Når det kommer til at dyrke entreprenørskab, har landdistrikterne i Amerika det nationale marked sat i et hjørne.

Vores seneste infografik, "Rural Entrepreneurship" udforsker, hvordan det at drive en virksomhed i landdistrikter adskiller sig fra deres forstæder og byer.

Selvstændighed er faldet brat over hele landet i løbet af de sidste tre årtier, men den er forblevet stærkest i Amerikas hjerteland. Mens virksomheder, der ejes af iværksættere i landdistrikterne, kan vokse langsommere end deres by- og forstæder, har de også en tendens til at være mere rentable.

De iværksættermæssige fordele ved et landligt miljø

Takket være fremkomsten af ​​digital teknologi behøver iværksættere, der vokser op i landdistrikterne, ikke længere at flytte til en større metropol for at bygge succesrige, skalerbare virksomheder. Der er masser af grunde til, at små virksomheder får succes i landdistrikterne:

• Landdistrikterne har en tendens til at have en mere loyal kundebase
• Forretningsdriftsomkostninger har tendens til at være lavere i landdistrikter
• Landdistrikter har typisk lavere leveomkostninger end by- og forstæder

I mellemtiden har landdistriktsvirksomheder en tendens til at operere med en højere rentabilitetsmargin end byvirksomheder (56 procent til 53 procent i gennemsnit), og de er typisk sammenlignelige i omsætning med byvirksomheder. Det betyder, at iværksættere på landet beholder mere af deres virksomhedsindtægter og efterfølgende er i stand til at give en højere livskvalitet for dem og deres familier.

Og fremtiden er lys.

Ifølge en undersøgelse bestilt af Amazon og offentliggjort tidligere i år, "Det økonomiske potentiale for små virksomheder i det amerikanske landdistrikt er vidtrækkende og har potentialet til at være en væsentlig bidragyder til landets vedvarende økonomiske vækst."

Udfordringer eksisterer dog stadig.

De iværksættermæssige udfordringer i et landdistrikt

På trods af dets store potentiale står iværksættere på landet over for betydelige barrierer. De fleste kan opdeles i tre områder.

1. Adgang til kapital

I en nylig undersøgelse anførte en ud af fem små virksomhedsejere på landet adgang til kapital som en af ​​deres største forhindringer. Mens bliver konsekvent nævnt som en adgangsbarriere af iværksættere i hver beliggenhed, står virksomheder i landdistrikterne over for særlige vanskeligheder. De største problemer, de står over for, når de forsøger at få adgang til finansiering omfatter:

• Dårlig kredit
• Mangel på sikkerhed
• Mangel på betroede långivere
• Høje renter

Som følge heraf siger et stejlt flertal af iværksættere på landet (71 procent) at de brugte deres personlige opsparing til at starte deres virksomheder.

Små virksomhedsejere i landdistrikter har heller ikke adgang til ressourcer, der kan hjælpe dem med at navigere i de lånemuligheder, der er tilgængelige for dem. Mens forretningsmentorer, investorer i små virksomheder og virksomhedsstøtteorganisationer kan være udbredt i byområder, er de ikke så mange i landdistrikterne i Amerika. Men er tilgængelige online for at nå iværksættere i alle hjørner af landet.

2. Adgang til Labor

Landdistrikter vrimler typisk ikke med en bred vifte af industrier, og denne mangel på forretningsdiversitet begrænser de økonomiske muligheder, der er tilgængelige for nybegyndere. Som følge heraf søger universitetsuddannede og andre unge voksne, der håber på at finde velbetalte job, der passer til deres kompetencer, arbejde uden for deres småbysamfund. Dette efterlader til gengæld mange virksomhedsejere på landet, der kæmper for at finde kvalificerede, erfarne og veluddannede jobmuligheder.

Iværksættere på landet siger, at de støder på en række barrierer, når de forsøger at finde kvalificerede medarbejdere:

• 39 procent siger, at de ikke kunne finde kandidater med den rigtige type erfaring
• 37 procent sagde, at deres lokalsamfund manglede en tilstrækkelig talentmasse
• 35 procent sagde, at de havde svært ved at finde kandidater med den rette uddannelse, færdigheder eller træning
• 23 procent sagde, at det var svært at finde folk, der var villige til at flytte

Når det kommer til behold kvalificerede medarbejdere, skal landdistriktsejere også overvinde forhindringer der:

• 61 procent sagde, at deres medarbejdere fandt andre job med flere muligheder for avancement
• 56 procent sagde, at de ikke var i stand til at betale medarbejderne godt nok til at beholde dem
• 52 procent sagde, at deres ansatte flyttede til byområder
• 50 procent sagde, at deres medarbejdere forlod på grund af manglende tid investeret i faglig udvikling eller træning

Fremkomsten af ​​internettet har måske været med til at nedtone behovet for, at en virksomhed har en prangende butiksfacade eller en strategisk geografisk placering, men placeringen har stadig betydning, når det kommer til at anskaffe og fastholde et talentfuldt team af medarbejdere.

3. Adgang til forbindelse

Selvom teleselskaber har gjort store fremskridt med at forbedre adgangen til bredbånd for landdistrikter gennem årene, har de stadig ikke adgang til en højhastighedsforbindelse. Dette er et stort problem.

For 20 procent af små virksomheder på landet kommer størstedelen af ​​deres indtægter (80 procent) fra internettet. I løbet af de seneste tre år har digital teknologi øget bruttosalget for disse virksomheder med 17,2 procent. Og alligevel ifølge Amazon-rapporten:

• Kun 44 procent af små virksomheder på landet har god adgang til digital teknologi
• Mere end 20 procent af små virksomheder på landet ikke har højhastighedsbredbånd
• 5,4 procent af små virksomheder på landet bruger stadig opkaldstjenester for at få adgang til internettet

Begrænset adgang til højhastighedsinternet er en væsentlig udfordring for små virksomheder på landet. Ikke alene fører stabile forbindelser til vækst, det hjælper også virksomheder med at rekruttere og fastholde toptalent, opretholde stabile forsyningskæder og fremme varer og tjenester.

Der er mange belønninger ved at drive en lille virksomhed i et landdistrikt, men de kommer ikke uden deres risici. Uanset om din virksomhed er i landdistrikter, forstæder, byer eller online, er SCORE mentorer tilgængelige på nettet eller i 300 afdelinger i hele USA. Find din mentor i dag!