Dette gæsteindlæg er skrevet af Richmond Howard for Good Financial Cents. Richmond driver bloggen MealPrepify.
For fire år siden var min kone og jeg næsten brød. Det var vores første ægteskabsår, og jeg havde været uden arbejde i næsten fem måneder.
Jeg tjente ikke penge, og jeg var ved at begynde at gå på gymnasiet. Det er svært at betale for akademisk skole, når du er blak, så jeg søgte om stipendier.
Et af stipendierne krævede, at du indtastede et månedligt budget for, hvor meget du brugte. Giver mening - de vil sikre sig, at du er en god forvalter af dine ressourcer, og at du rent faktisk har brug for den økonomiske hjælp.
Problemet var, at jeg ikke anede, hvad vi rent faktisk brugte. Vi gik bare lidt efter følelsen og prøvede at være sparsommelige. Vi oprettede en konto hos Mint og synkroniserede alle vores konti.
Jeg kan stadig huske, da min kone og jeg sad der og så på skærmen – og ventede på, at alle data var ordnet for at se fordelingen af vores månedlige udgifter.
Det hele så normalt ud i starten. Vores husleje var $725. Bilforsikringen var $200. Wifi var $30. Telefonregningen var omkring $100. Gym 40 kr. Alt blev tjekket ud undtagen én kategori.
Mad/restauranter:825 USD
Ingen af os troede på det, men det var vores jubilæumsmåned, så vi kridtede det op til den smarte middag, vi gik til. Det var helt sikkert, hvad det var... Vi gik tilbage endnu en måned og så $760. Derefter $730. Så tilbage til $800.
Erkendelsen ramte os hårdt.
I de sidste seks måneder, mens jeg var arbejdsløs, og vi kæmpede for at få enderne til at mødes – da vi så vores bankkonti begynde at dykke – brugte vi mere på mad end husleje til vores lille familie på to.
Som de fleste andre spiste vi for ofte ude for sjov og for nemheds skyld.
Som de fleste andre smed vi for meget mad ud, som aldrig blev tilberedt.
Vores madregning var ude af kontrol. Vi vidste, at vi skulle finde en måde at spare penge på mad, men vi vidste ikke hvordan. Vi følte allerede, at vi var sparsommelige, når det kom til mad, og vi ønskede ikke at gå tilbage til college-diæten med ramen og kyllingen, der er mærket ned, fordi den er ved at udløbe.
Vi ville spise rigtig mad, der var godt for os og godt for vores pengepung.
Vi lavede et par store ændringer:
Det virkede i et stykke tid! Vi spiste alle vores måltider derhjemme, og vores madudgifter faldt fra $750+ til omkring $350.
Det var dog udmattende. Vi lavede mad og gjorde rent flere måltider om dagen. Det føltes, som om vi boede i køkkenet.
Så begyndte vi at lave mad.
Vi vågnede tidligt om søndagen for at vælge et par opskrifter og kortlægge, hvad vi skulle spise den uge. Efter kirken tog vi direkte til købmanden og brugte vores eftermiddage på at lave en uges mad.
Det tog noget tid at få styr på det, men madlavning var en total game-changer for os. Vi begyndte at spare penge, og vi brugte ikke 15 timer om ugen i køkkenet.
Her er jeg tre år senere, og jeg driver nu en blog kaldet MealPrepify, hvor jeg hjælper folk med at lære at forberede måltider og finde gode opskrifter, så de kan spare tid, penge og spise sundt ved at gøre det.
I dag vil jeg give dig mine bedste tips og tricks til at hjælpe dig med at begynde at spare penge ved at lave mad! Jeg har også delt vores foretrukne madplan, som vi har brugt næsten hver eneste måned til at spare penge på mad.
Da jeg begyndte at lede efter ressourcer til tilberedning af måltider, var det meste af det ikke nyttigt. De opskrifter, de anbefalede, var komplicerede eller usunde. Madplanerne passede ikke til det, jeg kunne lide, og jeg endte normalt med at bruge mere tid og penge, end jeg sparede.
Her er nogle nyttige tips til at forberede måltider til at komme i gang på den rigtige måde:
Hvis du vil begynde at forberede et måltid, er den første ting, du skal gøre, at stoppe med at spise ude. Hvis du er noget som mig, er dette den sværeste del. Min kone og jeg er foodies, og vi elsker at prøve nye steder over hele Houston, især BBQ.
Men der er ingen vej udenom. Hvis du vil spare penge på mad og gøre madlavning til en vane, skal du tvinge dig selv til at gøre det.
Din restaurantudgiftsstop behøver ikke at være for evigt, men forpligt dig i en måned og se, hvad der sker. Du vil blive overrasket over, hvor mange penge du sparer, når du holder op med at spise ude.
Den største fejl, folk begår, er at forsøge at forberede måltidet for meget første gang. Start i det små. Vælg 1-2 opskrifter, du ved, du elsker, og fordoble ingredienserne. Den sidste ting, du vil gøre, er at lave en masse mad, der går til spilde.
