• Kun 66 % af virksomhederne når toårsmærket, og omkring halvdelen overlever efter fem år.
• COVID-19 forværrede chancerne for virksomhedens overlevelse, og tusinder blev tvunget til at lukke deres døre i hele landet.
• Selvom det ikke er let at bygge en virksomhed, der holder, trives nogle af de ældste virksomheder i Amerika stadig.
• Denne artikel er til iværksættere, der leder efter inspiration ved at studere succesen for virksomheder, der har bestået tidens tand.

Nogle virksomheder ser ud til at være i stand til at klare enhver storm, inklusive nogle få, der kan overraske dig. Den ældste amerikanske virksomhed har eksisteret siden 1752 – før vores land overhovedet blev grundlagt. På trods af krige, depressioner, lavkonjunkturer og lavkonjunkturer har nogle virksomheder positioneret sig på markedet for at kunne klare tidens tand.

Opbygning af en virksomhed, der holder

Det er ikke let at drive en virksomhed i dag, især efter en pandemi, der påvirkede næsten alle brancher verden over.

Ifølge U.S. Small Business Administration (SBA) når omkring 66% af alle nye virksomheder det to-årige mærke, og kun halvdelen af ​​alle virksomheder overlever de sidste fem år. De første år af enhver nystartet virksomhed er i bedste fald uforudsigelige, og selv en, der foretager alle de rigtige tiltag, kan mislykkes.

Under coronavirus-pandemien måtte tusindvis af virksomheder over hele landet lukke deres døre. Teknologiforhandleren Fry's Electronics er gået helt ud af drift, mens fitnesscentre som 24 Hour Fitness måtte lukke driften midlertidigt, hvilket resulterede i konkurs. Desværre er det velkendte historier i denne tid, hvor titusindvis af virksomheder er berørt på en eller anden måde. [Læs relateret artikel: Sådan opretter du en katastrofeplan ]

Alligevel er det inspirerende at vide, at nogle virksomheder har bestået tidens prøve og trives i mere end et århundrede, uanset om det er gennem hurtig handling eller økonomisk ansvarlige forretningsprocesser.

21 af de ældste virksomheder i Amerika

Her er et kig på nogle af de ældste virksomheder, der stadig opererer i USA i dag.

1. Caswell-Massey (1752)

Dr. William Hunter startede dette parfume- og sæbefirma som en apotekerbutik i Newport, Rhode Island, i 1752. Hunter tjente sit fornemme klientel, der boede i de nærliggende hytter, og leverede deres lægemidler, parfumer og produkter til personlig pleje, ifølge Caswell- Massey hjemmeside. George Washington gav en flaske af Number Six Cologne til Marquis de Lafayette, og Lewis og Clark tog Caswell-Massey-produkter med på deres langrendsvandring.

I dag er Caswell-Massey ejet af en privat investeringsgruppe med base i New Jersey. Selvom virksomheden ikke har nogen detailbutikker i øjeblikket, sælger den sine produkter online og gennem udvalgte tredjepartsforhandlere.

2. The Hartford Courant (1764)

Denne Connecticut-baserede avis blev etableret i 1764 af trykkeren Thomas Green som Connecticut Courant og er kendt for at være USA's ældste avis i kontinuerlig udgivelse, ifølge Hartford Courant-webstedet. Faktisk er Courants slogan den dag i dag "Ældre end nationen."

Udgivelsen kan også prale af nogle imponerende historiske øjeblikke. Ifølge Courants hjemmeside placerede George Washington en annonce i avisen, Mark Twain forsøgte engang at købe aktier i avisen, og Thomas Jefferson sagsøgte publikationen for injurier og tabte. Avisen blev også drevet af et af landets første kvindelige udgivere, Hannah Bunce Watson, i 1777. 

I dag ejes Hartford Courant af Tribune Publishing. Mens det lukkede sit Connecticut-kontor i 2020, fortsætter det med at udgive med en fjernmedarbejder. Avisen kan prale af et hverdagsoplag på over 90.000 og et weekendoplag på over 135.000.

3. Baker's Chocolate (1765)

Dette chokoladefirma blev grundlagt lige uden for Boston i 1765 af en Harvard-uddannet læge ved navn James Baker og den irske immigrant John Hannon, ifølge The Bostonian Society. Hannon foretog sit første indspillede chokoladesalg i 1772. Men i 1779 påbegyndte han en rejse til Vestindien for at købe kakao og vendte aldrig tilbage, hvilket efterlod Baker for at overtage forretningen.

