Forsørgelsesvindende kvinder skaber et nyt eventyr, lægger de antifeministiske historier om Askepot og Snehvide til side og genskaber deres egen version af Prince Charming. Han er hendes ligemand på alle måder, bortset fra at hun typisk har flere aktiver, herunder banksaldi, mæglerkonti, 401(k) opsparing, aktieoptioner og fast ejendom. Hvis hun er en iværksætter, har hun sværere at værdisætte og ofte lukrative aktiver, såsom en virksomhed, intellektuel ejendom og nyligt underskrevne eller snart til at blive udført kontrakter.
Efterhånden som antallet af kvinder, der udtjener deres partnere, er steget til at omfatte mere end en fjerdedel af alle ægteskaber, insisterer flere og flere par på at udarbejde ægtepagter inden den store bryllupsdag. Ifølge en undersøgelse for et par år siden fra American Academy of Matrimonial Lawyers (AAML), siger 63 % af skilsmisseadvokater, at de har oplevet en stigning i anmodninger om ægteskabskontrakt. Med flere kvinder i arbejdsstyrken oplevede 45 % af advokaterne en stigning i antallet af kvinder, der er ansvarlige for underholdsbidrag, hvilket har ført til en stigning i antallet af kvinder, der har påbegyndt udarbejdelse af en præjudice i de senere år.
Det giver mening i betragtning af, hvad der er på spil. Mitchell Y. Cohen, Esq., en af de stiftende partnere hos Johnson &Cohen, LLP, deler:"Der er ingen tvivl om, at vi ser et større antal situationer, hvor kvinden enten er på lige fod med manden eller , faktisk er den primære forsørger og har oparbejdet betydelige aktiver. Disse består af fast ejendom, investeringskonti, aktieoptioner og tilskud gennem ansættelse samt pensionsopsparing.”
Par underskriver en ægtepagt, før de bliver gift, for at finde ud af, hvordan deres økonomi vil se ud, i tilfælde af en skilsmisse. Denne kontrakt guider deling af ejendom, gæld og kan endda præcisere, hvordan underholdsbidrag vil se ud. De er meget fleksible instrumenter, der kan hjælpe karrierekvinder med at beskytte det, de har arbejdet så hårdt for, samt beskytte deres fremtidige ægtefælle.
Beskyttelse mod finansiel kaos efter skilsmisse er den primære rolle for en præup. Der er dog et par fejl, der kan medføre, at en aftale før ægteskab bliver anfægtet i retten, når et par skal skilles.
Et ægteskab skal være retfærdigt over for den forsørgende ægtefælle såvel som den mindre-pengede partner, og det bør ikke være drakonisk af natur. Du risikerer at ugyldiggøre din aftale, hvis visse faktorer løfter øjenbrynene. At angive, at der ikke vil blive udbetalt børnebidrag til din mand i tilfælde af skilsmisse, og at specificere samværsret eller forældremyndighed er store no-nos. Forståeligt nok kan du ikke forhandle dine børns rettigheder væk.
Advokater fraråder også at udarbejde en kontrakt, der efterlader en af ægtefællerne nødlidende eller indeholder latterlige bestemmelser, såsom krav om vægtøgning, seksuelle forhold eller hvor ofte bedstemor og bedstefar kan besøge.
Fuld økonomisk afsløring er en nøglefaktor, som en domstol ser på for at afgøre, om et ægteskab er gyldigt, når et ægteskab går sydpå. En dommer kan ugyldiggøre kontrakten, hvis den ene ægtefælle "glemmer" at inkludere alle deres aktiver og gæld, eller hvis de bevidst giver svigagtige økonomiske oplysninger. Dommere har ret i at tro, at uden at give din fremtidige partner et fuldstændigt billede af din pengesituation, er det næsten umuligt at træffe intelligente beslutninger om det økonomiske aspekt af et ægteskab.
Når det kommer til præ-ups, er det bedre at afsløre for meget end for lidt økonomisk information. Den bedste praksis er at vedhæfte årsregnskaber for hver ægtefælle med en liste over indkomst, aktiver og passiver på datoen for aftalen. Par vil måske også tage fat på eventuelle fremtidige ændringer i deres økonomiske situation på grund af et virksomhedssalg, en forretningskontrakt, der bliver realiseret eller arv.
Direktøren for finansiel planlægning og formueforvaltning hos Francis Financial, Avani Ramnani, råder til, at "tidsplanerne skal afspejle aktiver, gæld og indkomst fra datoen, hvor kontrakten er underskrevet. Vi anbefaler, at vores kunder opbevarer bevis for deres nuværende formue, der går ind i ægteskabet, opbevarer kopier af mæglererklæringer, pensionskonti, bankkontosaldi og fast ejendom. Mange forsørgende kvinder akkumulerede deres rigdom ved at starte en virksomhed. Disse kvinder bør tilføje en detaljeret fortegnelse over virksomhedens økonomi før og under ægteskabet for at beskytte den virksomhed, de har arbejdet så hårdt for."
Du ønsker ikke at præsentere ægtefællen for din ægtefælle på kirkens dørtrin. At tvinge din eneste ene til at underskrive, mens du er under tvang, kan skabe problemer senere hen. Begge parter skal have aftalt frivilligt, og med god tid til overvejelse og diskussion. Ægteskabsadvokater foreslår, at du starter processen mindst seks måneder før du går ned ad gangen.
Cohen, som er tidligere formand for New York State Bar Association Family Law Section, rådgiver:"Det er virkelig det gamle ordsprog om 'jo før, jo bedre'. At præsentere en ægtepagtsaftale til underskrift dagen før brylluppet er en opskrift på katastrofe, hvilket med stor sandsynlighed vil medføre, at den bliver tilsidesat. At starte diskussionen, udarbejdelsen og forhandlingen af ægtepagten tidligt, herunder personlige drøftelser med din (kommende ægtefælle) eller i en e-mail, om dine tanker om en ægtepagt, uanset hvor uromantisk, sætter rammerne for en eventuel aftale, der er mere tilbøjelige til at modstå en udfordring.”
Dommere ser ikke med glæde på en præup, medmindre advokater repræsenterede begge parter ved udarbejdelsen af den. Selvom den forsørgende kvinde indleder ægteskabet, og hendes advokat udarbejder det, skal hendes kommende mand have sin særskilte advokat til at gennemgå det. Ellers vil håndhævelsen af aftalen blive svækket væsentligt.
Mens domstolene ikke kræver, at begge sider har advokater til at forhandle og gennemgå en ægtepagtsaftale, deler Cohen:"Jeg råder altid klienter til, at det er fornuftigt for hver person at have uafhængig juridisk rådgivning som ekstra forsikring for enhver mulig retssag for at fastsætte aftalen til side."
Det er vigtigt at arbejde sammen med en erfaren advokat, der har kendskab til ægteskabsret og få din økonomiske rådgivers støtte til at sikre, at alle aktiver og passiver er inkluderet nøjagtigt. At have det rigtige team på plads til at få alt dette til at ske kan hjælpe med at sikre, at dit ægteskab er lykkeligt til deres dages ende.