"Min 16-årige datter meddelte, at hun og en ven er i færd med at blive "influencers" på internettet. De har været i diskussioner med en lille, lokal virksomhed, der fremstiller specialfoder til hunde og katte, som vi har fodret til vores kæledyr - og de vil have, at disse piger reklamerer for det.

"Hvor risikabelt er dette?"

"Risikabel?" svarede Sanford, Fla.-baserede advokat Christy L. Foley. "Det er langt mere risikabelt, end de fleste forældre er klar over. En tredjedel af internet-influentere er mellem 18 og 24 år, og vi ser flere og flere gymnasieelever, der bliver bidt af fejlen, og de vil springe til. Kun få indser de juridiske konsekvenser, de står over for.”

Foley er anerkendt som en af ​​landets bedste eksperter i lov om sociale medier, og hun afholder efteruddannelsesseminarer for advokater over hele landet. Under vores interview skitserede hun nogle af de meget reelle farer, der er derude for influencers – og deres familier.

Foreløbige juridiske krav

Den første ting en forælder skal gøre "er at have en konsultation med en virksomhedsadvokat, ideelt bekendt med Federal Trade Commissions reklameregler, skat og virksomhedsforsikring," påpeger Foley og forklarer:"Du har brug for en ordentlig forretningsenhed, som f.eks. LLC, noget, der tilbyder beskyttelse til din familie, hvis noget går galt hen ad vejen.”

Såsom en hund, der bliver syg af et dårligt parti mad? "Nøjagtigt," svarede hun.

Lyder det kompliceret?

“Det er, men bestemt muligt med den rette juridiske og regnskabsmæssige støtte. Uden det ligger der problemer forude, især hvor forældre er uvidende om deres forpligtelse til at sikre barnets indtjening og følge kravene i Coogans love, som flere stater har."

Opkaldt efter barneskuespilleren Jackie Coogan fra 1930'erne - der som voksen stirrede som onkel Fester i The Adams Family — minimum 15 % af indtjeningen skal placeres på en spærret konto for den mindreårige. Forældre, der stjæler deres barns indtjening, står over for civile og strafferetlige sanktioner.

Ærlighed er absolut påkrævet af FTC

"Det, der gør influencers succesfulde, er, at de opfører sig som en normal person, f.eks. tager ansigtscremen på og siger:'Det virker fantastisk for mig'. De linker muligvis til produktet, men fordi det er deres eget mening og erfaring , de er sikre og fremsætter ikke erklæringer om produktets passende for nogen andre.

"Men hvis de siger, 'Dette vil være vidunderligt for dig' eller i din læsers tilfælde, 'Dette hundefoder vil være fantastisk til dit kæledyr', er dette en invitation til at blive sagsøgt, hvis noget går galt," advarer hun.

Og hvad hvis hun får gratis hundemad til sin post?

"At sige din mening er én ting, men hvis der er en modydelse - hvis hun får noget til gengæld for sine kommentarer - skal dette afsløres i begyndelsen af ​​indlægget, da det er en betalt påtegning. FTC kræver at gøre forbrugeren opmærksom på, at de ser en annonce.”

Hvad hvis influenceren faktisk ikke har brugt produktet?

"FTC-reglerne siger, at du faktisk skal have prøvet produktet for at godkende det, og enhver godkendelse skal være sandfærdig. Det du poster skal være sandt på tidspunktet for indlægget. Det kan udvikle sig, men skal være sandfærdigt, når det sendes.

"Du kan ikke lyve om din støtte," påpeger Foley og anbefaler en samtale, der dækker disse punkter, som forældre skal have med deres influencer-børn:

1. Ærlighed er vigtig. Sandhed betyder noget. Der er konsekvenser ved at være foran offentligheden. Internettet glemmer aldrig, så hvis du lyver, vil nogen opdage det flere år fra nu, når du søger job.
2. Forældre bør understrege, at når du er derude som influencer, vil der være negative kommentarer. Teenagere er følsomme over for kommentarer på sociale medier. Mange har begået selvmord, når de er blevet bombarderet med sårende bemærkninger. Forældre skal forberede deres børn på dette og spørge sig selv:"Kan vores barn håndtere negative kommentarer eller mobning på sociale medier?"
3. Indse, at jo mere dit barn afslører om dit hjemmeliv – selve hjemmet, møbler, synlig rigdom – kan dette være en invitation til skurke til at gøre virkelig skade. Så hvis du vil tillade dit barn at være en influencer, så skab et "sikkert rum", der ikke afslører for meget.

Bør det opmuntres eller frarådes at blive en influencer?

Så hvad skal en forælder gøre? Opmuntre til at blive en influencer eller ej?

"Det kommer an på," siger Foley. ”Faktorer er blandt andet, hvor godt er forældrene informeret om, hvad barnet laver? Hvor villig er du til at påtage dig denne risiko? Kan barnet varetage andre opgaver, såsom skole? Der er simpelthen en masse ‘hvis’.”

Foleys websted er christyfoley.com, og det er et must at læse for enhver forælder, der beskæftiger sig med disse problemer.