Siden vedtagelsen i 2010 har Affordable Care Act (ACA), almindeligvis kendt som Obamacare, udvidet sygeforsikringsdækningen til millioner af amerikanere. Men næsten 30 millioner amerikanere – over 9 % af befolkningen – manglede stadig sygesikring i 2019. Dette omfattede 5,7 % af alle børn under 19 år.
Omkostninger er hovedårsagen til, at folk forbliver uforsikrede. Millioner af amerikanere med lav indkomst falder ind i ACA-dækningsgabet, hvilket gør dem ude af stand til at kvalificere sig til hverken ACA-tilskud eller Medicaid-tjenester. For andre gør familiefejlen dem ikke berettigede til tilskud, fordi et familiemedlem kan få pleje til en overkommelig pris fra en arbejdsgiver. Og nogle har simpelthen besluttet at tage deres chancer uden en politik.
Men det er også dyrt at leve uden forsikring. I 2019 havde hver fjerde ikke-forsikrede voksne problemer med at betale lægeregninger, og tre ud af 10 gik uden nødvendig lægebehandling på grund af omkostningerne. For at undgå at blive en del af denne statistik skal du finde billigere plejekilder, dit budget kan håndtere.
Den værst tænkelige måde at kontrollere dine sundhedsudgifter på er at undgå at gå til lægen. Når du udsætter at beskæftige dig med små medicinske problemer, kan de blive til meget større problemer, der er sværere at håndtere. I det lange løb ender du med at betale mere både i dollars og i den vejafgift, som disse problemer tager på din krop.
Søg i stedet efter udbydere, der er villige til at behandle dig uden sygeforsikring. Mange mennesker uden forsikring er afhængige af skadestuen, men akutmodtagelser er dyre og giver ofte ikke den opfølgende behandling, du har brug for. For mere overkommelig pleje, se på sundhedsklinikker i lokalsamfundet og detailhandlen og andre udbydere, der tilbyder enten gratis pleje eller nedsatte priser.
I både by- og landdistrikter i hele USA tilbyder sundhedsklinikker medicinsk behandling til en overkommelig pris til folk, der har brug for det. Disse ressourcer dækker de uforsikrede og de underforsikrede. Disse befolkningsgrupper omfatter mange risikogrupper, såsom vandrende arbejdstagere, beboere i almene boliger og mennesker, der oplever hjemløshed.
Subsiderede sundhedsklinikker yder sådan grundlæggende pleje som vaccinationer, prænatal pleje og generel forebyggende sundhedsydelser som kontrol og sundhedsscreeninger. Nogle tilbyder også apotekstjenester og specialiseret pleje, såsom mental sundhed eller stofmisbrugsbehandling.
Tilskudte sundhedsklinikker falder i to hovedkategorier:
For at finde en sundhedsklinik i dit område skal du konsultere disse ressourcer:
NAFC er en nonprofit sammenslutning af klinikker, der leverer "sikkerhedsnet" sundhedspleje til lavindkomstpersoner. Det omfatter 1.400 velgørenhedsklinikker og apoteker i hele USA. Nogle er gratis, og nogle bruger en glidende skala. For at finde en gratis klinik i nærheden af dig skal du klikke på "Find en klinik."
HRSA finansierer næsten 1.400 lokale sundhedscentre over hele landet. Dens centre opererer i alle amerikanske stater, distrikter og territorier. I 2020 havde de over 255.000 udbydere og betjente næsten 29 millioner patienter. Brug værktøjet Find et sundhedscenter til at finde et i dit område.
FreeClinics.com lister over 10.000 gratis og billige klinikker, der spænder over alle 50 stater. Det omfatter læge- og tandklinikker, der bruger både indkomstbaserede og glidende skalamodeller. Det giver detaljer og kontaktoplysninger for hver klinik, plus anmeldelser fra patienter.
En af de bedste kilder til billig reproduktiv pleje er Planned Parenthood. Dets tjenester omfatter prævention, abort, prænatal pleje, test og behandling for seksuelt overførte infektioner (STI'er) og rutinemæssig sundhedspleje til kvinder og mænd. Indtast dit postnummer på siden for at finde det nærmeste sundhedscenter.
