Foråret - med nyt liv, der dukker op overalt - er kilden til mange impulser til at starte forfra. Forårsrengøringstraditionen rækker langt tilbage, og du kan anvende den på rodet af filer og økonomiske optegnelser - papir og virtuelle - der er hobet op i dit liv.

Sådan kommer du i gang:

1. Sæt et mål

Et projekt som forårsrengøring kan æde dig i live, hvis du ikke sætter grænser. Beslut dig for, hvad du vil opnå. Du kan altid vende tilbage til jobbet i næste uge eller næste år, så gør det overskueligt. Nogle ideer omfatter:

• Ryd to års gamle skattedokumenter ud.
• Sortér gennem en eller to kasser med gamle papirer eller arkivskabsskuffer.
• Rens ud i skabet fyldt med gamle papirer.

2. Ved, hvor længe du skal opbevare papirarbejdet

Lad dig ikke rive med og smid alt. Her er, hvad du skal beholde, og hvor længe:

Kopier af dine selvangivelser. Behold disse for evigt. "De hjælper med at udarbejde fremtidige selvangivelser og lave beregninger, hvis du indsender en ændret selvangivelse," siger IRS. Også gamle selvangivelser giver bevis - hvis du nogensinde får brug for det - at du har indgivet skat i disse år.

Understøttende skattedokumenter og kvitteringer . IRS anbefaler, at du opbevarer understøttende dokumenter, så længe du kan blive revideret eller holdes ansvarlig for indberetningerne. Her er et par tommelfingerregler:

• IRS siger, at det generelt reviderer skatter tre år tilbage, så bevar optegnelser, der understøtter fradrag, mindst tre år efter, at en tilbagebetaling var forfalden eller indgivet. IRS siger dog også:"Hvis vi identificerer en væsentlig fejl, kan vi tilføje yderligere år. Vi går normalt ikke mere tilbage end de sidste seks år." Så det kan være en god ide at holde fast i posterne i seks år for at være sikker på, at du er dækket.
• Behold lønsumsafgiftsregistre i seks år.
• Hvis du har indgivet en svigagtig selvangivelse, er du på krogen for evigt, så hold fast i understøttende dokumenter.
• Hvis du undlod at rapportere indkomst til en værdi af mere end 25 procent af det bruttobeløb, du rapporterede, er du ansvarlig over for IRS i seks år.

Dokumenter til støtte for et forsikringskrav. Spørg dine bolig-, udlejnings- eller bilforsikringsselskaber eller agenter, hvilke dokumenter du skal opbevare - og hvor længe du skal opbevare dem - i tilfælde af at du senere har brug for dokumentation for at underbygge et krav.

3. Kassér papirer, hvis du har gemt elektroniske kopier

Før du smider dokumenter, skal du tjekke med banker og finansielle servicevirksomheder – inklusive din 401(k)-udbyder – for at finde ud af, hvor længe de opbevarer elektroniske kopier af dine optegnelser.

4. Sikkerhedskopier

Download elektroniske kopier af bank- og forsikringsoptegnelser og andre vigtige dokumenter til din computer. Sikkerhedskopier dem til en separat harddisk eller skylager.

Det er smart at have backups til dine backups. Brug en ekstra harddisk, eller køb et abonnement på en backup-tjeneste, der altid er tændt, som konstant kopierer hele din computers indhold til sikker skylagring.

5. Beslut, hvad der skal makuleres

Nogle papirgenstande - såsom gamle aviser og brugsanvisninger til ting, du ikke længere ejer - kan smides til genbrug. Men risiker ikke identitetstyveri ved at smide dokumenter, der indeholder personlige eller følsomme oplysninger, i skraldespanden. Skær dem i stedet for. Sådanne dokumenter omfatter:

• Forsyningsregninger
• Kvitteringer
• Afstemte kontoudtog
• Annullerede checks
• Korrespondance – medmindre det virkelig er værdifuldt

De færreste mennesker er villige til at makulere mange års dokumenter derhjemme. Men hvis du er en af ​​dem, så giv din makulator hyppige pauser for at forhindre overophedning. Smør skæremekanismen ofte, eller brug shredder-smøreplader. Læs producentens instruktioner, før du tester din makuleringsmaskines grænser.

6. Køb en scanner og brug den dagligt

Kom ind i øvelsen med at scanne og derefter makulere dokumenter, du vil beholde. Organiser dine computerfiler, så du nemt kan slippe dem i de rigtige mapper.

7. Lav en forsikringsopgørelse

Både lejere og husejere drager fordel af at oprette en fortegnelse over ejendele. Teknologi gør arbejdet ret simpelt:

• Brug din smartphone til at fotografere alle ejendele i dit hjem, som du ønsker at gøre et forsikringskrav for, hvis det blev stjålet eller beskadiget. Endnu enklere, tag en video, mens du går gennem hjemmet, mens du påpeger genstande og beskriver deres værdi.
• Dokumentér rum for rum. Medtag selve boligen, inde og ude. Dokumentkøretøjer, biltilbehør og interiør, sportsudstyr, udendørsmøbler, legetøj og strukturer.
• Registrer det beløb, du har betalt for hver vare, og, hvis det er muligt, hvornår du købte den. Skriv det på bagsiden af ​​hvert billede, eller forbind oplysningerne med billederne på din computer.
• Begynd nu, fotografer nye ejendele, efterhånden som du får dem. Gem deres kvitteringer sammen med din beholdning.

8. Undersøg dine bankkonti – og shop efter nye

Tag et årligt kig på dine bankkonti. Hvis du har for mange, skal du lukke de inaktive. Makuler ubrugte checks og registre fra gamle konti.

Der er ingen undskyldning for at betale gebyrer eller få en lav rente på din konto. Brug vores Solutions Center til at finde en bedre pris på en opsparingskonto.

Har du et forårsrengøringsritual, du kan anbefale for mere sikkerhed og mindre rod? Del det i kommentarerne nedenfor eller på vores Facebook-side.