Tomme købmandshylder, mangel på toiletpapir, masker og PPE-mangel, forsinkelser i distributionen af ​​vacciner - det er nogle af de vigtigste nøgleord, der definerer år 2020. Som en reaktion på det, understregede medierne, globale forsyningskædeforstyrrelser og spørgsmål om, hvorvidt forsyningskæderne var skyld i manglen. Selvom det er meget nemt at give globale kæder og de utilstrækkelige leverandørlagre skylden, er dette en ufuldstændig interessekonflikt.

Globale forsyningskæder er en fundamental fundraiser for den moderne globale økonomi, men kræver teknologisk innovation og procesændringer fra virksomheder på alle niveauer i forsyningskæden for at fungere effektivt og reagere på systemchok som covid-19.

I stedet for at skabe flere varebeholdninger, skal detailhandlere, der leder den globale forsyning, forbedre deres forsyningskædes modstandskraft og fleksibilitet. Hvad disse ændringer omfatter, er integration af kunstig intelligens og maskinlæring til prognoser og materialeplanlægning, transport og realtidskommunikation gennem hele forsyningskæden, og beslutningstagningsautonomi for ledere på tværs af forsyningskæden til hurtigt at reagere uden lag af godkendelse.

For at sige det på en mere forenklet måde er forsyningskæden kombinationen af ​​alle de fremstillings- og distributionstrin, der kræves for at konvertere råvarer til brugbare produkter og tjenester til slutbrugere.

Hvert trin i forsyningskæden, der begynder fra høst af råmaterialer til fremstilling og global distribution, er en kritisk del af at sikre, at det rigtige produkt ender i hænderne på den rigtige slutbruger på de rigtige steder og tidspunkter.

Selvom dette kræver en masse planlægning, prognoser og kommunikation på tværs af forsyningskæden for at minimere lagerbeholdningen, der sidder inde og indtaster det fysiske rum, aktiver og pengestrømme.

Den krise, som vi gennemgår nu, er en kombination af flere begivenheder - herunder en lageropbygning som overhandling til kortsigtet efterspørgsel og ufleksibel forsyningskæde.

Produktionen af ​​varer bør strømlines uden at spilde nogen ressourcer. Dette er vigtigt for den globale økonomi, som er afhængig af et slankt forsyningskædeøkosystem for at minimere spild og maksimere afkast, samtidig med at lageromsætningstider minimeres. En konsekvens af dette system er, at kortsigtet kapacitet ikke kan stige som reaktion på stigninger i efterspørgslen eller pludselige ændringer i tendenser, hvor detailhandlere ellers ville have brug for flere produkter, end de har til rådighed.

Det bør tages i betragtning, at den globale økonomi kører på et slankt forsyningskæde-økosystem for at minimere spild, når det kommer ned til optimering af lageromsætningshastigheder og maksimering af afkastforhold ved at opretholde høje udnyttelsesniveauer på tværs af alle trin i fremstillingsprocessen såvel som distribution kanaler med minimale buffere overalt. Der er altid nok materialer let tilgængelige på ethvert punkt undervejs, men også sparsomt.

Den globale økonomi kører på et slankt forsyningskæde-økosystem for at minimere spild, optimere lageromsætning og maksimere afkast på aktiver. Hvert trin i forsyningskæden kører med næsten fuld kapacitet uden mulighed for øjeblikkeligt at øge den kortsigtede produktions- eller distributionskapacitet, alligevel forventede detailhandlere, at deres forsyningskæder ville flytte kapaciteten uden at øge omkostningerne.

Da COVID-19 hjemmeboende ordrer lukkede kontorbygninger, mistede fabrikkerne, der fremstillede industrielt toiletpapir, ordrer, mens fabrikkerne, der fremstillede toiletpapir til hjemmebrug, blev overvældet med nye ordrer. Førstnævnte begyndte at bløde kontanter ud og afskedigede medarbejdere, mens sidstnævnte havde brug for måneder til at investere i nye maskiner, bygninger og personale for at øge kapaciteten uden garanti for post-pandemi. Dette skete ved hvert trin i forsyningskæden.

Dette fører os tilbage til det oprindelige spørgsmål om, at det moderne forsyningskædesystem er fundamentalt brudt. Selvom nogle virksomheder med udvidede lagerpositioner var i stand til at drage fordel under denne pandemi, er det delvist tilfældigt, at de havde et lager af efterspurgte produkter.

Det er uheldigt at se så mange virksomheder blive tvunget til at gå konkurs. Det er ikke økonomisk rentabelt for nogen i forsyningskæden, fra producenter hele vejen ned til detailhandlere og endda producenter af råvarer som råolie eller detailbeklædning, ikke at investere i ekstra kapacitet og lager uden kompensation; desuden forhindrer dette hurtige reaktioner, når der sker en forstyrrelse som en epidemi, der hurtigt kan udslette vores lager på dagligvarer.

Det er vigtigt for enhver virksomhed, der er involveret i fremstilling af varer såsom hæfteklammer eller husleje af biler, tøj osv., at have tilstrækkelig overskudskapacitet til rådighed, så de kan reagere, hvis der er pludselige forstyrrelser forårsaget af blandt andet pandemier, som ville gøre det umuligt ellers .

I stedet for at opbygge lager i håb om, at nogen får brug for disse produkter i fremtiden, bør virksomheder fokusere på at øge deres forsyningskædefleksibilitet og modstandsdygtighed. I traditionelle forsyningskæder kræver enhver ændring af kundernes efterspørgsel en seks måneders overgang fra industrielle toiletpapirruller til personlige på hvert trin på vejen; modstandsdygtige og fleksible leverandører kan dog forkorte denne reaktionstid samt reducere omkostningerne, når ændringer er nødvendige. Vi ser et godt eksempel med Ford og General Motors, som har været i stand til at reagere hurtigt i tider med stor efterspørgsel efter biler ved at tilføje yderligere skift eller produktionslinjer i overensstemmelse hermed uden at have store reserver, der sidder ledige og samler støv.

Ønsket om en robust og fleksibel forsyningskæde er ikke noget nyt. Det 21. århundrede har dog medført et øget behov for virksomheder til at fremskynde denne proces på grund af stadig mere uforudsigelige markedsforhold i vores globaliserede verden. For eksempel har vi set, at naturkatastrofer kan forårsage massive forstyrrelser på et hvilket som helst tidspunkt på produktionslinjen fra råvarer direkte til færdigvaredetailhandelshylder over hele kloden; disse begivenheder kræver ikke kun hurtig handling, men også vedvarende reaktion fra leverandører på tværs af landegrænser eller tæt på hinanden – tænk på orkanen Sandys effekt på New York Citys infrastruktur som blot et nyligt eksempel!

At være i stand til at trives i dagens konkurrenceprægede forretningsmiljø betyder at inkorporere forudsigende analyser, som giver dig indsigt i dine lagerbehov før.