NeedyMeds' hovedformål er at hjælpe folk med at få råd til medicin uden forsikring. Det vedligeholder dog også en liste over gratis, billige og glidende klinikker til medicinsk, tandlæge, mental sundhed og stofmisbrug. Webstedet giver en placering og kontaktoplysninger for hver klinik sammen med oplysninger om tjenester, berettigelse og gebyrer.
Mange store detailkæder over hele landet - herunder apoteker, supermarkeder og store butikker som Walmart - har nu interne sundhedsklinikker. Disse klinikker er normalt bemandet af praktiserende sygeplejersker eller lægeassistenter i stedet for læger, hvilket hjælper med at holde deres omkostninger nede.
De fleste detailsundhedsklinikker kan yde pleje som:
Du behøver ikke en aftale for at bruge en detailklinik. Du kan til enhver tid gå ind og få pleje efter kort ventetid. De er åbne i længere tid end de fleste lægers kontorer, typisk 7.00 til 19.00 syv dage om ugen. Og fordi de er i detailbutikker, kan du besøge en, mens du løber andre ærinder.
Den største fordel, detailklinikker tilbyder for de uforsikrede, er omkostningerne. Disse klinikker opkræver typisk en fast pris for hver service, og de giver prisoplysninger på forhånd. For eksempel opkræver Walmart Care Clinics $59 til $99 for et kontorbesøg, $39 til $246 for immuniseringer og $8 til $95 for laboratorietests.
Ifølge Dr. Ateev Mehrotra fra Harvard Medical School tager detailklinikker typisk 30 % til 40 % mindre for pleje end en læges kontor og 80 % mindre end skadestuen. Og for mindre problemer yder sundhedsklinikker i detailhandlen pleje på niveau med de fleste lægekontorer og bedre end de fleste skadestuer, ifølge en rapport fra Rand Institute fra 2016.
En ting, som detailklinikker ikke kan give dig, er et løbende forhold til en udbyder, der kender alle detaljerne om dit helbred. Det er sværere for en udbyder at opdage tegnene på et alvorligt problem, hvis de ikke ved alt om dine igangværende helbredstilstande og medicin.
For at minimere disse problemer, når du besøger en detailklinik, skal du give udbyderen så mange oplysninger, som du kan. Fortæl dem om alle dine igangværende helbredsproblemer, og medbring en liste over al den medicin, du tager.
I 2019 var der omkring 1.950 detailklinikker i USA. De primære detailkæder, der leverer dem, er CVS, Walgreens, Kroger, Target og Walmar. Det er dog ikke alle butikker, der har klinikker, så tjek butikkernes hjemmesider for at finde kliniksteder i nærheden af dig.
De fleste læger er afhængige af sygeforsikring for størstedelen af deres indtjening. De opkræver gebyrer, som den gennemsnitlige patient ikke har råd til at betale af lommen, og regner med, at sundhedsplanen dækker dem.
Denne gebyr-for-service-model giver læger et incitament til at se så mange patienter på en dag, som de kan, i stedet for at bruge masser af tid med hver patient. De har også et incitament til at udføre så mange tests og andre tjenester som muligt, selvom patienten ikke rigtig har brug for dem.
Direkte primærpleje (DPC) bruger en anden betalingsmodel. Du betaler din læge et fast månedligt gebyr i bytte for så mange kontorbesøg, som du ønsker. DPC-læger har færre patienter og bruger mere tid med hver enkelt. Som DPC-patient har du mere adgang til din læge og behøver ikke vente måneder på en aftale.
Ifølge Consumer Reports betaler de fleste DPC-patienter under $100 om måneden for pleje. Det er langt mindre end de usubsidierede forsikringsomkostninger, som ifølge eHealth i gennemsnit var 456 USD om måneden for en enkelt person i 2020. Ulempen er, at din månedlige DPC-beholder ikke dækker så mange typer pleje som en fuld sygeforsikringsplan.
Ifølge American Academy of Family Physicians dækker DPC normalt kontorbesøg og grundlæggende laboratorietests. Du skal dog betale enten med forsikring eller ud af lommen for andre former for pleje, såsom medicin, kirurgi, et hospitalsophold, et specialistbesøg eller en procedure på kontoret - også selvom det udføres af din primære udbyder.
For at finde en DPC-læge i dit område, besøg Direct Primary Care Coalition. Dens Frontier Mapper-funktion viser placeringen af DPC-praksis i hele landet. De er mest almindelige i nærheden af store byer, især på østkysten.
