Når jeg tidligere har skrevet om børn og penge, har jeg altid understreget vigtigheden af ​​lærevillige øjeblikke – hverdagsopgaver og begivenheder, der lader dig glide ind i en lektion om at administrere penge, uden at dine børn selv er klar over det. Og coronavirus-pandemien kan være det ultimative læreværdige øjeblik. "Der er en lektie i enhver krise," siger Annamaria Lusardi, direktør for Global Financial Literacy Excellence Center ved George Washington University. "Lektionen her er at lære det grundlæggende, så vi bedre er i stand til at møde et chok." (Lusardis gruppe har udviklet en hurtig guide til forældre med aktiviteter og ressourcer.)

For det første giver arbejdet hjemme dine børn en førstehåndspåskønnelse af, hvad du laver til livets ophold. Hvis du ikke er i stand til at arbejde, så "forsikre dine børn om, at det er på grund af en begivenhed, der er en gang i livet og ikke på grund af din egen skyld," siger Tim Ranzetta, grundlægger af Next Gen Personal Finance (NGPF), som leverer pensummateriale til personlig økonomi til lærere og forældre.

Børn vil opfange eventuelle bekymringer, du har om, hvordan de skal betale regningerne. Vær ærlig – fortæl dem, at du for eksempel har opsparing eller dagpenge – men lad være med at overvælde dem. "Fokusér på, hvad der er i din og deres økonomiske kontrol," siger Yanely Espinal, direktør for pædagogisk outreach for NGPF, som har udviklet en række lektioner, forældre kan bruge sammen med deres børn. I en video om budgettering forklarer hun for eksempel, hvordan man bruger tørrede bønner som et praktisk værktøj til at hjælpe yngre børn med at dele penge mellem forskellige udgifter.

Budgettering fører naturligt ind i en diskussion af behov versus ønsker - du skal købe mad, men den sommerferie, du vil holde, skal muligvis sættes i bero. Shopping online giver børn mulighed for at sammenligne priser. Og med så meget tid derhjemme, kan børn tjene penge ved at give en hånd med rundt i huset. En undersøgelse foretaget af RoosterMoney, en app til børnetilskud og pligtopfølgning, viste, at under nedlukningen involverede 80 % af de 10 bedste børns gøremål rengøring af huset – de tre øverste var at rengøre deres soveværelse, passe kæledyr og vaske tøjet —som de i gennemsnit tjente $7,91 om ugen.

Gør det sjovt. Pengeaktiviteter er en smertefri måde at lære økonomiske lektioner på, mens du hjemmeunderviser dine børn eller bare leder efter måder at fordrive tiden på. Som en del af en online lektion om at tælle byttepenge lavede mit 5-årige barnebarn f.eks. en bank ud af en havregrynskasse.

Og sænk ikke vigtigheden af ​​legetøj, spil og bøger. Tænk på traditionelle brætspil, såsom Monopoly og Monopoly Junior, eller Allowance Game eller Buy It Right Shopping Game. Blandt mine foretrukne penge-relaterede bøger er klassikere såsom Alexander, Who Used to Be Rich Last Sunday, af Judith Viorst; Berenstain Bears' problemer med penge, af Stan og Jan Berenstain; og En stol til min mor, af Vera B. Williams.

En af de bedste muligheder, som pandemien giver, er at give børn en forståelse for økonomiens funktion. Varer og tjenester, de tager for givet, er forsvundet eller blevet alvorligt indskrænket; virksomheder har måttet klatre med innovationer, såsom kontaktfri madafhentning; og vi søger lægemiddelfirmaer for at komme med en behandling eller vaccine mod sygdommen. Der er en nyfundet respekt for købmandsarbejdere og leveringsfolk.

Vil pandemien efterlade et permanent ar på børn? "Intensiteten af ​​en oplevelse afhænger af dens varighed," siger Ranzetta. Hvis en ting hænger ved os alle, er det sandsynligvis behovet for at spare til en regnvejrsdag – eller til en pandemi.