I 1780 lavede virksomheden sin første Baker's branded chokolade. Til sidst udvidede det sin produktlinje fra usødet chokolade til kakaopulver, sød chokolade, slikchokolade og chokoladebarer med smag. I dag ejes virksomheden af ​​Kraft Heinz, men sælger fortsat en bred vifte af Bakers mærkevarer.

4. Ames (1774)

Dette værktøjsfirma – som i dag laver haveslanger, ruller og professionelt håndværktøj – blev startet i Massachusetts i 1774 af en smed, kaptajn John Ames.

Ifølge Ames hjemmeside blev dens skovle brugt i adskillige skelsættende begivenheder, herunder banebrydende for B&O Railroad i Baltimore, bygningen af ​​den transkontinentale jernbane, søgningen efter californisk guld i 1840'erne, installationen af ​​Frihedsgudinden, oprettelsen af ​​Mount Rushmore og konstruktionen af ​​det interstate motorvejssystem.

I dag er Ames ejet af ledelses- og holdingselskabet Griffon Corp. og er baseret i Camp Hill, Pennsylvania.

5. King Arthur Baking Co. (1790)

King Arthur Flour Co. blev grundlagt i 1790 i Boston af Henry Wood, men det var først i 1896, at virksomheden fik sit navn. I første omgang importerede Woods forretning - dengang kendt som Sands, Taylor &Wood Co. - europæisk mel til bagere i USA Et århundrede senere introducerede virksomheden sit eget amerikansk mel på Boston Food Fair, ifølge King Arthurs hjemmeside.

King Arthur Flour blev King Arthur Baking Co. i 2020, i et træk designet til bedst at repræsentere dets mission og overbevisning. Der er nu en King Arthur Baking School, Baker's Hotline og King Arthur Cafe, Bakery &Store.

Virksomheden har hovedkontor i White River Junction, Vermont, og nu – mere end 200 år efter starten – kan du stadig købe King Arthur Flour, både i butikker og online.

6. Cigna (1792)

Oprindeligt dannet i Pennsylvania i 1792 som INA (Insurance Company of North America), var Cigna det første søforsikringsselskab i USA, ifølge Cignas hjemmeside. I 1982 fusionerede INA med Connecticut General Life Insurance Co. (dannet i 1865 og også kendt som CG) for at blive Cigna.

Nu med hovedkontor i Bloomfield, Connecticut, er virksomheden stadig landets ældste aktionærejede forsikringsselskab.

7. Dixon Ticonderoga (1795)

Hvis du nogensinde har skullet udfylde en eksamen med en blyant nr. 2, burde Dixon Ticonderoga være et kendt navn. Grafitblyantfirmaet startede tilbage i 1795, ifølge Orlando Sentinel. Dixon Ticonderoga blev dannet under en fusion mellem Joseph Dixon Crucible Co. og Bryn Mawr Corp. og begyndte at lave blyanter i 1830'erne.

Virksomhedens hovedkvarter lå i Jersey City, New Jersey, i mere end 100 år, men det er nu baseret i Lake Mary, Florida. Du kan finde ud af mere om virksomhedens historie på Dixon Ticonderoga-webstedet.

8. Jim Beam (1795)

Bourbon blev født i 1770'erne, da majsbønder i Kentucky-regionen i Virginia destillerede deres overskydende afgrøde til en sødere whisky, ifølge Jim Beams hjemmeside. I 1795 blev der skrevet historie, da destilleriet Jacob Beam solgte sin første tønde whisky, kaldet Old Jake Beam Sour Mash, fra familiens destilleri - kendt som Old Tub.

Firmaet skiftede ikke navn til Jim Beam før i 1943. Det er opkaldt efter oberst James B. Beam, den fjerde generation af Beam-familien, der overtog destilleriet. I 2005 solgte virksomheden sin 10 millioner tønde whisky. I dag drives det af den syvende generation af Beam-familien, Frederick Booker Noe III.

9. JPMorgan Chase (1799)

Den største bank i USA havde en mager begyndelse som Manhattan Co. Grundlagt af Aaron Burr, det var den anden kommercielle bank i New York City. Det begyndte som en satsning på at lægge vandværk til byen, og charteret for gruppen indeholdt en klausul, der tillod Burr at drive den som en bank, efter at vandværksprojektet var afsluttet.