En anden måde at se en læge på uden forsikring er at oprette forbindelse online. Du kan få et virtuelt besøg hos din læge gennem videokonferencer eller stille et hurtigt spørgsmål via sms i stedet for at komme ind på kontoret. Telemedicin fik et stort løft under COVID-19-pandemien, fordi det giver patienter og læger mulighed for at mødes uden at udsætte hinanden for bakterier.
En telemedicinsk aftale kan koste meget mindre end at se en læge personligt. En undersøgelse fra 2017 i Health Affairs viste, at det gennemsnitlige lægebesøg i USA kostede $146, og det gennemsnitlige skadestuebesøg kostede $1.734. Derimod var den gennemsnitlige pris for at konsultere en læge ved telemedicin kun $79.
Men ifølge forskning fra GoodRx er det muligt at konsultere en læge eksternt for meget mindre end det. På GoodRx Telehealth Marketplace inkluderede de lavest tilgængelige priser for forskellige sundhedsproblemer i november 2021:
Hvis du har en anden sundhedsmæssig bekymring, kan du sammenligne priser for flere telemedicinske virksomheder gennem GoodRx. Du kan også spørge din nuværende primære udbyder, hvis du har en, om de tilbyder telemedicinske besøg, og hvor meget de koster.
For mange typer sygdomme og kroniske lidelser er tidlig diagnose afgørende. At fange en sygdom tidligt kan forhindre, at den bliver til en mere alvorlig tilstand, der er langt dyrere at behandle.
En måde at gøre det på er gennem helbredsundersøgelser. De kan hjælpe med at diagnosticere en lang række problemer tidligt, herunder diabetes, forhøjet blodtryk, højt kolesteroltal, osteoporose, kønssygdomme, visse typer kræft og psykiske problemer såsom depression.
Mange organisationer tilbyder gratis helbredsundersøgelser til patienter. Disse omfatter hospitaler, lokale sundhedsmesser, seniorcentre, offentlige agenturer, nonprofitorganisationer, apoteker som CVS og lagerbutikker som Costco.
Nogle sundhedsundersøgelser er gratis for alle, der ønsker det. Andre er kun for folk med lav indkomst, folk med specifikke medicinske tilstande eller folk uden sygeforsikring.
Der er flere måder at finde gratis og billige sundhedsundersøgelser i dit område. Steder at ringe til omfatter:
I 1946 vedtog kongressen en lov, der gav tilskud og lån til sundhedsfaciliteter, herunder hospitaler og plejehjem, til byggeri og modernisering. Til gengæld skulle faciliteterne acceptere at levere tjenester til folk, der ikke havde råd til at betale.
Selvom kongressen stoppede med at finansiere dette program i 1997, er der stadig omkring 130 sundhedsfaciliteter landsdækkende bundet af denne aftale. Disse faciliteter er kendt som Hill-Burton hospitaler.
For at modtage gratis pleje på et Hill-Burton hospital skal du have en indkomst på eller under de nuværende føderale fattigdomsretningslinjer. På nogle faciliteter kan du dog få pleje til en reduceret pris, hvis din indkomst er så meget som det dobbelte af fattigdomsniveauet.
For at få gratis eller billig pleje skal du søge på hospitalets indlæggelser eller erhvervskontor enten før eller efter modtagelse af pleje. Du skal muligvis fremlægge bevis for din indkomst eller andre personlige oplysninger for at være berettiget til behandling.
Fra 2020 er der Hill-Burton faciliteter i 36 amerikanske stater og i alle amerikanske territorier undtagen Puerto Rico. Du kan finde den nærmeste facilitet på HRSA's hjemmeside.
Nogle helbredsproblemer er ikke livstruende, men kræver stadig øjeblikkelig opmærksomhed. For disse problemer kan et akutcenter næsten altid yde en billigere og hurtigere service end en skadestue på et hospital.
Hasteplejecentre adskiller sig fra akutmodtagelser på flere måder, herunder:
For at finde et akut plejecenter i nærheden af dig skal du blot foretage en internetsøgning på "hastcenter i nærheden af mig". Søgemaskinen viser en liste over nærliggende centre med deres placeringer og links til deres websteder. Du kan også tjekke hjemmesiderne for de største akutte kæder, såsom Concentra, American Family Care og MedExpress.
