdom og input," siger Crandall. Hun deltog i en Start Up Basics-klasse, som hendes kapitel var vært for, og deltog i online webinarer om annoncering, sociale medier og økonomi.
Crandall begyndte at mødes med frivillig mentor Ann Whitty. "Hun hjalp med at coache mig gennem ansættelsesprocessen af mine første ekstra lærere, hvordan man bedst betjener kunder og utallige andre problemer, der dukkede op," siger Crandall. Whitty henviste Crandall til Tracy Enos for yderligere vejledning vedrørende annoncering og sociale medier; hun arrangerede også et møde med mentor Joel Resnick, som gav råd om kommercielle ejendomsovervejelser.
"At have Ann som min mentor er en af de bedste ting, der skete for KCRB," siger Crandall. "Hun har også givet mig tillid til, at jeg kan gøre det her og hjulpet mig med at udtænke trinene for at nå de mål, jeg har. Det er så nemt at gætte sig selv, og at få Ann bare fortælle mig, at jeg er på rette vej, er enormt .”
"Vi er gradvist vokset fra mund til mund, vores hjemmeside og anden reklame," forklarer Crandall. "Efter et år tilføjede vi også yderligere lærere, undervisningstider og gruppetimer."
Crandall rapporterer:"Vi er fortsat med at tilføje kunder hver måned, har tilføjet flere lærere og udviklet en marketingplan, der er brugbar og fungerer for os."
Mens KCRB vokser, er Crandall stadig ved at finde ud af den bedste måde at administrere sin tid på. Dag-til-dag opgaver kan hurtigt komme i vejen for større mål og vækstplaner - og de kan også komme i vejen for tid brugt væk fra arbejde.
"Da jeg aldrig 'klokker ud', har jeg ikke en klippe-og-tørretid på, hvornår jeg har fri fra arbejde. Jeg er ved at lære den balance, og det er et arbejde i gang,« indrømmer Crandall.
Vil du have støtte fra fantastiske frivillige mentorer som Crandalls team? Find et SCORE-kapitel i nærheden af dig for at mødes med en mentor!