Attention Deficit Hyperactivity Disorder påvirker millioner af mennesker. Den amerikanske psykiatriforening siger, at 5 % af børn har ADHD.
Mange flere forældre, søskende, ægtefæller og venner bliver berørt af ADHD, den foretrukne medicinske betegnelse for det, der engang blev kaldt ADD. Tilstanden har mange veldokumenterede ulemper. De omfatter:
Alle disse kan have dybtgående virkninger på succes på mange områder af livet.
Lidelsen byder dog også på nogle gaver. De ADHD-træk, der kan være problemer i nogle omgivelser, er store fordele i andre. Faktisk ser nogle mennesker ADHD ikke som en "lidelse", men som en individuel forskel.
Følgende er nogle overraskende fordele ved ADHD:
Mange af de positive træk forbundet med ADHD overlapper med karakteristikaene hos meget kreative mennesker, ifølge Scientific American.
Historiens kreative individer, ekstraordinære tænkere og geniale opfindere og pionerer viser ofte tegn på at have haft ADHD, ifølge forfatter og radiokommentator Thom Hartmann, der har skrevet meget om ADHD.
Mennesker med ADHD kan være blandt "vores mest kreative individer, vores mest ekstraordinære tænkere, vores mest geniale opfindere og pionerer," skriver Hartmann i bogen "The Edison Gene:ADHD and the Gift of the Hunter Child."
Hartmann foreslår, at mennesker med ADHD kan bære genetisk kodede evner, som engang var - og stadig kan være - nødvendige for menneskets overlevelse, og som bidrager med rigdom til kulturen.
Han har beskrevet en person med ADHD som en "jæger i en landmands verden." Med det mener han, at egenskaber som rastløshed, hyperaktivitet og obsessiv nysgerrighed engang var med til at beskytte, fodre og berige en jæger-samlerkultur.
I modsætning hertil kræver dagens samfund, at vi tilpasser os mere rutinepræget og gentagne arbejde udført indendørs.
Noget ved ADHD giver folk mulighed for nemt at forstå mønstre, indbyrdes sammenhænge og muligheder, som andre kan undlade at se.
Mennesker med tilstanden foretrækker typisk at multitaske, og de modstår at fokusere på én tankegang eller arbejde ad gangen. De skal anlægge et bredere blik og se sammenhænge mellem forskellige fag. Som Paul Orfalea, grundlægger af Kinko's, fortæller ADDitude magazine i en artikel om iværksættere med ADHD:
"Med ADHD er du nysgerrig. Dine øjne tror på, hvad de ser. Dine ører tror på, hvad andre siger. Jeg lærte at stole på mine øjne.”
Så da kunder kom ind i Orfalea's butik og ønskede at bruge en computer - i stedet for at kopiere dokumenter - så Orfalea en mulighed for at udvide Kinko's til at omfatte computere.
Højt humør og smittende entusiasme er to gode egenskaber, som mennesker med ADHD bringer til bordet og inspirerer dem omkring dem med evnen til at se det sjove og muligheder overalt.
Hartmann forklarer i en MSN-artikel arkiveret på Winthrop University:
“Hvis en venstrehåndet person har et job med at skære origami med højrehånds saks, betyder det ikke, at de har et handicap; de har kontekstforstyrrelser. Lave mennesker, der prøver at spille basketball, har en kontekstforstyrrelse.”
David Neeleman, den opfindsomme grundlægger af JetBlue Airways, ser sin ADHD som et stort aktiv. Han siger til ADDitude magazine:
”Jeg kan destillere komplicerede fakta og komme med enkle løsninger. Jeg kan se ud på en branche med alle slags problemer og sige:’Hvordan kan jeg gøre det bedre?’ Min ADHD-hjerne søger naturligvis efter bedre måder at gøre tingene på.”
Mennesker med ADHD kan være snakkesalige og udadvendte, hvilket gør det svært for dem at tøjle deres venlighed. Lara Honos-Webb, forfatter til "The Gift of ADHD," skriver i Psychology Today:
"Jeg husker ærefrygten på en af mine teenageklienters ansigt, da han indså, at han kunne leve af at gøre netop de ting, der fik ham i problemer i skolen. Som fysioterapeut kunne han bruge hele dagen på at tale med andre mennesker og være fysisk aktiv - og trommeslag tak - leve af det i stedet for at få problemer for det. Hans gaver af overflod og interpersonel empati ville nu hjælpe med at transformere andre menneskers liv."
Mennesker med ADD/ADHD er så fokuserede på her og nu, at de har en tendens til ikke at overveje konsekvenserne af deres handlinger. Laurie DuPar, en ADHD-coach, der hjælper folk med at håndtere deres tilstand, siger, at det er grunden til, at folk med ADHD er så meget mere tilbøjelige til at være iværksættere. DuPar noter:
"Dette er en fordel for iværksætteren, da det betyder, at de vil handle på en mulighed i stedet for at gå glip af den på grund af overanalysering af deres handlinger."
Edward (Ned) Hallowell er en psykiater og pædagog med ADD, som har skrevet og talt bredt om de gaver, der er forbundet med lidelsen. Ifølge hans Hallowell Center-websted:
"Folk med ADD har en tendens til at have mange kreative talenter (normalt underudviklede, indtil diagnosen er stillet) og en meget original, out-of-the-box måde at tænke på. Som meget intuitive mennesker med en særlig 'følelse' for livet, kan de besidde en næsten 'sjette sans', der lader dem se lige ind til kernen af en sag i stedet for at skulle gennemtænke det metodisk."
Kender du nogen - inklusive dig selv - der har ADHD og trives? Del din historie ved at kommentere nedenfor eller på vores Facebook-side.