Nogle gange er vores mest geniale ideer og triumfer født ud af modgang og frustrationer. I 2009 blev jeg for nylig skilt, opdragede tre børn og stod over for tvangsauktion og tilbagetagelse midt i andre udfordringer. Jeg er dog en beslutsom, ubarmhjertig risikotager, hvilket klarede mig godt i min situation.

Mit aha-øjeblik kom en morgen i mit køkken. At tilberede frisk mad har altid været en del af min barndom, siden jeg voksede op i et landbrugssamfund i det nordvestlige Iowa. Min mor havde en baghave, hvor hun lavede alt fra bunden. Efter flere år med madpakke til mine egne børn og altid været frustreret over, at sund mad fordærvede, og mine børn spiste blåbær, der blev grødet i deres madpose, vidste jeg, at der måtte være en bedre måde. Selvom dette måske ikke virker som et globalt problem, er det en daglig udfordring. Bare spørg enhver forældre, der smider fordærvet mad ud fra deres børns madpakke dag efter dag.

Jeg tænkte:"Hvorfor er der ikke nogen, der har puttet frysebar gel indeni væggene i en taske for at holde tingene kølige?" Jeg var fast besluttet på at prøve denne nye idé, og jeg skar et sæt quiltede isposer og et badeforhæng ad og satte dem sammen. Så tog jeg den med til et renseri og bad dem om at sy en prototype sammen. Jeg satte posen i fryseren natten over og gav den til mine børn for at teste i skolen. Overraskende nok holdt posen sund mad kølig hele dagen!

I 2009 patenterede jeg konceptet og lancerede PackIt, den originale personlige køleboks, en sammenfoldelig, nedfrysbar madpose, der kunne holde mad og drikkevarer kølige i timevis – ingen isposer nødvendig. Siden da har vi udvidet PackIt fra frokostkølere til tasker til vin, picnic, dagligvarer, sutteflasker og meget mere.

Et familieforhold

Selvom jeg er stolt af at vokse PackIt til en multimillion dollar-virksomhed, er mine største succeser mine børn. Som enlig mor og administrerende direktør, der arbejder så meget som det kræves for at lede en startup, styrer jeg en vanskelig tidsplan for at balancere arbejdsliv og familie. Selvom nogle måske tror, ​​at mine børn lider under de ofre, jeg yder, tror jeg, at de har gjort dem stærkere. Jeg har altid holdt mine børn involveret i virksomheden. Som teenagere tog mine drenge kundeserviceopkald, pakkede varer og bidrog til produktudviklingsprojekter. Jeg tror på, at min datter vil vokse op og føle, at hun kan opnå hvad som helst.

Ligesom mine børn er vokset op med PackIt, er jeg altid overrasket over at høre familier dele deres historier om, hvordan PackIt er blevet en del af deres hverdag. Forældre fortæller os, at PackIt er en enkel løsning til at hjælpe deres familier med at opretholde en sund livsstil i alle livsfaser, lige fra familieindkøb til fars bagklap.

Erfaring er ikke en prioritet nr. 1

Da jeg startede PackIt, havde jeg ingen erfaring med produktdesign, fremstilling, indkøb af fabrikker, import af varer osv. Bare det at vide, hvilke skridt jeg skulle tage først, lammet mig næsten af ​​frygt. Det var dog en læringskurve, som jeg var fast besluttet på at erobre. I dag, efter masser af mine egne fejl, har jeg erfaring inden for alle disse områder, samt en rolodex af kontakter til at hjælpe, når der er behov for forstærkning!

Lad ikke uerfarenhed stoppe dig - bare tag det første skridt. Selvom nogle måske ser mig som en tilfældig iværksætter, tror jeg, at iværksætteri altid har været i mit DNA. Det tog bare modgang at vække det.

Selv som administrerende direktør lærte jeg ikke at være bange og bede om hjælp.

Fra møde med brancheeksperter, opbygning af relationer med detailhandlere og arbejde med onlinemarkedspladser som f.eks. zulily, er PackIt blevet omfavnet i mere end 5.000 indenlandske detailhandelssteder og distribueret globalt i mere end 40 lande. Vores kerneløfte opfylder forbrugernes stigende efterspørgsel efter sund livsstil.

PackIt-mærket er ved at blive et kendt navn, der tilbyder innovative, unikke og smarte løsninger for at gøre livet lidt mere behageligt. Jeg er beæret og ydmyg over at have en idé, der begyndte i mit køkken, blive til en forretning, der gør familier sundere, gladere og ja, SEJERE!

Om forfatteren: Melissa Kieling er grundlægger og administrerende direktør for PackIt LLC. Som enlig mor til tre gik hun fra at have 13 dollars i banken til at være administrerende direktør for en forretning med mange millioner dollars for forbrugerprodukter på få år. Det hele startede, da hun bemærkede, at intet enkelt produkt kunne holde hendes børns sunde frokoster kølige og sikre indtil frokosttid. Melissa opfandt og patenterede efterfølgende PackIt, den originale madpakke, der kan fryses, med indbygget frysebar gel i beklædningen, der holder mad og drikke kolde i timevis.