Millioner af ængstelige, arbejdsløse amerikanere ånder et kollektivt lettet suk ved at vide, at de vil fortsætte med at modtage – uden afbrydelser – supplerende ugentlige føderale arbejdsløshedsunderstøttelse i begyndelsen af ​​september, efter at præsident Joe Biden torsdag underskrev loven på 1,9 billioner dollars stimuluspakke kendt som den amerikanske. Rescue Plan Act of 2021. 

Bidens underskrift kommer få dage før, at de forbedrede føderale arbejdsløshedsunderstøttelse, etableret af tidligere stimuluspakker, skulle udløbe. Som en del af den nye plan vil næsten en tredjedel af de amerikanske husstande, der i øjeblikket er arbejdsløse eller mister deres job denne sommer, modtage føderale arbejdsløshedsunderstøttelsesbetalinger på 300 USD om ugen – oven i standardydelsesniveauerne – frem til den 6. september 2021. Hvad er mere, så meget som $10.200 af arbejdsløshedsunderstøttelse modtaget i 2020 vil være fritaget for skat for husstande, hvis indkomst er mindre end $150.000. (Bemærk:IRS arbejder på opdateringer af skatteformularer for 2020 for at tage højde for den nye fritagelse. Hvis du allerede har indgivet din selvangivelse for 2020, skal du ikke skynde dig med at indsende en ændret selvangivelse – vent, indtil IRS udsteder instruktioner.)

Den amerikanske redningsplan, som blev afsluttet af Parlamentet i onsdags med en stærkt partisk afstemning på 220-211 (med én demokrat, der stemte nej), er den seneste iteration af føderal sundheds- og økonomisk bistand til at afbøde de slag, som den nye coronavirus forårsager, siden marts 2020 har hæmmet den amerikanske økonomi betydeligt.

Omkostningerne til de udvidede arbejdsløshedsunderstøttelse repræsenterer omkring 13 % af pakkens budget på 1,9 billioner USD, som også inkluderer en ny runde af stimuleringstjek, en forbedret børneskattefradrag, lettelser til lejere og mere. Den originale version af lovforslaget, der blev godkendt af Parlamentet den 27. februar, gav føderale arbejdsløshedsunderstøttelsesudbetalinger på $400 om ugen til slutningen af ​​september, men et væld af sidste øjebliks kompromiser mellem konservative og progressive i Senatet for at sikre godkendelse blandt alle demokratiske senatorer, i sidste ende skrumpede udbetalingerne med $100 om ugen og reducerede perioden for udbetalingerne med tre uger.

Demokratiske lovgivere hævder, at en forlængelse af tidslinjen for at give bonusen føderale arbejdsløshedsunderstøttelse til begyndelsen af ​​september forhåbentlig vil forhindre millioner af amerikanere i at miste disse ydelser brat, når Senatet holder sommerferie. Det er, hvad der skete sidste sommer, hvilket fik millioner af arbejdsløse amerikanere til at bekymre sig om at gøre op for den supplerende indkomst.