Mange mennesker uden forsikring er afhængige af skadestuer på hospitaler som deres primære behandlingskilde, da de ved, at de kan få behandling der, selvom de ikke kan betale. Det vil dog ikke forhindre hospitalet i at sende dig en regning - og det vil sandsynligvis blive en stor en.
En undersøgelse fra Health Care Cost Institute viste, at et skadestuebesøgs gennemsnitlige omkostninger i 2017 var $1.389. Det var prisen for kun akutbehandling, ikke inkluderet yderligere behandlinger såsom blodprøver, IV-medicin eller andre lægemidler.
Der er to måder at undgå høje ER-omkostninger på. Først skal du kun bruge skadestuen til ægte nødsituationer - problemer, der ikke kan vente, indtil din lokale gratis klinik eller akutcenter er åben for at behandle dem. Og for det andet, hvis du absolut skal på skadestuen for at få pleje, så gå direkte til hospitalets faktureringskontor, så snart du kommer ud og forklare din økonomiske situation.
Når hospitalet ved, at du ikke er forsikret, kan det arrangere en tilbagebetalingsplan for dig på vilkår, du har råd til. Det kan også være i stand til at hjælpe dig med at ansøge om hjælpeprogrammer, såsom Medicaid. I nogle tilfælde kan hospitalet endda være villig til at give afkald på hele eller dele af din regning.
Hvis du ikke kan få den behandling, du har brug for, fra en mere overkommelig plejeudbyder, er der et par andre måder at holde omkostningerne under kontrol.
Hvis du ikke har råd til en sygeforsikring, tilbyder en medicinsk rabatplan en alternativ måde at reducere dine egne omkostninger til sundhedspleje. Disse planer kan også hjælpe folk med forsikring med at betale for sundhedsudgifter, som deres planer ikke dækker, såsom tandlæge-, syns- eller hørebehandling.
Med en medicinsk rabatordning betaler du et månedligt gebyr for et sundhedsrabatkort. Så fremviser du kortet for at få rabat på pleje fra et netværk af læger og andre udbydere, som har kontrakter med kortudstederen.
Værdien af en medicinsk rabatplan kan dog være svær at bestemme. Ifølge Wisconsins Bureau of Consumer Protection hævder nogle planer at give rabatter så høje som 60% til 70%, men de fleste faktiske rabatter er meget lavere.
Fordelene varierer fra en medicinsk rabatordning til en anden. Nogle programmer dækker kun tandpleje, synspleje eller receptpligtig medicin. Andre tilbyder rabatter på en bredere vifte af pleje, herunder kontorbesøg, hospitalsophold, sundhedsartikler og kiropraktisk behandling. Du kan dog kun få rabatter fra udbydere inden for netværket.
Gebyrer for medicinske rabatplaner varierer også efter kort. For eksempel varierer rabatkort fra CoHealthUSA fra $10 til $22 pr. måned, afhængigt af de fordele, du vælger. Nogle rabatplaner, såsom WellCard, er dog gratis.
En medicinsk rabatordning er ikke det samme som forsikring. Det dækker kun et begrænset udvalg af tjenester fra et begrænset netværk af udbydere, og det beskytter dig ikke mod ødelæggende sundhedsudgifter i tilfælde af en større sygdom eller skade. Det kan dog være en nyttig mulighed for at sænke udgifterne til din daglige pleje.
Ministerier for deling af sundhedspleje (HCSM'er), såsom Medi-Share , er trosbaserede planer, hvorefter medlemmer hjælper med at dække hinandens sundhedsudgifter. Disse planer, som typisk kun er tilgængelige for kirkegående kristne, opkræver hvert medlem et månedligt gebyr kaldet en "andel".
HCSM samler disse aktier for at betale en del af deres sundhedsudgifter. Hver familie skal dog typisk betale et vist beløb af lommen, før HCSM-dækningen starter.
Ligesom medicinske rabatordninger dækker HCSM'er ikke alle udgifter til pleje. De fleste af dem dækker lægebesøg, skadestuebehandling, kirurgi og receptpligtig medicin, der er nødvendig i en begrænset periode, såsom antibiotika.
HCSM'er dækker dog typisk ikke vedligeholdelsesmedicin, rutinemæssig pleje som kontrol eller mental sundhedspleje. De fleste planer har også et loft for den dollardækning, som hvert medlem modtager på et år.