Det bedste sted at begynde at lave mad er med ting, du allerede har. Lav en liste over alt det kød, du har siddende i din fryser, og find en måde at tilberede måltider med det. Du sparer penge, reducerer spild og rydder plads.
Nøglen til at spare penge med at lave mad er at finde billige måltider, som du kan lave igen og igen. Min kone og jeg har en rotation på 7-10 måltider, som vi er helt vilde med. De holder også vores købmandsbudget på linje og giver os mulighed for at vælte andre steder.
Det bedste hack til måltidsforberedelse er at finde ingredienser, der fungerer til flere opskrifter. Jo færre ingredienser jeg skal købe i købmanden, forberede, hakke og lave mad, jo bedre!
Grillet kylling er en af disse for mig. Jeg vil spise grillet kylling med en side af ristede grøntsager, på en salat eller i en sød kartoffel. Når jeg har meget travlt, tager jeg en pose grillet kylling til en proteinrig snack.
Peberfrugt er en anden. Du kan bruge peberfrugter til fajitas, asiatiske rørefritter eller alene som en sund snack.
Hvis du ønsker at tilberede måltider konsekvent, skal du vælge et fast tidspunkt for at tilberede måltider hver uge. Min kone og jeg laver en uges frokost hver lørdag eftermiddag, og så fordobler vi mængden af alt, hvad vi laver til aftensmad om mandagen.
Når du er færdig med at forberede alle dine måltider, skal du finde en måde at opbevare og gemme det hele på. Vi plejede at bruge almindelige plastik tupperware beholdere, men efter et stykke tid besluttede vi at opgradere til disse glasbeholdere, som er bedre til opvarmning, opbevaring i fryseren og rengøring i opvaskemaskinen.
Tilberedning af måltid kræver måltidsplanlægning. Hver lørdag morgen vågner min kone og jeg, og vi kortlægger hele vores uges måltider. 
Vi lægger faktisk vores madplan ind i et google-regneark, så vi kan se præcis, hvad vi skal spise. Så sammensætter vi en indkøbsliste over alt, hvad vi skal købe den uge. Vi plejer også at skaffe nogle sunde snacks.
Det bedste ved at holde styr på dine madplaner er, at du har din egen bank af madplaner at trække fra. Når vi har travlt, vælger vi bare en madplan, vi har lavet før, og går til butikken!
Der er ingen tvivl om, at brug af en crock pot er den nemmeste måde at forberede måltider på. Alt du skal gøre er at hælde dine ingredienser i, trykke på en knap og vente 6-8 timer.
Tænd for det, før du går i seng, og vågn op med frokost og aftensmad allerede forberedt. Her er nogle af vores foretrukne billige crockpot-måltider, du kan lave for mindre end 3 USD pr. portion!
Folk gør måltidsplanlægning langt mere kompliceret, end det behøver at være. Jeg vælger altid tre opskrifter, som jeg vil spise til morgenmad, frokost og aftensmad. Ideelt set er de billige, sunde og har en vis overlapning i ingredienser.
Dette er en af mine go-to madplaner. Det tager mig omkring en times arbejde at lave 20 måltider for $25.
Det er svært at forberede måltider til morgenmad. Ægrester er gummiagtige og grove.
For omkring et år siden begyndte jeg at lave overnight oats, og det var en game changer. Nem at lave og utrolig billig.
Overnight havre kræver ingen madlavning. Læg dem i en murerkrukke aftenen før med mælk eller vand, og de er klar til at gå om morgenen. Forholdet er typisk to dele væske til en del havre. Jeg laver typisk 1 kop havregryn, 1 kop vand og 1 kop mælk.
Du kan tilføje alt, hvad du vil, til havren for at rette op på dem! Mine favoritter er jordbær, blåbær, bananer, jordnøddesmør og chokoladechips.
Havren skal have mindst fire timer i blød, men holder i 3-4 dage. Jeg plejer at tilføje væske til halvdelen af mine krukker, og på onsdag tilføjer jeg mælk og vand til den anden batch.
Snup en murerkrukke fra køleskabet hver morgen, og du er klar til at spise. Overnight havre er godt koldt eller opvarmet.
Estimeret pris: 0,50 USD/portion
Min kone og jeg elsker at bruge pladeopskrifter, fordi de sparer tid på oprydning, og vi kan tilberede en uges frokost på én gang.
Du kan lave disse kylling fajitas i nogle få nemme trin.
Estimeret pris: 1,50 USD/portion
Denne kokoskylling-karryopskrift er en af vores hverdagsmåltider! Det er billigt, sundt, og sådan laver du det:
Estimeret pris: 2,50 USD/portion
Hvis du vil prøve denne madplan, er her en indkøbsliste, som du kan printe ud og tage med i butikken.
Jeg ved ikke, hvor du er i livet, men jeg tror virkelig på, at tilberedning af måltider kan hjælpe alle.
Det kan hjælpe iværksætteren med at spise sundt og spare penge til at geninvestere i deres virksomhed. Det kan hjælpe den unge professionelle med at spare penge til at lægge til pension. Tilberedning af måltider kan spare forældrenes ophold hjemme for timers tid hver uge med planlægning, indkøb, madlavning og rengøring.
Tag dit første skridt i dag!