Vi husker alle de tidlige dage af pandemien, hvor toiletpapir var en mangelvare, men nu er verden ude af alt fra computerchips til ketchup. For at gøre tingene værre har en hidtil uset mangel på arbejdskraft efterladt virksomhedsejere til at forberede sig på en feriesæson, hvor efterspørgslen sandsynligvis vil overvælde ressourcerne.
Desværre er det klart, at forsyningskædeforstyrrelsen, der plager den amerikanske økonomi, ikke er en kortsigtet krise. Selvom du ikke kan rette den ødelagte forsyningskæde, bliver du nødt til at styre din virksomhed gennem krisen og være i stand til at forklare forsinkelser til dine kunder, når det er nødvendigt. For at gøre det er det vigtigt at forstå, hvad der ligger bag forsyningskædeforstyrrelserne.
Forsyningskæden er den rejse, produkter tager fra det sted, hvor de udvindes, dyrkes eller på anden måde fremstilles, hele vejen til deres endelige destinationer i hænderne på forbrugerne.
Forsyningskæder består af såkaldte "knuder" og "links". Noder er stop, som et materiale eller et produkt laver undervejs, f.eks. på en fabrik, havn, lager eller detailbutik. Et link er på den anden side den tid, et materiale eller et produkt bruger i transit mellem noder - normalt på et fragtskib, tog, fragtfly eller semi-lastbil.
En hel industri eksisterer omkring styring af forsyningskæder og sikring af en effektiv rute for produkter langs forskellige led og knudepunkter. Det er et komplekst system, men du behøver ikke komme ind i ukrudtet. Her er de store problemer, der bekymrer forsyningskæden.
Coronavirus-lockdowns ansporede til store ændringer i forbrugernes adfærd. Penge, der normalt bruges på oplevelser, blev omdirigeret til produkter. Arbejderne havde brug for hjemmekontorudstyr. Samtidig blev fabrikker i udlandet hårdt ramt af udbrud og kunne ikke følge med efterspørgslen.
Så pandemien startede det. Men efterhånden som udbruddene aftager i dele af verden, fortsætter de langvarige virkninger med at bølge ned i forsyningskæden. Det er her, vi er i dag.
Ifølge Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling rejser omkring 90 % af de handlede varer ad søvejen. Lige nu tilstopper hidtil usete "trafikpropper" Amerikas havne.
Ifølge NPR 52 fragtskibe ventede ud for Los Angeles' kyst en dag sidst i oktober. Ud for havnen i Savannah, The New York Times rapporterede, at fragtskibe var forankret op til 17 miles fra kysten og ventede til tider mere end 9 dage på deres tur til at lægge til og losse deres skibscontainere.
Derudover The New York Times bemærkede, at næsten 80.000 lossede skibscontainere (50 % flere end normalt) har stået i havnen i op til en måned og ventet på en tur. Du har måske efterhånden hørt om landets mangel på lastbilchauffører. Disse containere er de lego-lignende, rektangulære prismer, du ser stablet op på havet, farende forbi på mellemstatsvejen bag en semi-lastbil eller klirrende forbi ved et jernbanekryds. De kan rumme næsten alt og kan stables og overføres mellem køretøjer problemfrit.
Problemet? Forsendelsescontainere er ikke, hvor de skal være. Nogle dele af verden har så mange tomme forsendelsescontainere, at de er løbet tør for steder at anbringe dem. I det sydlige Californien har indbyggere rapporteret, at de har set tomme skibscontainere parkeret på boliggader. I Kina, på den anden side, er skibscontainere svære at finde, hvilket forårsager flere forsinkelser. Hver container, der er strandet på et fragtskib eller i en havn, er en container, der ikke kan losses og derefter omlastes igen.
Ifølge U.S. Department of Labor, 4,3 millioner amerikanere sagde deres job op i august 2021. Hvis du er en lille virksomhedsejer, har du sandsynligvis selv følt belastningen - arbejdere er ikke nemme at komme forbi eller fastholde.
Folk taler om forsyningskæden, som om den udelukkende består af havne, skibscontainere og varehuse, men den kører på arbejdernes magt. Havnearbejdere, lastbilchauffører, lagerarbejdere, piloter og andre vigtige for forsyningskæden sidder fast derhjemme og passer børn eller i karantæne efter eksponering for Covid-19. Endnu flere forlader stillinger.
Mange af disse stillinger betragtes som faglært arbejdskraft, hvilket betyder, at de kræver specialiseret uddannelse. Selvom der er et massivt skub i gang for at rekruttere lastbilchauffører, kan folk ikke lære at køre 18-hjulede over natten. Det samme gælder for at betjene en kran, især når skibscontainere er stablet højt, og adgang til den rigtige betyder at spille Jenga med høj indsats. Store havne som Los Angeles havn og Long Beach havn vil snart være i drift 24/7, men det hjælper ikke med at fjerne tilstopningen, hvis manglen på lastbilchauffører fortsætter.
I en nylig undersøgelse foretaget af U.S. Census Bureau, 38% af små virksomheder rapporterede indenlandske leverandører forsinkelser i den seneste fase af undersøgelsen. En fordeling af procentdelen af sektorer, der rapporterede indenlandske forsinkelser i undersøgelsen, er som følger:
Så et flertal af sektorer mærker knasen. Forsinkelser fra udenlandske leverandører blev rapporteret med en lavere hastighed (15,9 % af små virksomheder), men var støt stigende. Du kan finde en visuel guide til resultaterne af Small Business Pulse Survey her.
Offentligt handlede detailgiganter som Home Depot, Target og Walmart bruger deres enorme købekraft til at chartre deres egne skibe og transportere produkter rundt om flaskehalse i tide til feriesæsonen. Det er klart, at der er meget få virksomheder med ressourcer til at konkurrere med så dyrt et skridt. De fleste små virksomheder - der allerede er anstrengt af virkningerne af nedlukninger og mangel på arbejdskraft - bliver nødt til at stå i kø.
Der er ingen sølvkugleløsning til problemer i forsyningskæden. Det eneste der hjælper er tid. Mens små virksomheder venter på, at forsyningskæden forsvinder og indhenter det, vil navnet på spillet være overlevelse. Dette vil især være tilfældet i feriesæsonen, hvor store kassebutikker sandsynligvis vil have meget mere lager end små virksomheder.
Det betyder, at Main Street bliver nødt til at skaffe kreative produkter og varer lokalt så ofte som muligt og finde måder at genbruge eksisterende beholdning. Kunder, der interesserer sig for at handle lokalt, vil gøre alt for at støtte mor og pop, men det vil være afgørende for ejere af små virksomheder at kommunikere tydeligt med deres kundebase, forklare forsinkelser og tilbyde hyppige opdateringer.
tilGældsmyter aflivet:Hvad enhver ejer af små virksomheder bør vide
25 Lånevilkår for små virksomheder, du skal kende
Hvad du behøver at vide for at starte en servicebaseret virksomhed
Hvad enhver lille virksomhedsejer har brug for at vide om seksuel chikane
Varemærker og sociale medier:Hvad ejere af små virksomheder behøver at vide