HCSM'er begrænser også dækningen på måder, som forsikringsselskaber ikke kan. De nægter typisk at dække omsorg for allerede eksisterende tilstande eller for enhver sygdom eller skade forårsaget af adfærd, som HCSM anser for at være uforenelig med en kristen livsstil. For eksempel dækker de typisk ikke behandling for stofmisbrug, kønssygdomme eller anden pleje i forbindelse med en graviditet uden for ægteskab.
Fordi HCSM'er ikke er det samme som forsikring, accepterer mange læger dem ikke. Det betyder, at du typisk skal betale dine regninger ud af lommen og derefter indsende dem til HCSM for at få dem refunderet. Det begrænser deres anvendelighed, hvis du ikke har råd til at betale dine regninger på forhånd.
Hvis du har en alvorlig sygdom, og du har opbrugt alle andre muligheder for pleje, er der endnu en mulighed, der er værd at prøve:at deltage i et klinisk forsøg.
Kliniske forsøg er medicinske forskningsundersøgelser for at teste effektiviteten af nye lægemidler og andre behandlinger for sygdom. At deltage i en giver dig en chance for at teste nye terapier, før de kommer på markedet. Det er især nyttigt, hvis du har en tilstand, der ikke reagerer godt på nogen af de behandlinger, der er tilgængelige i øjeblikket.
Der er dog flere ulemper ved kliniske forsøg som kilde til sundhedspleje:
Hvis du er ude af andre muligheder, kan det ikke skade at lede efter et klinisk forsøg at deltage i. Organisationer såsom National Cancer Institute, National Institutes of Health og CenterWatch vedligeholder lister over kliniske forsøg, der leder efter deltagere. Disse lister indeholder typisk en beskrivelse af hver undersøgelse, kriterierne for deltagelse og kontaktoplysninger.
Du kan også lede efter et klinisk forsøg gennem matchende tjenester, såsom EmergingMed. Disse tjenester forbinder videnskabsmænd med patienter, der er villige til at deltage i en undersøgelse.
Det er altid en god idé at være ærlig over for sundhedsudbydere om din forsikringssituation. Hvis de på forhånd ved, at du ikke har forsikring, kan de styre dig mod overkommelige behandlingsmuligheder.
For eksempel kan en læge hjælpe dig med at finde overkommelige kilder til receptpligtig medicin, såsom prøver. De kan også tilbyde dig en betalingsplan, der giver dig mulighed for at betale din lægeregning over flere måneder i stedet for alle på én gang. Nogle udbydere tilbyder endda glidende gebyrer til patienter, der har svært ved at betale deres regninger.
Tjek også altid dine lægeregninger, efter du har modtaget pleje. Nogle gange, når du får en regning, der virker urimelig høj, er det ikke fordi din pleje var for dyr. Det er fordi de har faktureret dig for pleje, du faktisk aldrig har modtaget. Hvis du ser noget på din regning, der ser forkert ud, skal du ringe til udbyderen for at bestride gebyret.
Den bedste måde at få dine sundhedsudgifter under kontrol er dog at få en sundhedsforsikring, hvis du kan. Omkostningsbesparende foranstaltninger som at gå til gratis klinikker eller bruge telemedicin kan hjælpe dig med at håndtere daglige udgifter, men de vil ikke beskytte dig mod høje regninger i en ægte helbredskrise, såsom en kronisk sygdom, der kræver dyr, langvarig behandling.
Så før du beslutter dig for, at sygesikringen er for dyr for dig, skal du sørge for, at du har tjekket alle mulighederne ud. Besøg healthcare.gov for at se, om du er kvalificeret til Medicaid, Medicare eller en subsidieret sundhedsplan via en sygeforsikringsmarkedsplads. Siden kan også fortælle dig, om uforsikrede børn i din husstand kvalificerer sig til børnesygesikringsprogrammet. Selvom du har prøvet det, og de har afvist dig før, kan du stadig være berettiget nu, hvis din økonomiske situation har ændret sig.
Hvis du ikke kan få et tilskud og ikke har råd til en standardplan uden en, kan du kvalificere dig til en katastrofal sundhedsplan. Disse planer dækker ikke det meste af rutinemæssig lægebehandling, men de beskytter dig mod den slags medicinske regninger, der kan føre dig ud i konkurs. Ved at kombinere dem med lavprisbehandling som gratis klinikker, har du råd til både akut- og hverdagspleje.