Gennem snesevis af fusioner blev det J.P. Morgan &Co. - og en hovedinvestor i jernbanen i 1800-tallet, hvilket cementerede sin plads i historien. Som JPMorgan Chase opererer den stadig i mange brancher udover bankvirksomhed i dag.

10. Crane Paperery (1799)

I 1770 overtog Stephen Crane den første papirfabrik i Massachusetts - Liberty Paper Mill. I 1799 flyttede virksomheden til en ny mølle i Dalton, Massachusetts, og blev overtaget af Stephens søn, Zenas. Siden da har virksomheden leveret avanceret bomuldspapir til både personlig og erhvervsmæssig brug, ifølge Cranes hjemmeside.

Paul Revere brugte Crane-papir og var endda kendt for at græsse sine heste ved den originale Liberty Paper Mill. Englands dronningmoder Elizabeth var fan af Cranes papirvarer og brugte det til sin 100-års fødselsdagsfejring. Virksomheden har også leveret papir til det amerikanske finansministerium til at trykke penge siden 1879.

I 2016 blev Crane Stationery en selvstændig virksomhed, adskilt fra virksomhedens valutadivision. I 2018 fusionerede det med New York-baserede Mohawk Fine Papers Inc.

11. DuPont (1802)

Når du hører "DuPont", tænker du sikkert på en innovativ, moderne virksomhed. Faktisk blev DuPont grundlagt i Delaware i 1802 af E.I. du Pont, en franskmand med ekspertise i at lave krudt. I 1804 byggede du Pont sin første pulvermølle på Brandywine Creek ved at bruge bark fra piletræer til trækul til at skabe sort pulver, ifølge DuPont-webstedet.

Siden da har virksomheden lavet forskellige produkter, herunder farvestoffer, sweaterfibre og film til Hollywood-film. Det har også en række varemærker, såsom Corian bordplader, Teflon og Kevlar.

I 2015 fusionerede DuPont med Dow. I 2018 genopfriskede det sit brand med et nyt logo og fokus på innovation og mangfoldige løsninger.

12. Colgate (1806)

Colgate var ikke altid et tandpastafirma. Faktisk blev det startet af William Colgate i 1806 i New York City. Virksomheden solgte sæber og stearinlys og introducerede til sidst parfumer i 1866, ifølge Colgate-webstedet. Virksomheden debuterede sin "Colgate aromatisk tandpasta i krukker" i 1873. 

I 1928 fusionerede Colgate med sæbefirmaet Palmolive, oprindeligt grundlagt i 1864 i Milwaukee. Nu omsætter Colgate mere end 16 milliarder dollars og sælger sine produkter i mere end 200 lande og territorier verden over.

13. Pfaltzgraff (1811)

Du kan stadig købe Pfaltzgraff spisestel i stormagasiner i dag, men dets rødder går tilbage til begyndelsen af ​​1800-tallet, hvor familien Pfaltzgraff immigrerede til USA og satte et lille keramikerhjul og ovn op på deres 21 hektar store husmandssted i York County, Pennsylvania. Det tidligste Pfaltzgraff-marked blev defineret til at være "så langt som du kan komme med en hest og en vogn og så komme hjem samme dag."

I 2005 blev Pfaltzgraff en del af Lifetime Brands, som også ejer mærkerne Farberware, KitchenAid og Cuisinart.

14. Citigroup (1812)

Denne bank blev grundlagt i 1812 som City Bank of New York, drevet af Samuel Osgood. Banken åbnede med 2 millioner dollars i kapital. I 1865 sluttede den sig til det amerikanske nationale banksystem og blev omdøbt til The National City Bank of New York; i 1894 blev det den største bank i USA 

National City Bank åbnede sin første udenlandske filial i Buenos Aires, Argentina, i 1914. Efter adskillige navneændringer gennem årene fusionerede virksomheden med Travelers Group i 1998 for at blive Citigroup, den virksomhed, vi kender i dag.

15. Louisville Stentøj (1815)

Louisville stentøj er en af ​​de ældste stentøjsproducenter i landet. Virksomheden blev grundlagt i 1815 og har lavet stentøjsprodukter til hjemmet og haven lige siden.

