Millioner af friske amerikanere, der dimitterede fra gymnasiet i foråret, er ved at tage de første skridt ind i voksenlivet. Chancerne er gode, at de kører på en følelsesmæssig rutsjebane, der veksler mellem forvirring og angst.

Mange af disse unge voksne undrer sig sandsynligvis over én ting frem for alt:"Hvordan i alverden skal jeg betale for alt dette?"

Jeg stillede det samme spørgsmål for tre år siden, men nu er jeg ved at gå på college. Nedenfor er syv ting, jeg lærte, som kan hjælpe nutidens kommende studerende med at træffe smartere økonomiske beslutninger, når de overvejer universitetslivet.

1. Det er i orden at udsætte college

Hvis du ikke planlagde din universitetsuddannelse i løbet af de sidste år af gymnasiet, vil der ikke være meget at vinde ved at skynde sig at indhente det nu. At træffe hurtige, skødesløse beslutninger vil bare lade dig spilde en masse penge på en uddannelse, der hverken er ønskværdig eller praktisk.

Tag i stedet et år eller deromkring til at tænke over tingene. Hvis du ikke allerede har gjort det, så få et job og arbejd så mange timer, som chefen vil give dig. At arbejde for mindsteløn vil sandsynligvis vise dig præcis, hvad du ikke vil gøre resten af ​​dit liv.

De få måneder, jeg tilbragte på kirkegården, var nok til at få mig til at tænke på min fremtid.

2. At blive hjemme kan fede din pengepung

Fortvivler dine omsorgsfulde forældre ved tanken om, at du vokser op og går ind i den grimme verden helt alene? Tillykke! Du kan være berettiget til at tage pakken "bliv hjemme indtil midten af ​​20'erne".

Mange millennials har gjort dette - enten ude af valg eller omstændigheder. Jeg er blandt dem.

Havde jeg flyttet ud på egen hånd, ville jeg måske være blevet dømt til at være en blindgyde af en tilværelses lønseddel til lønseddel, med ikke en krone til overs for college eller en nødhjælpsfond. Det er heldigt, at mine forældre lod mig bo hos dem lejefrit, indtil jeg kan opnå selvstændighed. Hvis din situation tillader det, opfordrer jeg dig til at gøre det samme.

Mens du er i gang, skal du holde dig på dine forældres mobiltelefon- og forsikringsplaner. Gør disse ting og vær skamløs over det. Det er en fantastisk måde at spare penge på.

3. At bruge fornuftigt hjælper dig med at spare mere

Du har et mindstelønsjob, du bor huslejefrit derhjemme, og nu har du denne dejlige disponible indkomst:Hvad vil du gøre med den?

Gem det. Sæt et bestemt beløb på en opsparingskonto med jævne mellemrum - måske en gang om måneden - og lad være med at røre ved det. Disse besparelser vil tjene som en college-fond og vil fordoble som nødkontanter, hvis og når spam rammer fanen. To uventede ture til automekanikeren gjorde mig taknemmelig for denne kontante pude.

Du vil måske også ansøge om et kreditkort og begynde at opbygge kredit på dette tidspunkt. Mere om dette senere.

Vær sparsommelig og fokuser på det nødvendige. Det er OK at afsætte nogle penge til en eller to hobbyer eller aktiviteter, som du ikke kan leve uden. Bare sørg for at skære i useriøse udgifter andre steder. Jeg kompenserede for mine yndlingsaflad ved at begrænse spisning og andre dyre udflugter.

4. Det er smart at kigge forbi smarte - og dyre - gymnasier

Når du har sparet en pæn sum, er du klar til at begynde at tænke på uddannelse. Mit uprofessionelle råd er at undgå super-deluxe, ultra-premium, "du har aldrig råd til det" skoler. De penge, du har sparet, rækker kun så langt, og du vil gerne undgå at stå i gæld med studielån i længere tid efter endt uddannelse.

Så overse ikke muligheder såsom community college eller handelsskole. Faktisk kan det være mere lovende at gå på en handelsskole, efterhånden som efterspørgslen efter disse job stiger.

Disse skoler er langt billigere end traditionelle college, mens de stadig tilbyder en solid uddannelse. Hvad mere er, vil de have dig klar til at komme ind i arbejdsstyrken. Hvis du opdager, at du stadig ønsker at studere på et universitet, kan du muligvis overføre mange af dine merit.

5. Søg altid de gratis penge først

Jeg er på vagt over for studielån og har styrt uden om dem. Selvom min opsparing har været tilstrækkelig til at betale for skolen, kan du finde dig selv i behov for økonomisk hjælp. Hvis det er tilfældet, så efterlad lån til en sidste udvej.

Se i stedet på tilskud. Gennem programmet Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) vil du blive informeret, hvis du er kvalificeret til føderale tilskud, såsom Pell Grant. Spørg din skoles elevressourcer for at vide, hvilke stipendier eller andre programmer der kan være tilgængelige for dig.

Hvis du skal låne, kan det være nyttigt for dig at have et kreditkort. Etablering af kredit kan være nødvendigt for nogle studielån, selvom du stadig kan få føderale studielån uden kredit. Besøg Money Talks News Solutions Center, og du kan søge efter det perfekte kreditkort til dig.

Gem også optegnelser og kvitteringer for hvert skolerelaterede køb, så du senere kan dokumentere dem på dine skatteskemaer. Hold øje med skattefradrag, som du muligvis er kvalificeret til, såsom American Opportunity Tax Credit. Dette vil hjælpe med at øge det beløb, du får tilbage efter indgivelse af skat - eller hjælpe med at udligne det beløb, du skylder.

6. En lille indsats kan give et godt tilbud på lærebøger

Ved siden af ​​lån er der intet mere irriterende ved college end den ublu pris på lærebøger. Din campusboghandel vil tilbyde nogle bøger enten brugte eller til leje. Men stop ikke der.

Hvis en "ny" udgave ikke er påkrævet, kan du muligvis få din bog brugt fra elever, der har taget din klasse tidligere. Eller prøv websteder som Amazon, Chegg og andre. Du kan også finde gratis PDF-filer, hvis du gennemsøger internettet.

Som en person, der har købt bøger til den fulde pris - nogle af dem koster næsten lige så meget som kurserne - kan jeg fortælle dig, at sådanne tilbud bestemt er søgningen værd.

7. Det er smart at lære af andres visdom

At lytte til vidnesbyrd fra elever, der sad ved skriveborde, før du kan forhindre dig i at spilde penge på dårlige lærere. På trods af nogle mangler forbliver RateMyProfessors en værdsat ressource blandt universitetsstuderende. Det giver mange studerende indsigt i kurser og deres undervisere.

Så søg potentielle professorer, før du tilmelder dig deres kurser. Det er vigtigt at have en pålidelig og kompetent instruktør med en undervisningsstil, der passer til dine behov, hvis du håber at bevare gode karakterer. RMP har for det meste gjort det rigtige for mig.

Når du kan, så prøv at lytte til og drage fordel af andres visdom. En del af at få den bedste uddannelse - og ikke spilde penge i processen - er at uddanne dig selv om dine valg, når du vælger en skole og dine lærere.

Har du lært værdifulde pengelektioner at give videre til nutidens elever? Del dem i kommentarerne nedenfor eller på vores Facebook-side.