Besøgende, der er interesseret i et kig bag kulisserne på det historiske firma - eller dem, der bare elsker keramik - kan gå til virksomhedens hovedkvarter i Louisville, Kentucky, for at tage en rundtur på fabrikken og endda male deres eget keramik med de samme værktøjer som virksomhedens håndværkere.

16. Remington Ammunition (1816)

Hvem ville have troet, at USAs ældste skydevåbenproducent først blev kendt for sin kommercielle skrivemaskine? Det er den ydmyge begyndelse af Remington, grundlagt af Eliphalet Remington i Ilion, New York. En af Remingtons sønner smedede sin egen tønde, og efter at have fået den riflet, blev han nummer to i en lokal skydekonkurrence med den. Han begyndte at lave tønder for at imødekomme efterspørgslen, og det gør virksomheden stadig i dag, idet de innoverer nye præstationsstandarder på sin forsknings- og udviklingsfacilitet i LaGrange, Georgia.

17. HarperCollins Publishers (1817)

Brødrene James og John Harper startede deres bogudgivelsesvirksomhed under navnet J. &J. Harper. Da yderligere to brødre sluttede sig til firmaet i 1833, blev navnet Harper &Brothers. Det udvidede til at udgive månedlige blade i 1850. 

I løbet af de næste 135 år købte virksomheden andre forlag og blev et af de "fem store" forlag i New York City. News Corp. købte Harper &Row i 1987 og William Collins &Sons i 1990, og fusionerede forlagene til nutidens HarperCollins Publishers, som siden er blevet internationalt.

18. Atkins &Pearce (1817)

Atkins &Pearce er i sin syvende generation som en familieejet tekstilfremstillingsvirksomhed med base i Kentucky. Det begyndte, da John og Henry Pearce skabte en tilpasning af bomuldsginen og begyndte at fremstille maskiner i Cincinnati.

Atkins &Pearce har spillet en rolle i historien, herunder omstillingsoperationer under økonomiske forstyrrelser på grund af borgerkrigen og fremstilling af faldskærmssnore og materialer under Anden Verdenskrig. Nu fejrer Atkins &Pearce mere end 200 år i forretningen som en international virksomhed.

19. Brooks Brothers (1818)

Brooks Brothers er den ældste tøjforhandler i Amerika, der går helt tilbage til 1818 – samme år som kongressen besluttede, at flaget skulle have 13 røde og hvide striber og 20 stjerner. Den allerførste Brooks Brothers-butik, kendt dengang som D. H. Brooks &Co., åbnede i New York den 7. april samme år. Virksomheden introducerede sine første færdiglavede jakkesæt i 1849 og sin originale button-down poloshirt i 1896. Virksomheden har nu mere end 250 detail- og fabriksbutikker i USA og mere end 250 steder internationalt, ifølge dets hjemmeside.

20. Macy's (1843)

Opkaldt R. H. Macy &Co., da det blev grundlagt i Boston, har Macy's stået stærkt i meget lang tid. Rowland Hussey Macy startede med fire tørvarebutikker i 1843 og åbnede den originale Macy's butik i downtown Haverhill, Massachusetts. Den første butik i New York åbnede i 1858 på Sixth Street og flyttede til sit nuværende hovedkvarter på 34th og Broadway – nu kendt verden over – i 1902. 

Kendt for sin imponerende vinduesudstilling og reklameaktiviteter for at tiltrække shoppere, blev Macy's landsdækkende i 1990'erne. På trods af de seneste indtjeningsproblemer arbejder Macy's hårdt på at forblive i forretningen ved at identificere sig med nuværende forbrugere og kommende generationer af shoppere.

21. Pabst Brewing Co. (1844)

Det første bryggeri i Milwaukee startede som The Empire Brewery og blev derefter Best and Co., opkaldt efter grundlæggeren Jacob Best. Da Best døde i 1889, tog hans datters mand, Frederick Pabst, over og ændrede navnet. I mere end 200 år har Pabst Blue Ribbon været bryggeriets mest berømte øl.

Det "blå bånd" refererer i øvrigt ikke til priser, men til det blå bånd, der blev bundet om flaskens hals for at adskille den fra sine konkurrenter. Bryggeren har vandt dog priser, herunder 2015 Årets Bryggeri ved Great American Beer Festival.

Eduardo Vasconcellos, Marci Martin, Adam Uzialko og Jeanette Mulvey bidrog til skrivningen og forskningen i denne artikel.